何大清故意慢條斯理地抽著煙，嘴角噙著一絲若有若無的笑意。他深深吸了一口，讓煙霧在口腔裡打了個轉，才緩緩吐出，看著嫋嫋升起的菸圈，就是不開口說話，存心要讓閻老摳這個老狐狸乾著急。
閆埠貴在一旁急得直搓手，眼睛死死盯著何大清手裡那支快要燒到手指的香菸。菸灰已經積了老長一截，眼看就要掉下來，可何大清還是一副老神在在的模樣。他終於按捺不住，聲音裡帶著幾分焦躁：老何啊，這煙都快燒完了，你倒是說句話啊！
老閆，彆著急，等我抽完這根菸再說。何大清今天打定主意要吊著這個出了名的閻老摳。
閆埠貴急得直搓手，卻也只能乾站在一旁，眼巴巴地看著何大清慢條斯理地吞雲吐霧。
直到菸頭燒到指尖，何大清才意猶未盡地掐滅了煙。閆埠貴立刻湊上前去：老何，這下總能說了吧？
行啊，你問吧。何大清瞥了眼閆埠貴漲紅的臉，知道這個鐵公雞已經快繃不住了。
你......唉！閆埠貴氣得直跺腳，卻又拿他沒辦法，只好耐著性子重複道：老何，軍管會最近招工的事，你們家有什麼門路嗎？
沒有！何大清回答得乾脆利落，轉身就要推著腳踏車往後院走。
等等！閆埠貴急忙攔住他，那你媳婦是怎麼進去的？
何大清停下腳步，輕描淡寫地說：就是去軍管會辦事，碰巧趕上招工。我媳婦識字，還有高小文化，昨天剛去紅星小學補辦了畢業證，就這麼簡單。他故意隱去了關鍵細節，只說了個大概。
什麼？你媳婦居然有高小畢業證？還是紅星小學的？閆埠貴驚得下巴都要掉下來了。
怎麼？我媳婦愛學習還犯法了？何大清立刻板起臉來。
沒、沒......閆埠貴結結巴巴地擺手，這下徹底被噎得說不出話來了。
院子裡其他人聽了也只有羨慕的份，誰叫自家婆娘都是大字不識一個的文盲呢！
中院東廂房，易中海坐在自家堂屋裡，手裡捧著粗瓷碗，聽著院子裡眾人的話語。他抿了一口稀粥，眼神里閃過一絲羨慕，但很快又恢復了平靜。畢竟賈東旭是自己的徒弟，兩家現在走動也勤，這份羨慕倒不至於變成嫉妒。
飯桌上擺著簡單的晚餐：每人兩個巴掌大的二合面饃饃，一碗油星子都少見的清炒茄子，還有一小碟自家醃的鹹菜。易中海面前那個饃饃明顯比妻子的大了一圈，這是他們夫妻多年來的默契——男人要出力幹活，自然該多吃些。
老易，趙桂蘭掰著饃饃，突然壓低聲音道，我答應張翠花白天幫她帶雙胞胎和何雨水，她說等雙胞胎長大了，願意讓他們給我養老。她說著往丈夫碗裡夾了塊茄子，眼神里帶著期待，帶著幸福。
易中海聞言頓了頓筷子。這些年為了孩子，兩人沒少看醫生吃藥，只是易中海都是悄悄瞞著趙桂蘭的罷了，可是趙桂蘭就是懷不上。“你既然喜歡那兩個孩子，就好好用心的照顧他們，要是·····我們實在沒有孩子，他們也是我們的一條退路。”
顯然，易中海對於擁有一個親生孩子的渴望從未消減。趙桂蘭敏銳地捕捉到了丈夫話中的期盼，儘管她內心同樣渴望著這份天倫之樂，但長達十年的求醫問藥已讓她身心俱疲。苦澀的藥汁日復一日地侵蝕著她的希望，那份堅持似乎快要到達極限。
“好，我會的。我是真的很喜歡他們。”
易中海聽完沒在說話，只是卻在心裡想著楊翠華和吳桂蓮兩個人，他覺得他還可以在努力一下。就盼著她們之中能有人可以幫他生個孩子。
隨即又想到家裡的存款，他又低頭扒了口飯——這些年省吃儉用也存下了一筆不少的養老錢，他必須做好萬全的養老準備才行。
夏夜深沉，四合院內萬籟俱寂，唯有此起彼伏的蟬鳴與東跨院廢棄池塘傳來的陣陣蛙聲交織成曲。皎潔的月光如水般傾瀉而下，為古老的青磚黛瓦鍍上一層銀輝，更添幾分靜謐與詩意。
夜色深沉，四合院內一片寂靜，唯有前院倒座房最角落的那間屋子裡，隱約傳來一陣令人面紅耳赤的喘息聲。破爛的木床吱呀作響，夾雜著壓抑的呻吟，不過短短十分鐘後，一切又歸於沉寂。
易中海渾身是汗地癱在楊翠華身上，粗重的呼吸噴在她耳邊。他得意地低笑道：怎麼樣？比起老閆那個瘦猴，還是我更能讓你快活吧？說著，粗糙的大手還不忘在她腰間曖昧地捏了一把。
楊翠華暗自撇了撇嘴，轉過頭去在黑夜裡悄悄翻了個白眼，強壓下心頭的不快，敷衍地應道：嗯，還是你老易最厲害。她心裡直犯嘀咕：這個易中海，看著身體強壯，其實還不如老閆呢！”
夜色漸深，月光透過天窗在房間裡投下曖昧的光影。楊翠華側臥在破爛的木床上，目光注視著身旁的易中海。見他呼吸漸趨平穩，她輕啟朱唇，聲音裡帶著幾分忐忑與期待：老易，我...有喜了。
這簡短的五個字如同驚雷炸響，易中海猛地從床上彈坐起來，眼中閃過震驚與懷疑。當真？是我的？他的聲音不自覺地提高了幾分，目光如炬地盯著楊翠華。畢竟，眼前這個女人可是閆埠貴的妻子，這個突如其來的訊息讓他不得不謹慎。
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