清晨的陽光透過窗欞灑進屋內，陳母陳雪茹和大哥剛起床洗漱完畢，就看見陳父一臉得意地站在廚房門口，手裡還端著一盤剛出鍋的餃子。
快來看看我包的餃子！陳父興高采烈地招呼著，臉上寫滿了期待。三人圍坐在餐桌前，只見碗裡的餃子個個圓鼓鼓的，只是褶子歪歪扭扭，有幾個還露著餡兒，顯然是個新手的手藝。
陳母強忍著笑意，夾起一個餃子細細端詳。雖然賣相不佳，但想到這是丈夫第一次下廚，心裡還是湧起一陣暖意。夫君的手藝真不錯！她溫柔地說道，眼角泛起欣慰的笑意。
對呀，爹，您真能幹！陳雪茹和大哥異口同聲地附和著。大哥還特意多夾了幾個餃子，邊吃邊豎起大拇指：這餡兒調得真香！
陳父被誇得眉開眼笑，搓著手說：那下次我還給你們包！一家人在何家的廚房其樂融融的歡笑著，讓這個清晨格外溫馨。
清晨的陽光灑滿何家小院，當全家人享用完豐盛的早餐後，院子裡的小孩子們便三三兩兩地結伴而來，歡快地給何家拜年。在這個大院裡，何家向來以慷慨大方著稱，每逢佳節都會給孩子們準備豐厚的壓歲錢和糖果點心。
陳家眾人第一次見識到如此熱鬧的春節景象。整個上午，何家的門檻幾乎要被踏破，前來拜年的鄰里絡繹不絕，歡聲笑語不絕於耳。孩子們穿著嶄新的衣裳，手裡攥著紅豔豔的壓歲包，臉上洋溢著幸福的笑容。
按照慣例，賈東旭本該在今天回賈家村拜年。但考慮到陳家今年也在場，為了不冷落客人，賈東旭特意將回鄉的行程改到了大年初二。這個貼心的安排，讓陳家人倍感溫暖。
大年初五的清晨，四合院裡已是一片忙碌景象。年味尚未散盡，上班的人們便已匆匆出門。然而何家的熱鬧卻絲毫未減——賈東旭和陳雪茹的婚期近在眼前，只剩下短短半個月了。
何家上下忙得腳不沾地：一張張燙金請柬要逐一核對賓客名單，主廚人選還在反覆斟酌，婚宴的選單更是改了又改。光是確定菜品就夠讓人頭疼，既要考慮時令食材的新鮮度，又要兼顧賓客們的口味偏好。
至於新郎官的禮服，倒是不用操心。陳雪茹家的裁縫鋪可是遠近聞名，她早早就為心上人量身定製了一套嶄新的中山裝，針腳細密，剪裁得體，就等著大喜之日讓賈東旭成為最俊郎的新郎官。而她自己的則是一身大紅色的旗袍和大衣。
婚期臨近，在婚禮倒計時第十天，陳家精心定製的全套傢俱終於送到了賈東旭的西廂房。
主臥裡擺放著一張工藝精湛的千工拔步床，床頭雕飾著寓意吉祥的龍鳳呈祥圖案，配套的衣櫃採用上等紅木打造，梳妝檯上鑲嵌著精美的銅鏡。客廳中央則是一套做工考究的八仙桌，桌面光可鑑人，四周圍繞著八張雕花圓凳。由於提前砌好了火炕，炕邊配備了實用的儲物衣櫃、小巧的炕桌和精緻的梳妝檯，每件傢俱都散發著淡淡的木香，展現出傳統工藝的精湛技藝。
當這些傢俱被小心翼翼地抬進四合院時，立刻引來了左鄰右舍的圍觀。看著這些精美絕倫的傢俱，鄰居們眼中難掩豔羨之情，有的嘖嘖稱奇，有的暗自盤算，整個四合院都因為這批傢俱的到來而熱鬧非凡。
至於那些換下來的舊傢俱，都被張翠花低價賣給了院子裡的鄰居。
夜幕低垂，何家餐廳裡燭火通明，一家人正其樂融融地圍坐在餐桌前享用晚餐。飯菜的香氣在溫暖的燈光中氤氳，映照出每個人臉上滿足的神情。
爹，師父今天說我可以出師了。何雨柱放下筷子，眼中閃爍著期待的光芒，他讓我問問您，什麼時候辦出師宴合適？
何大清聞言，放下手中的酒杯，若有所思地摩挲著下巴：不如就定在這週日吧。在你們酒樓擺上兩桌，把你師父、師兄弟們都請來，再叫上我的那些老夥計們。他頓了頓，眼中流露出欣慰的神色，對了，還有我和你師父認識的那些廚界名流，正好讓他們都認識認識你。
好，都聽您的安排。何雨柱咧嘴一笑，心裡明白父親這是在為他鋪路，暖意湧上心頭。
一旁的張翠花見狀，慈愛地望著何雨柱這個便宜兒子，她是雖然不是親生的，但是他還是很喜歡這個繼子的：柱子啊，出師就意味著能獨當一面了。你也大了，過兩年就可以成親了，有沒有想過要找個什麼樣的媳婦？我們可以提前定親，等到了年齡就成親。
何雨柱的臉地一下紅到了耳根，支支吾吾地說：我...我想找個漂亮的...
你這傻小子！何大清忍俊不禁地搖搖頭，光漂亮頂什麼用？過日子可不是看臉就行的。他端起酒杯抿了一口，眼中閃爍著過來人的智慧。
何雨柱聽完父親的話，忍不住撇了撇嘴，一臉不服氣地反駁道：爹，您這話說得可就不對了。您自己瞧瞧我媽這模樣，多標緻啊！現在倒來教育我不看臉？
何大清一聽這話，抄起筷子就往兒子頭上輕輕一敲，板著臉說：臭小子，老子說話你聽著就是，哪來這麼多歪理！
一旁的張翠花和何雨水、何雨棟、何雨梁幾個孩子聽見這父子倆的對話，都笑得前仰後合，飯桌上的氣氛頓時熱鬧起來。
爹，要我說啊，柱子這貧嘴的勁兒，和喜歡漂亮的惡媳婦，可不就是隨了您嘛！賈東旭適時地插了句話，又給這場歡樂的家庭對話添了一把火。
張翠花腦海中不禁浮現出秦淮茹的身影。這姑娘比何雨柱整整年長三歲，如今已是十八歲的妙齡少女。想到這兒，她暗自思忖：這兩個孩子能否結下良緣呢？只是何雨柱現在才十五歲，即便把年齡虛報大些，最快也要等到後年才能談婚論嫁。這段年齡差距，不知秦家那邊是否能夠等得了。又或者提前讓他們成親，先將秦淮茹娶過來，然後等何雨柱成年以後他們子同房。
想到這裡，張翠花決定先找媒婆給他們兩人相看相看。
