淩水河畔的晨霧還未散盡，官道上已煙塵滾滾。
五千西軍排成四列縱隊，正沿官道南下。隊伍雖有些凌亂，但那些老兵臉上的滄桑和眼中尚未熄滅的兇光，證明他們仍是百戰之師。
為首的將領姓王，單名一個進字，原是西軍中的驍將。此刻他騎在馬上，臉色陰沉得像要滴出水來。
“將軍，前面就是凌州了。”副將策馬上前，低聲道，“聽說凌州守將單廷圭閉門不出，任由梁山賊寇過境……”
王進冷哼一聲：“單廷圭那廝，在東京就是個趨炎附勢的小人！如今見了賊寇，竟連一箭都不敢放，真是丟盡了我大宋將官的臉面！”
副將猶豫道：“可聽說梁山軍有兩萬之眾，軍容……”
“兩萬草寇罷了！”王進打斷他，聲音裡滿是不屑，“我在西北與西夏鐵鷂子血戰的時候，這些賊寇還在打家劫舍呢！什麼‘梁山義軍’，不過是一群會喊口號的土匪！”
正說話間，前方探馬來報：“將軍！前方三里，發現梁山軍大營！”
王進眼睛一亮：“哦？他們還沒走？”
“看樣子……像是在等咱們。”探馬遲疑道，“他們讓開了官道，在路邊列陣，但……但軍容整肅，刀出鞘，弓上弦。”
王進聞言，不怒反笑：“好！好一個梁山賊寇！竟敢在我西軍面前亮兵器！傳令，全軍加速前進！我倒要看看，是什麼貨色！”
副將欲言又止，最終還是把勸諫的話嚥了回去。他知道這位王將軍最是驕橫，尤其看不起內地禁軍和一切“非西軍”的武裝。
三里路，轉瞬即至。
當王進率軍轉過一道山樑，眼前景象讓他瞳孔微縮。
官道東側的開闊地上，梁山軍營寨井然有序。但更引人注目的是營前那片軍陣——兩萬人馬靜立如林，鐵甲在晨霧中泛著寒光，長槍如林，旌旗蔽日。最讓人心驚的是那股肅殺之氣，竟是半點聲息也無。
王進在西軍多年，自然識貨。這支軍隊……絕非尋常草寇！
但他嘴上豈肯服軟？當即催馬上前，在陣前五十步勒馬，揚聲喝道：“前方何人部曲？見了王師，還不速速避讓！”
梁山軍陣中，林沖策馬緩緩而出。
他今日未戴頭盔，只束髮戴巾，一身玄甲襯得面如冠玉。手中那杆丈八蛇矛斜指地面，馬匹踏著碎步，不疾不徐。
“在下樑山軍北路指揮使，林沖。”聲音清朗，穿透晨霧，“敢問將軍尊姓大名？隸屬哪路軍馬？”
王進打量林沖，見他氣度沉穩，心中又添一分警惕，嘴上卻更硬三分：“本將王進，童宣撫麾下前鋒將！爾等既自稱‘義軍’，見了朝廷官軍，為何不讓道？還刀兵相向，莫非真要造反不成？”
這話說得極重，身後西軍聞言，紛紛握緊兵器。
梁山軍陣中，魯智深聽得火起，禪杖一擺就要衝出，被身旁楊志死死按住。
林沖面色不變，淡淡道：“王將軍誤會了。我軍奉令北上，助王師收復燕雲。讓開道路，正是為讓貴軍先行。至於刀兵在手……”他目光掃過王進身後的西軍，“兵者兇器，行軍在外，自當戒備。難道貴軍行軍時，都是刀槍入庫的麼？”
王進被噎得一滯，惱羞成怒：“巧言令色！爾等賊寇，也配談‘助王師’？速速讓開大路，跪迎王師過境，本將或可饒你們衝撞之罪！”
這話一齣，梁山軍陣中頓時響起一片壓抑的怒哼。
林沖眼中寒光一閃，但隨即又壓了下去。他想起陸嘯臨行前的交代——“西軍驕橫，難免有衝突。但大義在我，小辱可忍。切記，北上大事為重。”
“王將軍。”林沖聲音依舊平靜，“我軍已讓開官道，貴軍若要南下，請自便。若無事，還請莫要耽擱彼此行程。”
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