“我聽過一句話，如果有100%的利潤，有人會鋌而走險；如果有200%的利潤，有人會藐視法律；如果有300%的利潤，有人便會踐踏世間的一切。”
“面對百倍的利潤，死罪，又算得了什麼？”
蘇遁嗤笑，“而且，對傅家來說，這事‘方便’得很——出海的船隻查驗，歸市舶司管，而市舶司，歸他傅志康這個轉運使管。在自己的地盤上，想夾帶點什麼出去，還不容易？”
蘇壽順著這個思路想下去，眼睛漸漸睜大：“是了……海外諸國，如三佛齊、闍婆、大食等地，多產金銀香料，缺少銅錢。”
“他們將銅錢偷運出去，在當地換成金銀和貨物，再運回來……這一進一齣，神不知鬼不覺，利潤的確能翻數百倍不止！”
“不止如此。”蘇遁眼神幽深，想起一事，“在惠州時，父親曾接到大哥（蘇邁）從韶州來信。大哥提到，他在仁化縣任上，抓到了一支偷運銅錢的隊伍。”
“審訊後得知，銅錢是從韶州岑水礦（今大寶山礦）偷盜出來的。大哥將人犯並贓物一併遣送回永通監，併發公函提醒永通監主官，務必加強防盜。”
“那主官回覆的公文，卻頗為敷衍，似乎不以為然。”
他頓了頓，看向蘇壽：“永通監所管的岑水礦，是廣南東路，乃至整個大宋都數一數二的大銅礦。”①
“如今想來，永通監的漠然態度，恐怕不是翫忽職守那麼簡單……”
“說不定，他早就和傅家父子沆瀣一氣，監守自盜了。”
蘇壽聽得心驚肉跳：“要真是這樣……這背後的網，可就撒得大了。恐怕不止趙十萬和蒲家，不知道還有多少人牽涉其中，分潤這潑天的利益。”
蘇遁頷首：“眼下這些都只是猜測。具體是不是，他們怎麼運，用的哪些船，走的哪條線，還得查到真憑實據才行。”
他話鋒一轉，分析道，“這等干係重大、一旦敗露便是死罪的事，傅明恩絕不可能親自沾手，留下把柄。”
“蒲麻勿家業頗大，在蕃商中也是有頭有臉的人物，目標太顯眼，親自操辦的可能性也不大。”
“如此看來，具體跑腿辦事、聯絡打點的，多半是那個上躥下跳、急於攀附的趙十萬。”
他抬眼，目光掃過周侗和蘇壽：“所以，要摸清他們的勾當，關鍵在趙十萬身上。必須跟緊他。”
周侗點了點頭，但隨即面露難色：“……那趙十萬是蕃商，平日多在蕃坊活動。蕃坊裡幾乎都是番人，老朽這幅漢人樣貌，在其中走動，太過顯眼，只怕難以藏匿行蹤，無痕追攝。”
蘇遁顯然已想到這層，他對蘇壽吩咐道：“壽哥兒，稍後你去一趟劉家，找劉富、劉昭父子。他們在蕃坊根基深，人面熟。”
“請他們設法，幫周師傅尋一套合宜的蕃人衣帽，精心喬裝改扮一番。更緊要的是，需在蕃坊內安排兩三處穩妥的落腳點，便於周師傅換裝、歇腳，就近監察。”
蘇壽點頭應下：“我這就去準……”
一個“備”字還沒出口，前院忽然傳來僕從的通報聲：“舅老爺來了！”
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注：本章關於韶州岑水銅礦的說明。
宋仁宗慶曆末年（1049 年），韶州岑水礦（今廣東韶關境內）被發現，“詔即其州置永通監開採”，鍊銅鑄幣。其後，永通監每年採銅鑄錢逾五十萬全緡，礦工、鑄工多時達十萬人。
元豐元年（1078年）岑水場產銅斤，佔當年全國銅總產量的87.7%。 後來產量雖急劇下降，仍很可觀。
紹聖元年（1094），蘇東坡被貶嶺南，途經韶州，並宿月華寺。他望著遠處高山上的熊熊烈火，寫下了《月華寺》一詩：
天公胡為不自憐，結土融石為銅山。
。豪資帛金有只，泣媼富斫探人萬
……
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