子時剛過，藏書閣密室的燭火在牆角投下細長影子。蕭錦寧盤膝坐於青磚地上，指尖輕搭在俘虜腕間，閉目凝神。那人身形佝僂，面罩蒙灰布，雙手反綁於身後，膝蓋壓著溼冷地面，肩頭微微發顫。
她第三次啟用心鏡通。
念頭一起，識海微震，耳邊便浮出一道斷續的聲音：【……燒了……全燒了……磷粉混在火油裡……點一處，燃十丈……】
她睜眼，目光落在俘虜低垂的後頸上，那裡有一小塊陳年燙疤，形如豆粒。她不動聲色收回手，將藥囊按了按，確認毒針簪仍在髮間。
話音未落，頭頂梁木“噼”地一聲輕響。一星火星自橫樑縫隙墜下，落在牆角堆疊的竹簡上，火苗騰起尺高，卷著焦味舔上書架。
她鼻尖一動——是腥臭。磷粉遇風即燃，正是方才讀心所得之物。
她甩開外袍，躍身撲去，用衣襟裹住火焰根部死命按壓。火舌纏上袖口，燒出幾個破洞，皮肉傳來灼痛，她未鬆手。竹簡噼啪炸裂，濃煙升騰，火勢卻不止歇，反倒順著書架爬向高處，映得滿室通紅。
“阿雪。”她低喝。
白狐自她腳邊現出人形，十二歲女童模樣，雪白襦裙無塵，左耳月牙疤痕泛著淡藍光暈。她不說話，只將銀尾貼地一掃，雙掌按在青磚接縫處。
地底震動。
一股清流自磚隙湧出，初如細泉，轉瞬成溪。水線蜿蜒而行，繞過書架、案几、火堆，所經之處火苗嘶鳴熄滅。靈泉水出自玲瓏墟，溫潤養藥，遇火則化寒流，頃刻間漫至整座密室，浸溼地面三寸。
火與水相撞，轟然騰霧。
白霧瀰漫，遮盡燭光，籠住四壁殘卷。霧中忽有輪廓浮現，由虛漸實——一名女子立於書架前，穿茜紅宮裝，髮間步搖空懸，面容依稀可辨，正是淑妃模樣。她雙目無神，唇瓣微啟，聲音似從地底傳來：“你母后的死……”
蕭錦寧後退半步，足跟抵住石臺邊緣。她未驚呼，亦未拔簪，只將右手緩緩探入袖中。玲瓏墟深處，藥田石縫間一隻黑蛛正緩緩抬頭，八足舒展，背甲泛暗金紋路。此蛛通體漆黑如墨，絲線堅韌勝鐵，乃空間孕育之守禦靈蟲，名噬魂蛛。
她指尖一彈。
噬魂蛛自識海躍出，沿臂而下，貼掌心竄出，落地無聲。它疾行入霧，八足踏地輕如風，直逼幻影而去。蛛口張開，吐絲結網，第一道絲線穿霧而過，纏住幻影手腕；第二道繞頸，第三道橫貫腰腹，瞬息織成三重密網。
幻影猛然扭動，口中再出一音：“……不是意外——”
話未盡，蛛網驟收。絲線收緊如刃，將虛影層層絞緊。一聲尖利鳴響劃破霧氣，彷彿金器刮石。那身影劇烈扭曲，五官拉長變形，終化作點點碎光，散於水汽之中。
霧漸淡。
火已熄盡。滿地焦紙泡在水中，墨字糊成黑團。青磚溼滑，水痕蜿蜒，靈泉自縫隙退去，不留痕跡。噬魂蛛伏於蕭錦寧鞋尖前，靜止不動，須足微顫，似耗力過甚。她俯身，指尖輕點其背，蛛身化光，歸入識海。
阿雪仍跪坐原地，銀尾垂地，氣息微促。方才引泉耗神，她額角滲汗，臉色略白。片刻後，她抬手抹去唇邊一絲血跡，迅速隱去人形，重化小狐，蜷在蕭錦寧腳邊喘息。
蕭錦寧解下沾溼的外袍，隨手擱在案上。袍角焦黑卷邊，袖口燒穿兩處，內襯露出一線藥囊銀絲紋。她伸手探入懷中，取出一方素帕，將髮間毒針簪小心包好，插回髻心。動作利落，指節無顫。
她走到俘虜面前，蹲下身，掀開其面上灰布。那人三十許，眉骨粗橫，左頰刺青蛇首，眼神渙散，嘴唇哆嗦：“我……我沒動手……是他們讓我來放話的……我連火油都沒碰……”
她盯著他瞳孔，未再啟用讀心術。此人恐懼屬實，無需再驗。
“幕後之人是誰？”她問。
“不……不知道……只說事成之後，賞百金，送我出城……”
她不再追問。這種人不過是棋子，縱深挖也難觸主謀。她起身，走向門口，抬手推門。
門軸吱呀作響。
。來而面撲氣溼著混味焦，乾未跡水上地。狐白小隻一著跟下腳，上臂在搭了子袍，散稍髮，微襟，出走自獨見，頭回聲聞衛侍守值間外
”？故變了出是可“，手拱衛侍”？蕭“
”。別個一，單名役雜的閣書藏出進日今查另，目數冊書燬焚記登，司務報去你。滅撲被已。籍典燬焚圖意，磷了摻油火“，靜平氣語”。火縱人有“
”。提來司訊審日明等，房空側東進關，去下帶人這把“：句一補又，走聲應衛侍
。虜俘走押人喚轉，頭點衛侍
。狐小的邊腳眼了看頭低，間腰牢系新重囊藥將，襟整了整。來傳悠悠聲子梆更巡遠有唯，靜寂道宮。早還時寅離，垂低子星，淨澄空夜。天眼一了，邊門在站
”？走能“
。搖了搖尾，輕尖鼻，頭抬狐小
。東向路一，長細得拉子影，頭肩在照燈宮。門的駁斑痕焦扇那看頭回未，健穩步腳，行前步邁
