她一路疾馳，晨霧未散時城門已開，馬蹄繼續踏過青石長街，向著北境一路前行。
蕭錦寧肩背挺直，韁繩緊握，風捲起她髮間細釵，露出頸後一道淺痕——那是重生以來日夜磨礪留下的舊傷，不深，卻頑固。
三日疾行，邊關在望。營帳連綿如雲，旌旗獵獵指向蒼穹。齊珩立於帥臺之上，玄色蟒袍襯著蒼白麵容，手中鎏金骨扇輕合，未發一言。戰鼓擂動，號角嘶鳴，將士列陣，鐵甲映日生寒。
她翻身下馬，將坐騎交予親兵，袖中玲瓏墟微微震顫。焚香淨手的動作早已刻入骨髓，三指拂過銀絲藥囊，靈泉氣息流轉周身。藥瓶尚在，七枚金瘡丹完好無損，皆以心頭血為引，靈泉淬鍊三日方成。她不動聲色將一枚蝕骨煙彈藏入鳳袍夾層，指尖掠過衣襟暗釦，確認封口嚴密。
敵軍來得比預想更快。
哨騎尚未回返，地平線盡頭塵土驟起。號角急轉淒厲，副將高喝：“伏兵出谷，箭陣壓境！”話音未落，天光一暗，萬矢齊發，如烏雲蔽日，直撲中軍。
將士舉盾，倉促結陣。可箭雨太密，前排已有數人中箭倒地，慘叫未絕，第二波箭矢又至。
“女子退後！”一名副將怒吼，目光掃過蕭錦寧，“莫要礙事！”
她未答，只抬手從鳳袍內側取出金瘡藥瓶，拇指一推瓶塞，借風勢拋向半空。
瓷瓶炸裂，藥粉四濺。淡金色霧障瞬間膨脹，橫亙軍前，如幕布垂落。箭矢撞上霧牆，發出細微“嗤”響，前端熔化變形，紛紛墜地。餘箭力竭，落在陣前不過三寸深。
全場靜了一瞬。
她立於帥旗之下，鳳袍翻飛，聲音不高，卻字字清晰：“此藥可固氣血、御外邪。願試者，上前領藥。”
無人動作。
她目光掃過人群，心鏡通悄然啟用。副將站在前排，表面沉穩，心底冷笑浮現：【這藥若真有用，怎不見她自己先用？怕是騙功的把戲！】
她收回視線，咬破指尖，鮮血滴入藥碗。藥液遇血，泛起金紋，蒸騰出淡淡白霧，清香瀰漫。她仰頭飲下半碗，喉間微熱，經脈似有暖流竄行，皮膚浮起一層薄金光暈，轉瞬隱去。
“若有毒，我先亡。”她說。
親兵上前分藥，各隊陸續接過。有人遲疑，有人觀望，終有一名老兵率先吞下。片刻後，他低呼一聲，周身泛光，氣血充盈如少年。其餘將士見狀，紛紛服藥。
敵軍第二波箭雨挾火而來，火箭劃破長空，烈焰灼目。
她立於陣前未動。將士們屏息以待，體內藥力驟然激發，無形勁力自丹田湧出。箭矢未近身，已被震盪偏移，落地斷裂，火星四濺。
齊珩在帥臺上收攏骨扇，唇角微動，未語。
戰局暫穩，敵軍退入山谷。軍中醫官開始收治傷員，蕭錦寧走入臨時醫帳，取金瘡丹喂與重傷者。一人斷臂處血流不止，她以銀針封穴，再敷藥粉，血止如凝。另一人胸口中箭，拔出後氣息微弱，她切開皮肉，取出碎箭頭，注入靈泉水調和的藥劑，半個時辰後，呼吸漸穩。
“這藥……真能續命？”年輕小兵瞪大眼。
她點頭，將最後一粒丹藥放入傷者口中，“活下來，靠的是你自己。”
夜幕降臨，營地燃起篝火。將士圍坐，低聲議論日間奇景。有人說那金光是神蹟，有人說是妖法，但更多人盯著她走過時的身影，眼神變了。
副將端著一碗水走近，遞上，“姑娘，今日……是我眼拙。”
她接過水，未飲，只道：“明日還會有第三波攻勢。你們信這藥，它才真有用。”
他低頭，“末將願聽排程。”
她回身望向主營帳，齊珩正與將領議事，燭光映出他側臉輪廓。她未靠近，只將空碗置於案邊，轉身走向自己的營帳。
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