晨光穿過邊關黃沙，灑在玄金戰袍的肩頭。蕭錦寧策馬出列，鴉青披風隨風揚起，袖中藥囊輕晃。她未回頭，只將韁繩一勒，與並行的齊珩並肩停於陣前。
北狄大軍列於三裡之外，旌旗獵獵，戰鼓如雷。敵陣中央，一名將領縱馬而出，鐵甲覆身，腰懸彎刀，聲如裂石：“大周無君，女子臨陣，辱我軍威！若不退兵割城，今日便踏平此關！”
話音落時，敵軍前鋒已張弓搭箭，千弩齊發，箭雨遮天蔽日而來。
蕭錦寧抬手，自袖中擲出三枚烏囊。囊破煙散，青紫色粉末借風勢鋪展，落地即凝，化作一道黏稠屏障橫亙陣前。箭矢撞上煙障，紛紛墜地，箭頭竟被腐蝕出蜂窩狀孔洞，發出嘶嘶輕響。
敵將怒喝一聲，揮刀再令衝鋒。騎兵如潮水湧來，蹄聲震地。
齊珩抽出長劍，劍鋒映日寒光一閃。他策馬向前半步，身形未動，只等敵騎逼近百步之內。
蕭錦寧同時從懷中取出骨笛，抵至唇邊。笛身漆黑，刻有蛇形紋路，吹奏時無聲，卻有一縷低沉龍吟自地底升起，與劍氣共鳴震盪。
敵將衝至五十步外，忽覺戰馬前蹄一軟，竟是毒煙滲入地面，馬鼻吸入即麻痺。數十匹戰馬接連跪倒，陣型大亂。
齊珩驟然策馬疾衝，在塵土飛揚中一躍而起，長劍直刺。劍鋒貫穿敵將咽喉，順勢一旋，首級飛離頸項，血柱沖天三尺。屍身墜馬，轟然砸地。
龍吟之聲愈烈，仿若真龍自九霄俯衝而下。蕭錦寧放下骨笛，與齊珩並肩立於馬上，二人同聲高喝：“大周皇帝與皇后在此！”
聲音混著龍嘯響徹原野，山谷迴盪，連綿不絕。
北狄將士面面相覷，有人丟下兵器，有人調轉馬頭。主將已死，毒障難破，龍吟震魂，軍心頃刻瓦解。殘軍倉皇撤退，旗幟傾倒，馬蹄踩踏彼此，潰不成軍。
邊關守軍立於城樓之上，親眼目睹全過程。見太子揮劍斬將，女官以毒制敵，共宣帝后之名，威壓萬里。一人振臂高呼：“國夫人萬歲！陛下萬歲！”
呼聲如潮，迅速蔓延。千人、萬人齊聲附和，聲震雲霄。將士們摘下頭盔，用力敲擊盾牌，吶喊不息。
“國夫人萬歲！陛下萬歲！”
風捲黃沙，吹動兩人衣袂。蕭錦寧緩緩轉頭，看向身旁男子。他收劍入鞘，耳尖微紅，眉宇間卻無病弱之態，反顯久違的凜然之氣。
她開口，聲音不大，卻被風送得很遠：“他們喊的是……”
話未說完，齊珩已低頭吻住她。
唇上有沙粒的粗糲，也有陽光曬過的溫熱。這一吻不長，卻穩如磐石，落得毫無遲疑。他沒有鬆開韁繩，也沒有移開視線，只是在眾目之下，以行動回應了那句未盡之言。
遠處，潰逃的北狄大軍仍在奔走，馬蹄掀起的煙塵漸漸淡去。近處，邊關將士仍在高呼，聲音未曾停歇。藥囊在風中輕輕擺動，骨笛垂於袖口，沾了少許黃沙。
齊珩坐回馬背，伸手理了理她的披風繫帶。動作自然，彷彿早已做過千百遍。
“該回了。”他說。
蕭錦寧點頭，調轉馬頭。兩人並行緩行，身後是歡呼的人群，前方是歸途長道。陽光照在玄金戰袍上，映出兩道修長影子，一併向前，不曾分離。
守軍統領快步登上城樓最高處，取下腰間號角，深吸一口氣，吹響歸營長音。號聲悠遠，傳遍四野。
戰場重歸寂靜，唯餘風聲掠過荒原。一杆斷旗斜插沙中，旗面破損，露出內層繡著的“狄”字，已被塵土掩去大半。
蕭錦寧經過那旗時，目光停留一瞬。她沒有勒馬，也沒有回頭，只是將骨笛重新收入袖中，指尖觸到一絲殘留的涼意。
齊珩的馬靠近了些，兩匹馬的尾巴輕輕掃在一起。他低聲問：“累麼？”
“不累。”她答。
。繞纏其任，開拂未他。穗劍的他上纏，髮的起吹風
。如明鮮下在字二”周大“上幟旗。迎相隊列軍守，開大門城，現漸廓城關遠
。隨追目有唯，擾打前上敢人無。群人旋凱過穿，行而騎並們他
。聲一咳未，穩平作，中鞘收劍將也珩齊。塵沙尖指去輕輕，巾素塊一出取中囊藥從只，頭搖寧錦蕭。手淨人二請，前上盆銅著捧兵士輕年名一
。河山護共，疊翼雙，展是邊一，龍騰是邊一——真認極得繡卻，斜歪腳針，厚料布，製手親軍守。起升在正旗新面一，上樓城
。響作獵獵，頂至升旗
