王烈瞳孔一縮，猛地單膝跪地：“末將愚鈍，錯疑良藥！請女官恕罪！”
身後將士齊刷刷跪倒一片，高呼：“謝女官賜藥！誓死報國！”
蕭錦寧扶起王烈，語氣平和：“將軍為軍計慮，原是職責所在。如今藥效已顯，便請下令全軍分服，明日便可拔營進發。”
王烈抱拳：“遵令！”
丹藥迅速分發下去。五千將士依次服用，校場內金光浮動，宛如神兵臨世。齊珩立於將臺，望著這一幕，嘴角微揚，卻掩不住唇邊一絲倦意。
夜幕降臨，邊關主營燃起篝火。
蕭錦寧坐在帳中，面前攤開一張邊關地形圖，銅燈映照下，眉心微蹙。她剛將最後一匣丹藥封存入庫，忽然聽見帳外腳步聲急促。
一名巡騎入帳，單膝跪地：“報！三十里外發現敵營火光，營地扎於枯河谷，風向偏南，屬下帶回來了些氣味殘留。”
他雙手呈上一方絲帕。
蕭錦寧接過，覆於鼻端，輕嗅。
鵝梨香。
不是尋常薰香，而是特製鵝梨帳中香，脂粉氣重，甜中帶膩。她曾在淑妃寢殿聞過一次，當時只覺俗豔，未加留意。如今再遇，卻知其非同尋常——此香配方極密，宮中僅有三人知曉調變之法。
她指尖撫過絲帕邊緣，低聲問：“敵營規模如何？”
“約千人，營帳鬆散，似臨時扎駐。未見攻城器械，亦無騎兵集結。”
“可有旗幟？”
“無。但……屬下靠近時，聽見有人低語，稱‘主子’已下令，暫不交戰，只焚香示蹤。”
蕭錦寧眸光一冷。
焚香示蹤，非為挑釁，而是傳遞訊息。她在宮中查案多年，深知此類手段——氣味為信，風向為線，千里之外，皆可通聯。
她緩緩捲起地圖，站起身，掀開帳簾。
夜風撲面，星火遠照。枯河谷方向，隱約可見幾點燈火，如鬼火浮動。
她望著那片黑暗，低語：“水師營剛破，你們便現身邊關……倒是配合得天衣無縫。”
話音未落，遠處馬蹄聲起，又一騎飛馳而來。
“報——！”來人滾落下馬，聲音嘶啞，“敵營焚香不止，風向未變，氣味正向主營擴散！是否下令封鎖南門？”
蕭錦寧未動，只將手中絲帕緩緩攥緊。
絲線斷裂，一角殘香飄落塵土。
她轉身回帳，取藥囊一枚，放入絲帕碎片，封口繫牢。
燈影搖曳，她的影子投在帳壁上，筆直如刀。
