“等等，何師傅！正好我也有件事想請您幫忙。”羅經理目光一亮，望著正要離開的何大清，語氣中帶著幾分期待，“我聽說您家是祖傳的譚家菜？”
何大清微微一怔，眉頭輕蹙，眼中閃過一絲疑惑。他雖然有著家傳的譚家菜手藝，可如這個世道，他根本就沒有地方展示——他目前可是豐澤園響噹噹的魯菜主廚，手藝精湛，聲名遠揚。這般舊事被突然提起，讓他一時摸不清對方的用意。
“是啊，羅經理怎麼知道這事兒？”他略帶謹慎地回應道，“不過現在這年頭，能吃得起譚家菜的人屈指可數。我也就一直沒在豐澤園動過這菜系。”
“原來如此。”羅經理笑了笑，語氣溫和，“其實我是偶然在後廚聽見幾位師傅閒聊時提到的。對了，四九城的婁半城，您聽說過吧？”
“當然知道！”何大清眼睛一亮，“那可是咱們城裡最闊氣的主兒，婁家的當家人，跺跺腳整個北平都得顫三顫。”
“沒錯，正是這位婁老爺。”羅經理點點頭，神情認真起來，“小年夜那天，他打算設宴招待四九城幾位有頭有臉的人物，特地點名要一桌正宗的譚家菜。婁府管家輾轉打聽，最後找到了我這兒。我一想，咱們豐澤園不就有位活招牌嘛——您何師傅正是譚家菜傳人，這差事不找您還能找誰？所以啊，我想請您小年夜去婁公館掌勺，辦一場體面的宴席。”
何大清聽完，心頭一熱，臉上浮現出幾分欣喜。眼下他正為銀錢發愁，這筆外快來可謂是來的剛剛好。但作為一位講究規矩的老派廚師，他仍保持著職業的審慎。
“這活兒我接了，羅經理您放心。”他沉穩說道，“不過譚家菜講究極多，不少食材需提前數日甚至半月處理，比如火腿吊湯、乾貝泡發、海參煨制，一步都不能馬虎。所以我想先問問，婁家那邊準備得如何？是否需要我提前上門料理？若臨時倉促上陣，怕是要砸了招牌。”
“這點您儘可安心。”羅經理笑著擺手，“婁家現任三姨太太，正是出自譚家，她對這些門道熟得很。她說過會親自把所有需預處理的食材都準備好，您只需當天過去，專心烹飪即可。”
“哦？”何大清眼中頓時多了幾分敬意，“原來有譚家後人準備，那我就徹底放心了。”
他朗聲一笑，拍板定案：“行！這趟差事我接下了，絕不給咱豐澤園丟臉。”
“太好了！”羅經理如釋重負，滿臉感激，“那就多謝何師傅了！小年夜那天，我會親自陪您一同前往婁公館，全程協助。”
“那成，羅經理若沒別的吩咐，我就先回後廚忙去了。”何大清站起身，語氣利落。
“您去忙吧，何師傅！”羅經理起身相送，“辛苦您了！”
辦公室的門輕輕合上，走廊裡只留下何大清穩健的腳步聲，和羅主任心中的期待。雖然婁半城呢個也是豐澤園的常客，但是這跟到他家裡做菜可是完全不一樣的。
羅經理信守承諾，果然第二天便親自為何大清帶來了七八本厚厚的機械專業書籍，涵蓋機械原理與鉗工技術等多個方面，每一本都沉甸甸地承載著知識的分量。
此時，後廚內爐火正旺，鍋勺交響，何大清正專注地指導著自己的徒弟，手把手傳授技藝，神情認真而沉穩。
“何師傅，您先想要的書，我給您找來了。”話音未落，羅經理已抱著一摞嶄新的書籍走進了後廚，臉上帶著誠懇的笑意。
何大清連忙在圍裙上擦了擦手，雙手恭敬地接過書籍，眼中閃過一絲驚喜：“太感謝您了，羅經理！這書多少錢？我現在就給您。”
“嗨，幾本書而已，都是些舊資料，不值幾個錢。”羅經理擺擺手，語氣輕描淡寫，“只要對您有用，我就高興了。您先忙著，我不打擾，回辦公室去了。”
他嘴上說得客氣，心裡卻另有盤算——這點小錢對他而言不過是九牛一毛，但若能讓何大清欠下一份人情，那價值可就不一樣了。
“那真是多謝羅經理了！”何大清微微一笑，心中已然明瞭，但他並未推辭，坦然接受了這份好意。他知道，跟羅經理這樣的人來往，人情往往比金錢更重。
羅經理前腳剛走，後廚頓時炸開了鍋。平日裡粗獷豪放、大字不識幾個的何大清，竟破天荒地請羅經理幫忙找書，這訊息一齣，立刻在廚房裡掀起了軒然大波。
“哎喲，老何！你這是要改頭換面，轉行當文化人了？”淮揚菜主廚李師傅一邊擦著刀，一邊打趣道，眉梢眼角滿是戲謔。
“可不是嘛，何師傅，您都三十好幾了，這才想起來要捧起書本讀書？”其他廚師也紛紛湊熱鬧，笑聲此起彼伏，灶臺邊瞬間成了調侃大會。
面對眾人的嬉笑，何大清皺了皺眉，臉上閃過一絲不悅，隨即沉聲解釋道：“你們瞎琢磨個啥？我哪是為自己找書！這是替我們院子裡一個小輩求的。”
