八月中旬，秋老虎發威。政務堂後院的正廳裡，裴宣盯著桌上堆積如山的文書，眉頭擰成了一個疙瘩。他手中拿著一份剛送來的工程報表，看了半晌，終於忍不住嘆了口氣。
“又錯了？”對面的蕭讓抬起頭，手裡還握著一支毛筆。
裴宣將報表推過去：“你自己看。築城工地上個月的物料消耗，石料三千五百方，青磚十二萬塊，石灰八百擔……這賬目，光是石料和青磚的數量就對不上，更別說金額了。”
蕭讓接過報表仔細看，越看臉色越難看：“這……這是誰做的賬？石料按方計，青磚按塊計，石灰按擔計，單位都不一樣，怎麼能直接相加？還有這金額，青磚單價寫的是一文兩塊，但總價算出來卻是按一文一塊算的，整整差了一倍！”
“是工地新提拔的賬房，”裴宣揉著太陽穴，“一個泥瓦匠的兒子，識得幾個字，會打算盤，就被拉來管賬了。人倒是勤快，就是沒學過記賬法，全憑感覺來。”
金大堅從外面進來，手裡也拿著一卷圖紙，愁眉苦臉：“裴兄，西山採石場那邊又出問題了。新來的監工不懂採石，硬讓工人在斷裂層作業，結果塌方，傷了三個，工期還得延誤。”
裴宣霍地站起：“傷得重不重？安道全的人去了嗎？”
“去了，傷得不輕，好在沒死人。”金大堅把圖紙鋪在桌上，“更麻煩的是這個——水渠的走向設計錯了，按照這圖挖，水根本引不到田裡。幸虧老陶頭去看了一眼，及時發現。”
蕭讓苦笑道：“咱們現在就像個蹣跚學步的孩童，腿腳長得快，腦子卻沒跟上。人手是多了，可真正能用的，十個裡挑不出一個。”
正說著，門外傳來腳步聲。陸嘯帶著燕青走了進來，見三人愁眉不展，笑道：“這是怎麼了？一個個跟霜打的茄子似的。”
“總頭領來得正好，”裴宣連忙讓座，“我們正為人才的事發愁呢。”
他簡單說了情況，陸嘯聽完，沉默了。
良久，陸嘯才緩緩開口：“這個問題，我早就料到了。只是沒想到，來得這麼快，這麼急。”
他站起身，在廳中踱步：“從前梁山千把人，大事小事幾個頭領一商量就定了。現在呢？十萬人，十七個村鎮，築城、屯田、練兵、經商、辦學……千頭萬緒。光靠咱們這些老兄弟，累死也忙不過來。”
“是啊，”蕭讓嘆道，“政務堂現在三十幾個人，要管十萬人的戶籍、田畝、稅賦、刑名，還要協調各工程。每個人都是身兼數職，白天跑現場，晚上對賬目，已經有人累倒了。”
金大堅補充：“工程那邊更缺人。築城要監工，挖渠要懂水利的，採石要懂地質的，燒窯要懂火候的……咱們現在全靠幾個老師傅憑經驗撐著，可老師傅就那幾個，帶徒弟都帶不過來。”
陸嘯走到窗前，望著外面忙碌的景象。遠處，築城工地上人聲鼎沸；近處，政務堂的書吏們抱著文書匆匆來往；更遠些，田野裡農民正在收割早熟的莊稼。
這一切，都在蓬勃發展。但正如裴宣所說，腿腳長得太快，腦子跟不上了。
“你們知道現在梁山最缺什麼嗎？”陸嘯轉身，目光掃過三人，“不是錢，不是糧，不是兵——是人才。識字的、會算的、懂技術的、能管理的人才。”
他掰著手指算：“政務需要文書、賬房、刑名；工程需要監工、匠師、測繪；軍事需要教官、參謀、軍需；商貿需要掌櫃、夥計、通譯……這些人才，咱們有嗎？沒有。”
裴宣深有同感：“從前在衙門時，一個縣衙光書吏就有二三十人，還有師爺、賬房、捕快、仵作，各司其職。咱們現在管的比一個縣還大，可用的人連一個縣衙都不如。”
“所以，”陸嘯斬釘截鐵，“從今天起，人才問題，就是梁山頭等大事！”
他走到桌邊，鋪開紙筆：“我想到幾個辦法。第一，從現有人員中發掘——流民裡有沒有當過小吏的？有沒有做過賬房的？有沒有讀過書的？挨個排查，一個都不能漏。”
“第二，從本地培養——在十七個村鎮貼告示，凡識字的、會算的，不論男女老幼，只要願意來政務堂考試，合格者錄用，月俸從優。”
“第三，開辦速成學堂——政務學堂不能只教四書五經，要教實用的：記賬法、文書寫作、測量計算、工程原理。三個月一期，學成即用。”
裴宣眼睛一亮：“總頭領這個辦法好！只是……師資從哪裡來？”
陸嘯笑了：“咱們自己就是師資。裴兄，你當過孔目，精通刑名錢糧；蕭兄，你寫得一手好字，文書寫作不在話下；金兄，你懂工程營造。你們三位，就是最好的老師。”
他又想了想：“還有，從軍隊裡抽調一些識字的軍官，從工匠裡找幾個老師傅，都可以來講課。咱們不教那些虛頭巴腦的，就教實實在在能用的本事。”
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