“趙指使！”傅明恩見他推脫，臉色一沉，聲音也冷了下來，“我當你是個爽快人，才與你談這合作之事。怎麼，如今連幫我出這麼一口小小的惡氣，你都推三阻四，畏首畏尾？”
“若連這點膽色擔當都沒有，那往後海上‘共富貴’的事兒，咱們……也就無需再提了。”
趙無極聞言，臉上肌肉微微一抽，眼中似有掙扎之色一閃而過，隨即換上略顯恭順的笑容，拱手道：“衙內言重了！末將豈是畏事之人？只是職責所在，凡事需思慮周全些。”
“既然衙內覺得這蜀來寶可疑，又有蜀地物證，那……末將回去便安排人手，明日就去那蜀來寶‘請’蘇掌櫃過衙問話。定要將他那茶葉的來龍去脈，查個水落石出，也好讓衙內消氣。”
傅明恩這才滿意地笑了笑，重新舉杯：“這才對嘛！來，趙指使，蒲掌櫃，滿飲此杯！預祝我們……合作愉快！”
蒲麻勿連忙舉杯附和，諂笑奉承。
趙無極也端起酒杯，一飲而盡，只是垂下眼簾時，目光深處掠過一絲難以察覺的冷意與審度。
……
第二日上午，蜀來寶依舊鋪門大開，正常營業。
陽光穿過透明的玻璃窗灑進店內，映照著琳琅滿目的玻璃器、玉瓷和擺放整齊的茶罐。
幾名夥計殷勤地招呼著客人，算盤聲、介紹貨品的軟語聲、顧客的詢價聲交織在一起。
就在這熱鬧而有序的氛圍中，一隊身穿巡檢司號衣的兵卒突然出現在店門口，粗暴地分開門口的客人，徑直闖入。
為首的正是趙無極，他按著腰間佩刀，臉色冷硬，目光如電般掃過店內。
“哪位是蘇壽？”
趙無極的聲音不高，卻帶著一股不容置疑的壓迫感，瞬間壓過了店內的嘈雜。
蘇壽正在二樓招待客人，聽得夥計通報，下得樓來，見是官兵，心中猛地一沉，臉上卻迅速堆起生意人慣有的圓融笑容，快步迎上前拱手：“在下正是此間東家蘇壽。不知這位押官大駕光臨，有何貴幹？可是要採買些什麼？小店定當盡力……”
趙無極抬手打斷他的客套，沉聲道：“本官乃廣州巡檢司第七指使趙無極。有人具狀舉報，你蜀來寶所販售之‘宣和紅茶’，實為蜀地雅州所產禁榷茶品，涉嫌走私，觸犯國法！現需帶你回司衙問話，查證此事！”
此言如一塊巨石投入平靜的水面，店內頓時一片死寂。
所有客人、夥計都驚愕地望過來，連門外路過的行人也停下腳步，探頭張望。
走私禁榷蜀茶？
這可是極其嚴重的指控！
蘇壽心中雪亮，知道這是傅明恩和蒲麻勿的連環計來了。
他臉上露出恰到好處的驚愕與委屈，連忙道：“趙指使，誤會，天大的誤會啊！小店所售宣和紅茶，實自泉州運來，有泉州商稅務的完備文書為憑，絕非蜀地之茶！”
說著，便示意夥計去取文書憑證。
趙無極卻揮手止住，冷冷道：“文書真假，尚需核驗。蘇東家，還請隨我走一趟，待我等查清文書來歷、核實茶葉源頭，若確係誤會，自當放還。”
蘇壽心知一旦被帶進巡檢司衙門，便是羊入虎口，對方有的是法子讓他“配合調查”，短時間內絕難脫身。
他穩住心神，語氣轉為堅定：“趙指使，非是小人不願配合。只是，小人可以拿出黑紙白字的文書，指使卻空口白舌，無憑無據，便要拘押小人，恐怕……於法不合，於理不通。”
“若指使只為查驗，還請查驗清楚了，再來理論。”
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