張翠花在便宜兒子賈東旭去給他師傅易中海拜年之後，她自己則拿上給後院聾老太太準備的年禮--幾盒精緻的點心，到何家叫上何大清陪著自己，前往後院正房給聾老太太拜年。
“老太太，您在家嗎？我們來給您拜年啦！張翠花站在聾老太太緊閉的房門前，輕輕叩響了木門。
屋內傳來窸窸窣窣的動靜，隱約能聽見老人下炕穿鞋的聲音。不多時，那扇紅漆斑駁的木門一聲緩緩開啟。只見聾老太太身著一件做工考究的淡紫色印花綢緞斜襟棉襖，頭上戴著精緻的抹額，臉上洋溢著一絲慈祥的笑容。
哎呦，是張丫頭和大清啊！快進來坐！老太太淡淡拿的招呼著，轉身引著兩人往屋裡走。她那雙小腳走路動作雖慢卻透著幾分利落。
老太太屋內飄來淡淡的檀香味，窗欞上貼著的紅色窗花，雖然是一個人居住，但是處處洋溢著濃濃的年味。
快請坐吧！難得你們還惦記著我這個老婆子，專程來給我拜年。聾老太太踮著小腳走到會客桌旁，在紅木椅子上坐下，佈滿皺紋的臉上露出一絲欣慰的笑容。
張翠花連忙上前攙扶，笑著說：老太太您這話說的，您可是咱們院裡最德高望重的長輩。我們這些租戶都承蒙您照顧，哪能忘了您呢？說著，她將精心準備的京八件禮盒輕輕放在八仙桌上，又拉著何大清一起恭恭敬敬地給老太太鞠了個躬，說了一些祝福的話語。
老太太端坐在太師椅上，坦然接受了他們的拜年禮。待他們直起身來，她揮了揮枯瘦的手：你們的心意我領了。大清啊，你先回去吧，我想跟張丫頭說說話。
好嘞！老太太，那我先告辭了。何大清如釋重負地應道。他向來對這個目光如炬的老太太心存敬畏，能早點離開正合他意。可是自己兒子那個傻柱子倒是跟老太太的關係不錯。
張翠花看著離開的何大清，輕聲囑咐：何大哥，你回去準備些好菜，晚上請老太太到你家吃頓團圓飯。
放心吧，我這就回去張羅。做好飯我叫柱子來叫你們。何大清回頭應道，邁出房門時還不忘輕輕帶上那扇掉漆的雕花木門。
張丫頭倒是把何大清這個莽夫調教得服服帖帖的嘛！聾老太太眯著眼睛，望著兩人方才的互動，意味深長地說道。
老太太說笑了，主要還是何大哥本性純良，是個好人。張翠花抿嘴一笑，眼角眉梢都透著溫柔。
哦？我看未必。聾老太太摩挲著手裡的佛珠，似是無意地接話，在這兵荒馬亂的年頭還能活得這般滋潤，可未必就是什麼好人。
那依老太太之見，您是不是好人呢？張翠花眼中閃過一絲狡黠，話裡藏針。
我啊，聾老太太不緊不慢地啜了口茶，說不上是好人，也算不得惡人，不過是個深居簡出的孤老婆子罷了。她頓了頓，話鋒一轉，聽說你和何大清要成親了？
正是，到時候還望老太太賞臉來喝杯喜酒。張翠花微微欠身。
嗯，自然是要去的。聾老太太說著，起身往內室走去。張翠花雖未多問，心裡卻已猜到了七八分。
不多時，老太太捧著一個紫檀木雕花首飾盒踱了出來。丫頭，拿著吧，這是老婆子的一點心意。她將盒子遞到張翠花面前。
張翠花也不推辭，雙手接過盒子，大大方方地當面開啟。只見紅絲絨襯裡上，一對晶瑩剔透的玻璃種翡翠手鐲與一條金鑲玉的項鍊交相輝映，在燭光下流轉著溫潤的光澤。
哎喲，老太太，這禮也太重了！張翠花嘴上這麼說，眼睛卻亮晶晶的，不過我可真喜歡，那就厚著臉皮收下啦！她笑得眉眼彎彎，將首飾盒緊緊抱在懷裡。
老太太，您的心思我都明白。張翠花從容地抿了口茶，目光溫和地注視著聾老太太，您最掛念的，無非是晚年的溫飽和養老問題，我說得可對？
聾老太太聞言一怔，渾濁的眼中閃過一絲詫異。她確實在為後路發愁——雖說兒子尚在人世，但以眼下動盪的時局，兒子那方遲早要敗。只是她萬萬沒想到，眼前這個只知道胡攪蠻纏的婦人竟能一眼看穿她的心思。殊不知，張翠花這份未卜先知的本事，全賴前世讀過太多四合院題材的小說。
丫頭既然把話挑明瞭，老太太坐著的身子放鬆了一些，皺紋裡藏著幾分期待，那老婆子也不繞彎子了。不知你打算怎麼安置我這個老太婆？
張翠花放下茶盞，正色道：老太太，咱們開啟天窗說亮話。養老送終的事我應下了，一日三餐自然跟著我們何家。我們吃什麼您就吃什麼，你想想何大清的廚藝，我家不可能吃的很差。不過洗衣收拾房間倒夜壺等這些活計，我會出錢請人照料。等東旭和柱子娶了媳婦，就讓媳婦們接手。至於我自己...她頓了頓，語氣堅定，我可不是誰家的老媽子，就連我成親後，也是打算你讓家裡的幾個男人自己洗自己的衣服。但我保證每日陪您說話解悶，曬太陽散步，讓您晚年不寂寞。
說到這裡，張翠花直視老太太的眼睛：當然，您百年之後，這房子和家當得留給我們何家。她的聲音不卑不亢，既表明了誠意，也亮出了底線。
聾老太太聽完並未立即回應，只是用深邃的目光凝視著她，隨後陷入長久的沉思。
我可以向您保證，在這院子裡選擇我們家是最明智、最穩妥的決定。張翠花語氣誠懇，雖然我們是重組家庭，但我一定會把家裡人都調教得服服帖帖，讓全家人互幫互助、和睦相處，絕不會像其他人家那樣勾心鬥角。說到這裡，她適時地收住了話頭，明白老太太需要時間權衡——畢竟這關係到她後半輩子的生活起居。
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