風掠過窗欞，吹動案上藥囊一角。蕭錦寧睜開眼，日光已斜至門檻外三尺。她指尖尚壓在玲瓏墟的邊界，識海餘溫未散，湖面漣漪仍在心頭蕩著。剛欲起身，袖中玉瓶突地一震——那是她以靈泉煉成的感應陣，與齊珩血脈相連，平日靜如死水，唯有其體內毒氣翻湧、氣血逆亂時才會顫動。
她立時站起，未及披氅，徑直推門而出。
天色陰沉，宮道兩側槐葉低垂，似有雨將至。她步履加快，足底踏過青石縫隙間滲出的溼痕。東宮守監早已候在門外，見她到來，撲跪在地：“太子嘔血三次，神志不清，太醫束手……”話未說完，已被她抬手止住。
她整了整衣袖，拂去襟上塵灰，才邁入寢殿。
藥味濃重，混著鐵鏽般的腥氣撲面而來。齊珩臥於榻上，玄色寢衣前襟染紅，唇角殘血未擦，臉色白得近乎透明。他右手垂落床沿，指節泛青，腕上脈象浮而無根。幾名太醫跪坐於側，筆墨懸空，不敢落方。
蕭錦寧走近床前，未語先察。她搭上他左手寸口，三指輕按，脈來急促如鼓點，時斷時續，肺絡受損之象已深。她眉心微蹙，低聲問：“何時開始咳血？”
一名老太醫顫聲道：“申時初刻，太子批完邊報，忽覺胸悶，隨即嘔出黑血，量多且稠……此後兩度復發，皆在說話之後。”
她點頭，不再多言。轉身走向案几，取銀針七枚，置於燈焰上灼燒片刻，又從藥囊中取出一隻青瓷小罐，揭開泥封，倒出些許雪白粉末——此乃百年參髓，極寒之地千年人參所凝，尋常只用半錢便足以強心固脈，她卻毫不遲疑傾出一錢五分。
“備溫水。”她吩咐。
宮人端來銅盆，水汽氤氳。她將參髓化入水中，再以銀針蘸液，依次刺入齊珩胸前七穴：膻中、玉堂、紫宮、華蓋、璇璣、天突、廉泉。每下一針，針尾微顫，引藥力徐徐滲入經絡。約莫半炷香後，齊珩喉間咯聲漸止，呼吸稍穩，額上冷汗亦轉為細潤。
她收針，略鬆一口氣，但知此僅暫抑病勢，非治本之法。
“九葉蓮。”她心中默唸。
當即閉目，神識沉入玲瓏墟。
眼前景物驟變。湖面廣闊，水光接天，薄田延展如織，藥閣巍然矗立。她快步走向湖心寒玉臺——此臺由空間初開時一塊靈石所化，性極寒，專養稀世冰屬藥草。她自懷中取出一枚蓮種，通體青灰，形如淚滴，正是前世遍尋不得的九葉冰蓮種子。
她蹲下身，以指代鋤，在寒玉臺上挖坑三寸。種下蓮種後覆土壓實，隨即引湖心最淨一脈靈泉澆灌。水流觸土即凝，化作一圈圈霜紋擴散。然而蓮種不動，毫無發芽之兆。
她靜坐檯邊，掌心貼地，將自身氣息緩緩輸入泥土。心念默誦《素問·上古天真論》，字字清晰，不疾不徐。識海漸澄，雜念退散，連風過林梢的聲音都聽得分明。
七息之後，蓮種微動。
一點嫩芽破殼而出，初現時色若凍玉，旋即舒展九瓣青葉，每葉邊緣凝露如珠，光映之下，竟似含淚。她伸手輕撫葉片，低語：“前世你救我三次，今生換我護你一命。”
蓮株受感，莖幹微顫，藥性已然通靈。
她採下蓮蕊，僅取中心最純一撮，置於玉碟之中。又以瑪瑙杵研磨成粉，色澤淡金，香氣清冽如雪後松林。復取靈泉水調和，分注七枚細針尖端，備用。
再返現實，她睜眼，手中仍握銀針。
此時，殿外腳步沉穩，白神醫拄杖而入。他右眼蒙布，左手缺三指，穿靛青直裰，腰間掛滿藥囊。進門未語，先切齊珩右脈，良久，沉聲道：“肺絡崩損，毒根蝕髓，尋常煎服難入，唯針導可行。你已有準備？”
她點頭，將七枚藥針遞出：“參髓固本，蓮蕊清毒，需一氣呵成。”
白神醫頷首，執第一針，刺入膻中穴，穩其心脈。她緊隨其後，第二針入玉堂，第三針落紫宮……二人配合默契，如共弈一局生死棋。每下一針，蓮粉隨經遊走，終匯於胸腹要道。
至第七針刺入廉泉時，齊珩喉間發出一聲輕響，隨即胸口起伏趨於平穩，唇色由白轉潤，指尖亦恢復血色。
殿內眾人屏息良久，見太子呼吸綿長，始敢喘氣。
白神醫收針，拄杖緩行至外室，取茶飲了一口，道：“性命暫保，但毒未盡除，須待他清醒後再詳查病因。”
她說：“勞您明日複診。”
。去離聲應他
。續後備以，養溫旁泉靈於置，盒玉收瓣花餘剩蓮葉九將。用曾未，位原在仍膏草毒霜松管三，啟開囊藥。頭案於擱，簪針毒間發下解，殿偏留獨
。時計更如，聲一聲一，上瓦屋在敲，下落於終雨外窗。穩安趨漸，深淺由吸呼他聽，前床珩齊在坐。黃昏燈宮，深夜
。中暗於側一，亮明側一，上臉在映，下一了跳火燭。整齊有所認確，緣邊囊藥過輕輕尖指。眼閤未也，外未
。過已更三，聲更打來傳遠
