遼東灣的海風，比山東老家硬得多。
李俊站在船頭，看著遠處曲折的海岸線。已是深秋，岸上的草甸泛著枯黃，幾叢頑強的灌木在風裡瑟瑟發抖。天空是那種北方特有的、高遠而凜冽的藍，幾隻海鷗掠過桅杆，發出嘎嘎的叫聲。
“哥哥，前面有個海灣，看深淺能停船。”童威從瞭望臺上滑下來，手裡拿著根系了鉛墜的麻繩，“我測過了，靠岸那邊水有三丈深，咱們的船能貼過去。”
李俊點點頭：“讓弟兄們準備，咱們靠岸休整兩天。從登州出來一個月了，淡水快見底了。”
五艘大海船緩緩轉向，駛向那片半月形的海灣。船是梁山天工院改良過的福船，船身寬大，艙室多，載著兩百陸戰隊員和三十多個水手，還有滿滿當當的貨物——絲綢、瓷器、茶葉、鹽巴，都是陸嘯交代“能換就換，不能換就送”的東西。
船剛下錨，張順就從艙裡鑽出來，伸了個懶腰：“可算能踩踩實地了！再在船上晃下去，我這混江龍都要變成暈船蟲了。”
李俊笑罵：“就你事多。去，帶幾個兄弟上岸看看，有沒有淡水水源。小心些，這地界已經靠近金國了。”
“曉得了！”張順點了幾個人，放下小舢板，划向岸邊。
海灣很安靜，只有海浪拍打礁石的聲音。岸上是一片灘塗，再往上是稀疏的樹林。李俊觀察著地形，心裡盤算：這地方不錯，三面環山，一面朝海，易守難攻。如果將來要在遼東建立據點，這裡是個好選擇。
正想著，岸上樹林裡突然驚起一群飛鳥。
李俊眼神一凜：“有動靜！”
幾乎同時，張順的舢板掉頭就往回劃。童威在瞭望臺上喊：“林子裡有人！騎馬的！不少！”
“全體戒備！”李俊拔出腰刀，“弓弩手上甲板！火器隊準備！”
五艘船上計程車卒迅速行動起來。弓弩手在船舷蹲下，箭矢上弦；二十個火器隊的弟兄從艙裡搬出幾個木箱，開啟后里面是黑黝黝的鐵球——這是凌振特製的小型“掌心雷”，雖然威力不如轟天雷，但近距離投擲能嚇破敵膽。
樹林裡，一隊騎兵衝了出來。
約莫五六十騎，個個披袍氈帽，挎著弓，提著刀。馬是遼東特有的矮腳馬，但膘肥體壯，跑起來蹄聲如雷。為首的是個三十來歲的壯漢，滿臉絡腮鬍子，眼睛像鷹一樣銳利。
他們在灘塗前勒住馬，打量著海上的五艘大船。
張順的舢板已經劃回大船旁，他三兩下爬上繩梯，喘著氣道：“哥哥，是金兵！看裝束是巡邏隊！”
李俊眯著眼數了數：“五十六騎。咱們船上兩百人，硬拼能贏，但沒必要。”他想了想，下令，“把咱們的旗升起來。”
一面“梁”字大旗在桅杆上升起，海風吹得旗面獵獵作響。
岸上的金兵看到旗號，交頭接耳。那絡腮鬍子首領揮手說了幾句，騎兵們散開成半圓形，但沒再往前。
“他們在等咱們表態。”李俊對張順說，“放條小船，我親自上岸。”
“哥哥，太冒險了！”童威急道，“讓弟兄們護著你上去！”
“人多了反而顯得心虛。”李俊解開外袍，露出裡面的軟甲，“就帶兩個親兵，再搬一箱茶葉、兩匹綢緞。”
小船放下，李俊帶著兩個精幹的親兵，還有一個木箱、兩匹綢緞，緩緩划向岸邊。船頭插著一面小旗，也是“梁”字。
岸上，金兵首領眯起了眼睛。他叫完顏術，是這一帶的巡邊千戶。一個月前上京傳來命令，說可能有宋人船隊北上，讓各邊關留意。沒想到真讓他碰上了。
“千戶，要不要……”一個手下做了個砍殺的手勢。
完顏術搖搖頭：“看看他們耍什麼花樣。”他盯著那艘小船，船頭那人三十出頭，面容沉穩，腰間佩刀，但手上沒拿兵器。身後的兩個隨從也是精悍模樣，但舉止規矩。
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