“非常時期,顧不了這許多。”陸嘯道,“等咱們的錢流通起來,百姓得了實惠,自然明白輕重。另外,蕭讓那邊可以寫篇文章,登在《梁山旬報》上,就說‘熔銅佛以鑄錢,濟民生以抗胡’,把道理講清楚。”
朱武這才點頭:“屬下這就去辦。”
第二道難關是錢文設計。
蕭讓關在房裡三天,畫了十幾稿。有方孔的,有圓孔的;有四個字的,有八個字的;有篆書的,有楷書的。最後拿來給陸嘯看時,眼睛都熬紅了。
陸嘯一一看過,最後選了一款:圓形方孔,正面“梁山通寶”四個楷書字,背面是梁山泊的簡筆山水圖,邊緣有一圈細密的防偽紋。
“就這個。”陸嘯拍板,“正面字要端莊大氣,背面的山水要讓人們一看就知是梁山。邊緣的紋路要精細,讓旁人難以仿造。”
蕭讓鬆了口氣,又指著另一款:“主公,這個‘當十錢’的設計……”
那是枚大錢,正面“梁山重寶”,背面“當十文”。
“暫時不鑄大錢。”陸嘯搖頭,“咱們剛起步,信用未立,鑄大錢容易引起疑慮。就鑄小平錢,一文是一文,實實在在。”
第三道難關是鑄造工藝。
臘月廿三,第一爐銅水澆入錢範。
湯隆親自掌鉗,凌振在旁盯著火候。銅水赤紅,流入模具時發出滋滋的聲響,白煙升騰。待冷卻後,開啟錢範,一排排嶄新的銅錢呈現在眾人面前。
“成了!”湯隆拿起一枚,錢還溫熱。他仔細端詳:錢文清晰,邊廓整齊,銅色純正,在冬日陽光下泛著金紅色的光澤。
凌振也拿起一枚,掂了掂分量:“比官錢重,聲音也脆。”
陸嘯接過錢,拇指摩挲著錢文,感受著那凹凸的觸感。這一刻,他忽然有些恍惚——這枚小小的銅錢,將承載著梁山的信用,流通四方。它所到之處,人們會用它買米買布,用它交稅納糧,用它衡量價值。而每一次交易,都是對梁山的一次認可。
“第一批鑄多少?”朱武問。
“先鑄一萬貫。”陸嘯道,“臘月廿八,在忠烈堂前舉行‘發錢儀式’。所有頭領、各營指揮使、各坊管事、各縣令,每人領十貫新錢。各營士卒,每人領五百文。剩下的,投放集市,讓百姓兌換。”
臘月廿八,忠烈堂前人山人海。
高臺上擺著幾十口大木箱,箱蓋開啟,裡面是碼放整齊的“梁山通寶”。銅錢在冬日陽光下熠熠生輝,晃得人眼花。
陸嘯登臺,沒有長篇大論,只說了一句:“從今天起,在梁山治下,用咱們自己的錢。這錢,一文是一文,一兩是一兩,童叟無欺。”
然後開始發錢。
林沖領了十貫,掂了掂,對身旁的魯智深笑道:“這錢實在。”
魯智深把一串錢掛在禪杖上,晃了晃叮噹作響:“聽著就痛快!”
李逵領了錢,直接跑到集市上,找到那個賣糖葫蘆的:“來十串!用這個!”
賣糖葫蘆的老漢接過錢,仔細看了看,又咬了咬,臉上笑開了花:“梁山通寶!好!好!給您挑大的!”
訊息像風一樣傳開。百姓們排著隊,用舊錢換新錢。兌換比例公道——足色的官錢一比一兌換,劣錢按成色折算。有想佔便宜的,拿了一堆鐵錢來換,被負責兌換的裴宣手下查出,當場杖責二十,趕出隊伍。
到了傍晚,集市上已經到處是“梁山通寶”了。賣布的、賣米的、賣肉的,都掛出了小木牌:“本店收梁山通寶,優先交易”。
更妙的是,一些外來的商隊也動了心思。一支從江南來的絲綢商隊,本來只收銀兩,看到這新錢成色好、分量足,試探著收了一百貫。帶隊的老掌櫃私下說:“這梁山,不簡單。能鑄出這樣的錢,就不是尋常草寇。”
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