風捲著紙屑在人群中打轉，有人低頭避開她的目光，有人攥緊袖中的殘頁不敢鬆手。片刻後，角落傳來一聲咳嗽。
“是她……救了疫區的孩子。”一個年輕婦人低聲說，抱著懷中幼兒退後兩步，遠離屍體。
“去年春瘟，我家老二燒得人事不知，是國夫人親自治的。”賣炊餅的老漢拄著扁擔介面，“那一劑‘清絡飲’，救了整條巷子的人。”
“國夫人不是妖妃！”先前念字的孩童母親突然高聲道，“她是活菩薩！”
有人跪下。
繼而第二個，第三個。
老婦顫巍巍伏地叩首，額頭觸上冰冷雪地。青壯男子解下腰帶，雙手捧起殘頁投入路邊火盆。火焰騰起，黃紙捲曲焦黑，墨字化為灰燼。
“國夫人威武！”不知誰先喊出這一句。
聲浪滾滾而起，如潮水漫過街巷。
“國夫人威武！”
“國夫人威武！”
呼聲直衝雲霄，驚起飛鳥無數。城樓上殘旗獵獵，映著暮色將盡的天光。
蕭錦寧未動。
她站在階梯頂端，左手垂於身側，掌心仍殘留毒針離手時的微麻。右腕舊傷已凝，不再滲血。月白襦裙下襬沾著雪泥與塵灰，未曾拂拭。髮間銀簪寒光未斂，映出她眼角細微的銳意。
阿雪躍回地面，落在她左足側三寸處，銀毛微亂，鼻尖輕觸地面，雙瞳收窄，依舊監視四方動靜。它未化人形，也未發聲，只將下巴微微抵在前爪之上，如同守陵石獸。
百姓仍在跪拜，呼聲未歇。
她目光掃過人群，自東而西，緩慢移動。無人敢與她對視。一個少年想抬頭，觸及她眼神瞬間，立刻低下腦袋，肩膀微顫。
遠處巷口，一輛馬車靜靜停駐，車簾低垂，未掛牌記。馭者低頭握韁，不動如塑像。
她未召人，未下令清理現場，也未走下臺階。
風止，雪漸小。
一片未燃盡的紙角從火盆中飄起，打著旋兒落在她鞋面，邊緣焦黑，墨字只剩半個“妖”字。她腳尖微動，將紙屑撥落，任其墜入磚縫積水中，緩緩沉沒。
阿雪耳朵輕抖，鼻翼翕張，嗅到了一絲極淡的鵝梨香。
她眉頭未皺，眼神未變，只是將左手緩緩抬起，掀開半幅袖口，露出鳳印金邊。印面“坤德承天”四字在暮光下泛著冷光，字縫裡那點硃砂乾透如痂，未曾擦拭。
百姓呼聲漸弱，轉為低語。
她仍未動。
直到最後一個“威武”落下，整條街道重歸寂靜。
她右腳微抬，靴尖點地，再落下時，正踩在那半片焦紙之上。
火盆中最後一縷青煙升起，在空中扭成一道細線，像一支未射出的箭。
