你們可別這麼誇他，張翠花嘴上謙虛，心裡卻美滋滋的，這孩子是最近一年跟他爹學過幾手，不然也就是能把飯做熟罷了。想到自己把這個便宜兒子培養得文武雙全，以後可要便宜秦淮如那丫頭了，她不禁暗自得意。
這份心思只有精明的聾老太太看在眼裡，但老人家只是笑而不語，繼續慢條斯理地吃著碗裡的麵條。
午飯後，張翠花本想拉著趙桂蘭回臥室繼續閒聊，可趙桂蘭說什麼也不肯，執意要去廚房幫賈東旭準備晚餐的食材。見勸說無果，張翠花只好由著她去了。
與此同時，易中海又踱步去了西廂房，繼續研讀賈東旭房裡的機械書籍。這些專業的書籍都是何大清這一年前前後後託關係一本本蒐羅來的，直到剛剛易中海才知道賈東旭居然有這麼多的機械書籍。
至於在婁家的何大清和何雨柱父子兩人已經在開始為婁家的晚上努力了。他們內心也急切的想回家跟家人團圓。
暮色漸沉，時鐘指向六點整，婁家的轎車緩緩駛入衚衕。車門開啟，何大清父子拎著大包小包的謝禮下了車，臉上還帶著忙碌一天後的疲憊與滿足。
這樣的場景，在臘月二十之後幾乎每天都在上演。四合院的門神閆埠貴早已見怪不怪，他縮著脖子站在院門口，雙手揣在袖筒裡，一雙精明的眼睛滴溜溜地轉著，心裡盤算著今天怎樣才能從這對父子手裡得到些好東西。
老何啊，今兒個是給哪家大戶掌勺去了？閆埠貴搓著手湊上前，語氣裡透著刻意的熱絡，眼神卻不住地往那些鼓鼓囊囊的包裹上瞟。
何大清哪能看不出他的心思？但礙於鄰里情面，也不好把話說得太絕。這年頭，寧可得罪君子，也不能得罪小人。喲，老閆，您家年夜飯都用過了？他故意岔開話題。
嗨，別提了！閆埠貴咂了咂嘴，我家那口子還在灶臺前忙活呢。哪像您家，大清早就燉上了硬菜，那香味飄得滿院子都是，饞得我直咽口水。
那敢情好，何大清咧嘴一笑，您就當是沾了我家的光，用這香味給您家的年夜飯添點滋味。這話說得閆埠貴一時語塞，還沒等他反應過來，何大清已經拉著何雨柱大步流星地往中院走去。
寒風中，只留下閆埠貴尷尬地伸著手，活像戲文裡的爾康手，最後只得訕訕地收了回來。
“哎，也不知道是不是跟這個院子犯衝，自從來到這個院子，還一回便宜都沒有佔到。”閆埠貴會小聲的嘀咕。
可是寒風中卻沒有人回答他。
“媳婦兒，我回來啦！何大清人還沒邁進家門，洪亮的嗓音就先傳進了屋裡。
正在裡屋照看孩子的張翠花聞聲，連忙將幾個孩子託付給聾老太太照看，三步並作兩步迎了出去。她接過何大清手裡的東西，眉眼間盡是關切：當家的，柱子也回來啦！路上沒出什麼事吧？話一齣口，她自己都愣了一下——不知從何時起，這個男人的安危竟已牽動著她的心絃。
都順當著呢！你們娘幾個在家可好？何大清脫下外面的厚厚外套掛在衣架子上面。
這個衣架子還是張翠花參考後世設計，在夏天的時候讓賈東旭和何雨柱去城外的山上弄回來的。
好著呢！孩子們都很乖。張翠花笑著應道，眼角泛起溫柔的細紋。
成，那我先去張羅年夜飯，時候不早了。何大清看了眼天色，轉身就往廚房走，柱子，快來搭把手！
來啦！何雨柱剛看完妹妹和兩個弟弟，聞言立刻跟了上去。
爸，我也來幫忙！賈東旭也興沖沖地鑽進廚房。
轉眼間，原本安靜的廚房就變成了父子三人熱火朝天的。好在食材都是提前備好的，在何大清和何雨柱嫻熟的翻炒下，不到一個小時，豐盛的年夜飯就擺上了桌。
“老易，飯菜馬上就好，可以準備放鞭炮了。”何大清小心翼翼地端著一個熱氣騰騰的砂鍋，從廚房裡緩步走出，濃郁的香氣隨之飄散開來。
“好嘞，我這就去。”易中海笑著應道，其實他早就把鞭炮整齊地擺在了中院的空地上，就等著何大清這一聲招呼。
隨著引線被點燃，中院裡頓時響起一陣歡快的噼啪聲。為了增添節日的喜慶氣氛，因為是三家一起過年，易中海特意將三掛紅豔豔的鞭炮連成一串。震耳欲聾的爆竹聲在中院久久迴盪，紅色的紙屑如同雪花般紛紛揚揚地飄落，為這個團圓夜更添幾分熱鬧。
待最後一響鞭炮聲消散在夜色中，豐盛的年夜飯也已擺滿了圓桌。何大清擦了擦額頭的汗珠，熱情地招呼著眾人：“來來來，都別站著了，趕緊入座，咱們開飯！”
