忠烈堂的鐘聲在清晨響起，不是往常的七響，而是急促的九響——這是梁山最高級別的召集令。
“出啥事了？”
“莫不是官軍又打來了？”
“不能吧，張叔夜才退兵不到兩個月……”
各寨頭領從四面八方趕來，臉上都帶著疑惑。秋風卷著落葉在忠烈堂前的廣場上打旋，石階兩側的火把在晨風中噼啪作響。
林沖和魯智深並肩走來。林沖一身青袍，腰間懸劍，步伐沉穩；魯智深則是僧袍敞開，露出半邊胸膛，大踏步走得虎虎生風。
“兄弟，你猜主公這是要說什麼大事？”魯智深摸著光頭，“昨兒個戴宗那廝從北邊回來，今日就敲九響鐘，怕是北邊出大亂子了。”
林沖眉頭微皺：“昨日我在馬軍營操練，隱約聽見些風聲。若真如傳言所說，遼國中京陷落……”
話沒說完，身後傳來李逵粗豪的嗓音：“管他遼國金國！誰來惹咱們梁山，俺這兩把板斧都給他剁碎了！”
兩人回頭，見李逵扛著板斧大步流星趕來，後面跟著戴宗。這位神行太保臉色依然有些蒼白，但眼神銳利。
“戴宗兄弟，到底怎麼回事？”林沖拱手問。
戴宗壓低聲音：“進去說，主公要親自講。”
忠烈堂內，三十六把交椅坐得滿滿當當。陸嘯端坐主位，左右分別是朱武和蕭讓。案上攤開著一幅巨大的地圖——不是山東地形圖，而是一張囊括了宋、遼、金、西夏的《北地形勢圖》。
“人都到齊了。”陸嘯掃視全場，聲音不高，卻讓原本有些嘈雜的廳堂瞬間安靜下來。
所有人的目光都聚焦在他身上。
“諸位兄弟。”陸嘯站起身，走到地圖前，“今日敲九響鐘，是因為有一件事，關乎梁山存亡，也關乎天下蒼生。”
他拿起一根竹鞭，點在遼國中京的位置：“三日前，戴宗兄弟帶回確切訊息——遼國中京大定府，被金國攻破了。”
“譁——”
廳內一片譁然。
“中京破了？”楊志猛地站起，“那可是遼國陪都！城高十丈，駐軍數萬……”
“破了。”陸嘯斬釘截鐵，“金軍用了我們不知道的攻城器械，炸塌城牆。遼國天祚帝耶律延禧已逃往夾山。”
關勝捋著長髯，沉聲道：“遼國自澶淵之盟後，承平日久，武備鬆弛。但中京如此重鎮，竟一鼓而下……這金國戰力，恐怕比傳聞中更可怕。”
“關勝兄弟說得對。”陸嘯竹鞭移動，指向燕京（今北京），“金國兵鋒已直指燕京。而與此同時——”
竹鞭划向南方，點在東京汴梁：“宋廷與金國簽訂‘海上之盟’，約定共同滅遼。童貫已受命為河北、河東路宣撫使，正在調集大軍，準備北伐，要收復燕雲十六州。”
廳內安靜得能聽見火把燃燒的聲音。
每個人都明白這意味著什麼。
盧俊義緩緩開口：“主公，宋金若真聯手滅遼，北方格局將徹底改變。屆時金國坐大，大宋……未必能討得好。”
“何止討不到好。”陸嘯冷笑一聲，竹鞭重重敲在燕雲地區，“我今日召集諸位，就是要告訴大家——決定天下命運的時刻，已經到了。”
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