她沒拆。
而是將信放在燈上烤了一下。火漆未化，但紙背浮出一行細字：午時三刻，東宮偏殿。
她盯著那行字，許久未動。
窗外陽光照進來，落在她手背上。她慢慢握緊拳頭，指甲掐進掌心。疼痛讓她清醒。
這不是結束。這只是開始。
她起身，取下牆上金鐧。又從藥囊中取出一個新匣子，比暴雨梨花針更薄，更輕。她檢查機括，確認無誤後，系在腰間。
然後開門，走出去。
阿雪從柴堆跑出來，蹭她腿邊。她摸了摸它的頭，低聲說：“接下來的事，別跟太近。”
阿雪仰頭看她，尾巴垂下，沒有叫。
她沿著迴廊走，腳步穩定。經過一處拐角時，聽見前方有腳步聲。是宮人打掃庭院的聲音。
她停下，靠牆站了片刻。等聲音遠去，才繼續前行。
走到月洞門前，她忽然回頭。身後空無一人，只有風吹過樹梢。
但她知道，有人在看。
她抬手，將一粒藥丸塞進耳後。這是避息丸，能掩蓋體溫與氣味。然後加快腳步，穿過兩道門，進入一處僻靜偏院。
這裡本是廢棄的藥房，如今成了她的臨時據點。門關上後，她點亮油燈，從牆上取下一塊磚。磚後藏著一個小鐵盒。
開啟鐵盒，裡面是一張地圖。畫的是東宮佈局，標註了七處暗哨位置。其中一處，正是信上寫的偏殿。
她用筆在偏殿位置點了一個紅點。又在旁邊寫下兩個字：陷阱。
然後合上鐵盒，重新藏好。
她坐下來，閉眼調息。心鏡通每日只能用三次，昨夜未動，今日尚有餘力。她必須留一次，應對最關鍵的時刻。
門外傳來貓叫。
不是真貓。是阿雪的暗號。
她睜眼，起身開門。阿雪站在臺階下，嘴裡叼著一片布條。她接過布條，展開一看，是黑衣的一角，邊緣繡著極細的金線——與死士服飾一致。
她捏著布條，走到燈前細看。金線紋路是雙蛇纏枝，宮中只有東宮密衛才用此標記。
她將布條燒燬，灰燼倒入茶渣。
然後回到案前，取出紙筆，寫了一封信。內容簡短：
“子時，舊井旁。帶藥。”
寫完，摺好，塞進竹管。交給阿雪。阿雪咬住竹管，轉身躍出院牆。
她站在門口，望著它消失的方向。風拂過臉頰，帶來一絲涼意。
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