風從迴廊吹過，簷角銅鈴輕響。蕭錦寧走在前方，肩上披風一角揚起又落下，步履未停。她穿過兩道宮門，守值的宮人低頭垂手，無人敢抬頭迎視。直至院門閉合，外頭腳步聲遠去，她才將藥囊解下，擱在案上。
屋內陳設如常，青瓷香爐立於東架，灰燼未冷。她未點燈，只推開窗扇，讓日光斜照進來。光柱橫切過地面，塵粒浮游其中。她脫去外裳，換上素色中衣，袖口裂痕被剪去一截，布邊齊整。隨後淨手，以皂角搓洗指縫三遍，再用溫水衝淨。最後取小銀刀刮過指甲縫，將碎屑投入爐中焚盡。
她坐於榻上，盤膝閉目。呼吸由淺入深，心跳漸緩。識海微動，如井水投石，漣漪擴散。片刻後，一道虛門浮現眼前——青石為框，藤蔓纏繞，門扉半啟，內裡有霧氣流轉。
她推門而入。
足底觸地剎那，風起四野。眼前不再是方寸之地，而是無垠荒原，天光自高穹灑落，映得遠處湖面波光粼粼。靈泉已成闊湖，水面延展不知幾里，邊緣與天際相接。薄田不再三分，而是層層疊疊鋪向遠方，黑壤新翻，溼氣蒸騰。石室矗立山麓，青瓦覆頂，比先前大了數倍，門楣刻著“藥閣”二字，筆跡仍是她親手所書。
她抬手劃空，指尖拖出一道淡痕。此界廣度遠超往日感知，縱身躍起，連行三步，竟覺氣息不竭。她在一處高地停下，取出隨身玉尺丈量，十尺為步，百步成裡，反覆測算三次，確認此域確已擴至億畝之巨。
她不動聲色，只將玉尺收回袖中。
轉身走向薄田區，自藥囊深處取出一枚種子。其形橢圓，色呈灰綠，表面覆細霜紋——松霜毒草，前世僅見於北境絕崖，極寒之地方能存活，藥性猛烈，入血即凝，可致經脈冰結，若控制得當，亦可反制熱毒攻心之症。她曾試種七次皆敗，今次得來不易。
她選湖畔陰坡開墾新土，以指代鋤，挖坑三寸。種下種子後覆土壓實，隨即引靈泉細流潤之。水流剛至，根部卻蜷縮如死，芽鞘未破，葉脈發黑。
她蹲下身，掌心貼地，將體溫緩緩輸入泥土。熱力滲透，土壤微暖，霜紋種子微微震顫。約半炷香後，一點嫩芽頂破錶層，初現時色如枯草，旋即泛出幽藍冷光，葉片展開如針，邊緣帶鋸齒。
她收手，靜觀其變。嫩芽搖曳片刻，根系漸穩，吸收靈泉之力後，莖幹轉為深青，葉片增厚，毒性已成。
她採七株嫩葉，置於玉缽之中，以瑪瑙杵緩緩研磨。汁液流出，初為乳白，片刻轉紫，氣味辛辣刺鼻。她不動容，繼續搗碎，直至成膏狀。再取銀蛛蛻粉少許——此物藏於空間舊庫，乃三年前滅殺一隻千年毒蛛所得，可中和暴烈藥性，使毒性隱而不發。
二者調和，加入靈泉水，攪拌七圈，停頓三息，再攪九圈。最終得無色清液，滴於水面可散如煙，不留痕跡。
她分裝三管微型瓷瓶，每管僅容三滴。第一管封蠟後藏入髮間毒針簪夾層；第二管置入藥囊暗格，與尋常傷藥混放；第三管嵌入鞋底夾板，踩地無聲。
做完這些，她坐在湖邊石上，閉目調息。太陽西移，光影掠過湖面，映在她臉上，忽明忽暗。她未睜眼，只將右手輕輕按在藥囊之上，指腹摩挲過那三枚瓷管的位置，確認無誤。
風穿過山谷，吹動她的衣袖。遠處藥閣門前，一片新葉落地，悄無聲息。
