從那天起，“華”這個字在梁山內部悄悄流傳開來。
雖然明面上沒人說，但私下裡，頭領們議事時，會不自覺地說“咱們華軍如何如何”；工匠們會說“這是咱們華工坊造的”；少年營的孩子們會說“將來要當華軍的將軍”。
這個字像一顆種子，埋在了每個人心裡。
十月十五，林沖、魯智深率五千偏師出發。送行時，陸嘯沒多說什麼，只給了林沖一面軍旗——不是“替天行道”，也不是“梁山義軍”，而是一面素白旗，上面用墨筆寫著一個大大的“華”字。
“這旗，現在不能打出來。”陸嘯對林沖道，“等你們到了燕京地界，等時機成熟，再打出來。讓金人、讓遼人、讓宋人，都看看這個字。”
林沖鄭重接過軍旗：“主公放心，這旗，一定會在燕京城頭飄揚。”
五千精兵，輕裝簡從，悄無聲息地消失在太行山的崇山峻嶺中。
他們走後第三天，陸嘯在忠烈堂召開最後一次戰前會議。
堂裡坐滿了人，除了即將出徵的將領，還有留守的蕭讓、裴宣、湯隆、凌振、安道全，以及各州縣的防禦使。
陸嘯沒說什麼豪言壯語，只是讓人抬來一個大木箱。開啟，裡面是疊得整整齊齊的布帛。
“這是咱們梁山治下三州八縣的百姓，自發繡的‘萬民旗’。”陸嘯取出一面，展開——白色的布上，用紅線繡了密密麻麻的名字，有的工整，有的歪斜，有的甚至只是按了個手印。
“這上面，有三萬七千八百六十三個名字。”陸嘯的聲音有些發沉，“都是咱們梁山的父老鄉親。他們讓我帶句話給出徵的將士：家裡有我們，你們放心去打仗。”
堂內一片寂靜。不少將領眼圈紅了。
陸嘯又取出一面小些的旗，也是白色，上面只有一個墨寫的“華”字。
“這面旗，是我讓蕭讓寫的。”他環視眾人，“這個字的意思，剛才我已經說過了。現在我要說的是——這次北伐，咱們不僅要收復燕雲，還要把這個字，刻在燕雲百姓的心裡。”
他走到地圖前，手指點在燕京的位置：“金人佔燕京，是為了搶地盤；宋人打燕京，是為了爭功勞。但咱們去，是為了讓那裡的漢家百姓知道，他們沒有被人遺忘，還有一群同胞，願意為他們流血拼命。”
他轉過身，目光灼灼：“所以這次出征，軍紀要格外嚴。不搶百姓一粒米，不拿百姓一根線。咱們是‘華軍’，是仁義之師，是文明之師。要讓燕雲百姓看看，什麼才是真正的漢家兒郎！”
“是！”眾將齊聲應道，聲震屋瓦。
會議結束，眾人散去準備。陸嘯獨留蕭讓。
“蕭讓，我走之後，梁山就交給你和裴宣了。”陸嘯道，“政務上的事，你們商量著辦。但有兩點：第一，百姓生計不能受影響；第二，‘華’這個字，要繼續用，繼續傳。”
蕭讓重重點頭：“主公放心，屬下定不負所托。”
陸嘯又從懷裡掏出一封信：“這封信，等我走後三天，你再開啟看。”
蕭讓接過，信封上什麼字都沒寫。
“主公，這是……”
“到時候你就知道了。”陸嘯拍拍他肩膀，“記住，不管北伐是成是敗，梁山不能亂。只要梁山在，咱們就有根基，就有希望。”
十月二十，清晨。
梁山泊碼頭，戰船如雲，旌旗獵獵。
陸嘯站在最大的那艘“華瀚”級戰船上，身後是盧俊義、關勝、李俊、朱武、吳用等一眾將領。岸上，留守的將士、工匠、百姓，黑壓壓站了一片。
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