拂曉的光斜照在太極殿的金磚上，映出一道道細長的裂紋。
昨夜藏書閣的焦煙尚未散盡，風過時仍帶著紙灰的氣味，飄進宮道兩側的廊下。蕭錦寧站在殿門前，鴉青禮服貼身裁剪，袖口滾著暗金雲紋，髮間那支毒針簪已換作赤金鳳釵，釵尾垂下一串細鏈，隨步輕響。
她抬手撫了撫鬢角，指尖觸到鳳釵微涼的玉翅。昨日她還立於火場之上，手中握的是玉瓶與骨笛；今日踏入此殿，掌中將落的是鳳印。
殿內百官已列班而立，文東武西，鴉雀無聲。齊珩立於御階之下，玄色蟒袍未改，手中鎏金骨扇卻收進了袖中。他抬眼望來，目光在她臉上停了一瞬，隨即側首對宦官道：“宣旨。”
宦官展開黃絹，聲音清越：“奉天承運皇帝詔曰：皇統不可久虛，儲位當立正嫡。今查皇長子齊昭，仁孝天成，聰慧早顯，宜承大統，立為太子。欽此。”
話音落下，滿殿寂靜如鐵。幾名老臣低著頭，手中朝笏捏得發緊，有人喉頭滾動，欲言又止。他們不反對立儲，但反對由一個女子親手按下鳳印。
齊珩轉身，看向蕭錦寧：“鳳印何在？”
她上前一步，自袖中取出一方赤玉印璽。印面雕鳳凰展翅，雙翼張開，爪下踏雲，硃砂已備於銅盤之中。她將印底浸入砂中，穩穩提起，走向鋪在御案上的諭旨。
百官的目光如針紮在她背上。有人心中默唸：“侯府棄女，焉能執國器？”也有人暗歎：“若非她護住《罪錄》，今日誰敢提‘正統’二字？”
她將鳳印按下。
硃砂入紙，字跡清晰，力透三層宣紙，直抵檀木案板。那一聲“咔”的輕響，像是某種舊秩序斷裂的聲音。
齊珩忽然離階而下，步履沉穩，走到她身側。他伸手，覆上她的右手，五指交疊，再度將鳳印壓下一次。動作莊重，如同盟誓。
百官震驚，無人敢抬頭。
她垂眸片刻，再度開啟了心鏡通。
起初，雜念紛起——
“女子干政，祖制不容。”
“太子這是要與她共治天下？”
可漸漸地，那些聲音變了——
“她救了藏書閣。”
“真經若毀，皇室血脈皆成疑。”
“……國夫人當得。”
最後一句，竟似從四面八方湧來，匯成一片無聲的認同。
她唇角微揚，未語。
就在此時，禮部班列中一人突然暴起。那人不過三十上下，著七品官服，袖口一翻，寒光乍現——一柄短刃直撲東側小座上的皇長子齊昭。
侍衛尚未反應，刺客已衝破儀仗。
蕭錦寧左手一揚，一枚烏黑骨笛自袖中飛出，落地瞬間發出尖銳鳴響，如裂帛穿骨。
