陽光穿過五皇子府宴廳的雕花窗欞，落在青磚地上，映出一方方斜影。蕭錦寧坐在客席首位，腰背挺直，袖中指尖輕觸毒針簪的尾端，確認它仍在原位。她剛從東宮走出不過兩個時辰，頸側那道金鐧壓出的紅痕尚未消散，藥囊貼著腰際，沉實而熟悉。
席間酒香浮動，絲竹未起，賓客多是權貴家眷，低聲談笑，目光卻時不時掃向她。她不動聲色，將杯中清茶抿了一口，茶水微燙，順喉而下，壓住心頭那一絲滯澀。
五皇子齊淵坐在主位上，手握酒杯，指節泛白。他今日穿紫紅錦袍，腰佩反文玉佩，面上帶笑，眼神卻始終沒落在她臉上。他抬手一揮，侍從退下，一名老道士緩步走入廳中。
那道士鬚髮灰白，手持桃木劍，揹負黃符袋，步履沉穩。他向五皇子行禮，又朝眾賓客稽首，聲音沙啞：“貧道奉召驅邪，護佑貴府清淨。”
蕭錦寧垂眸，未動。
道士走到廳中，忽然揚手，一道黃符疾飛而出，直撲她面門。符紙邊緣泛著暗金，紙上硃砂符文扭曲如蛇，瞬間貼上她額心。
她只覺一股陰寒之氣順著眉心滲入，識海微震。
她閉眼，後仰，順勢癱坐於席，雙肩微顫，似被符力擊中，昏沉不醒。
席間驚呼四起，有婦人掩口，有婢女後退。五皇子嘴角微揚，端起酒杯，輕輕吹了口氣。
就在她閉目的剎那，心鏡通已悄然發動——此為今日第二次。
【等她變成傀儡……明日朝會便會上奏太子私藏龍袍……】
五皇子的心聲清晰浮現，帶著壓抑的得意，如刀刻入耳。
她唇角幾不可察地一動。
突然，袖中銀光一閃，阿雪化作狐形竄出，銀毛炸起，四爪凌空躍起，直撲道士面門。利爪撕過，桃木劍噹啷落地，符袋被咬破，數張黃符散落塵埃。
蕭錦寧睜眼，抬手一把撕下額間黃符，在眾目睽睽之下劃燃火摺子，點燃。
火焰騰起，黃紙捲曲焦黑，灰燼飄散。火光中，符紙底部隱紋顯現——蟠龍纏枝，鱗爪分明，正是三皇子府私印暗紋。
她將餘燼攤開在掌心，舉至半空，聲音不高，卻穿透滿廳喧譁：“這符上的印樣，倒是眼熟。”
眾人屏息。
她抬眼，直視道士：“你是三皇子府的人？”
道士臉色驟變，後退一步，雙手合十，強辯：“妖女亂言！貧道乃終南清修之士，豈知王府私印！”
五皇子拍案而起：“蕭氏！你竟敢汙衊朝廷延請的高功法師？來人，拿下！”
兩名侍衛上前，手按刀柄。
蕭錦寧不動，右手探入袖中，抽出太醫署執法金鐧，橫於膝前。金鐧鎏光冷冽，“執法”二字清晰可見。她淡淡道：“此人以邪術加害朝廷命官，按律可先執後報。誰若阻攔，便是同罪。”
侍衛腳步頓住，不敢再近。
她起身，走向道士，一手揪住其衣領，另一手從藥囊中取出一隻小瓷瓶，傾出半盞暗綠色酒液，灌入其口中。
“這是迷心釀。”她聲音平靜，“七日內神志盡失，淪為乞奴，永不得醒。你說不說？”
道士掙扎，喉間咕噥，面色由白轉青，冷汗滾落。
她鬆開手，任其跪倒。
”……銀換符取，五十月每……府子皇三於命奉……我“：啞嘶音聲，頭抬，著息士道，刻片
。寂死廳滿
。冰如意殺中眼，抿，白發節指，杯酒握手，位主在站子皇五
。涼微尖指，痕紅淡淡的出灼紙符被間額了手抬。座落新重，席回轉，鐧金起收寧錦蕭
。微微疤牙月耳左，塵沾銀，邊腳在伏雪阿
。箸杯再人無，中空在凝香酒，起響未仍竹廳宴
。角士道的著跪前階向流，蜒蜿漬水。上地在潑茶殘將，杯茶起端
