何昌言率先起身，對著蘇遁拱手，語氣不卑不亢：
“舍弟年輕氣盛，言語無狀，蘇賢弟見諒。”
他略作停頓，目光沉穩地看向蘇遁，繼續道：
“然切磋學問，辨析義理，本是士林雅事。昌言亦久聞賢弟家學淵源，博覽強記。”
“今日盛會難得，若賢弟不棄，昌言願拋磚引玉，就經義請教一二，權當助興。”
他的目光中少了方才旁觀時的沉靜，多了幾分棋逢對手的鄭重與認真。
蘇遁心裡明白，何昌辰的挑釁或許出於私心，但何昌言本人，未必沒有掂量自己真實斤兩的想法。
這既是挑戰，也是機會——
一個在經義學問上，真正站穩腳跟、贏得內士林認可的機會。
他亦隨之起身，向高公繪及何昌言分別拱手，神色從容：
“高使君有命，何解元不棄，遁敢不從命？”
“只是遁年少，學力有限，此番切磋，純為請教學習。”
“若有疏漏不當之處，還望何解元與在座諸位仁兄不吝指正。”
兩人正謙遜互捧時，高公繪對席間一位年約六旬、面容清癯的州學教授笑道：
“劉教授，您老最為淵博，德高望重。便請您出題，考較一下這兩位青年才俊如何？”
劉教授欣然領命，略一沉吟，眼中露出考較之色：“既如此，老夫便出三問。”
“第一問：《論語·里仁》‘夫子之道，忠恕而已矣’，何解？”
圍觀學子們聞言，不由得竊竊私語起來。
《論語》是小經，是每個讀書人啟蒙時就會讀的。
這題目更是基礎簡單，但愈是基礎，愈能考驗對經典的理解是否紮實、透徹，是否有獨到深入的體悟。
用此題開場，最是穩妥，也最見功力。
何昌言並未立即開口，而是沉吟了片刻，似乎在整理思緒。
隨後，他做了一個令眾人稍感意外的細微動作——
先正了正衣冠，向著北方汴京的方向，莊重地微微一揖。
這個動作雖小，卻讓在場不少人神色一肅。
這暗示著他即將闡述的，並非僅是書齋裡的尋章摘句，而是心繫廟堂、胸懷天下計程車人之思。
揖畢，他才轉向全場，開宗明義，聲音沉穩而清晰：
“《禮記·中庸》有云：‘忠恕違道不遠。”
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