一語落畢，滿室寂然。
簷外清風穿窗而入，拂動案上書頁簌簌輕響，也吹動了李格非鬢邊幾縷微霜。
李格非久久佇立不動，雙目微垂，胸膛劇烈起伏。
他以為讓女兒藏才守拙、避離風波、安居閨閣，便能一世平安順遂、無災無難。
可今日蘇遁說的前車之鑑，直白又殘酷地擺在眼前。
蔡文姬憑才自立、亂世全身，張貴妃、大將婦無才無依、任人擺佈，兩兩對照，高下立判。
他第一次無比清醒地意識到，自己或許從未真正居安思危，從未真正思考，何為真正的長遠之計。
所謂的安穩周全，不過是自己被世俗禮教困住的狹隘短視。
若果真有一天，家門敗落，妻女因無人可依，落到不堪境地，他恐怕死都不能瞑目！
蘇遁見他神色鬆動、心神自省，並未就此止言。
他微微傾身，語調緩了下來，不再慷慨激昂，而是帶著一種更深沉的懇切：“李校書可知道，五年前在國子監小學的明倫堂上，先生問諸生志向，李賢弟當日是怎麼答的？”
李格非微微一怔。
蘇遁的聲音低沉，似乎回到小學課堂的那一日：“她說，子曰‘君子疾沒世而名不稱焉’。
學生之志，在增胸中錦繡，添筆下華章。
不求顯達於當世，惟願青史之上，能留隻言片語，不負此身才情，不負聖賢教誨。”
書房裡安靜了一瞬。
蘇遁的目光落在窗外那幾竿在夜風裡輕輕搖晃的枯竹上，聲音緩緩：
“人生百年，俯仰即逝，較之萬古青史、千秋文脈，不過塵埃一瞬。
古來儒生士人，畢生勤勉治學、修身立德，所求不過立德以正心、立功以濟世、立言以傳世。
無非是不願庸碌一生、湮沒無聞，欲以自身之才學裨益當世、留名青史，於悠悠歲月中留得一己痕跡，不枉天地此生一遇、聖賢此番教誨。”
“是以古來賢士，懷才不遇則鬱郁難平、耿耿於懷。
屈子沉湘，賈生悲嘆，便是家父，昔日亦有‘持節雲中，何日遣馮唐’之望。
草木一秋，必欲榮榮向華；竹生土中，必欲破土凌雲；泉出地底，必欲奔流入海。
李賢弟身負絕世之才，豈能沒有凌雲之志？
她滿腹經綸、一身錦繡，卻只能被困後院方寸之地，孤芳自賞、有才難伸、有志難酬，豈能不輾轉反側、寤寐思服？”
他收回目光，重新看向李格非，語調愈發真摯而深沉：“李校書當初突破世俗藩籬，傾盡心力教李賢弟讀書明智、開悟成才。待她學成，卻又屈從世俗，讓她自剪羽翼、庸碌終老。
早知如此，還不如當初不讓她識文斷字、通曉大道。
無知則無念，無思則無苦，懵懂度日、隨俗安居，反倒能得一世安穩，無此清醒掙扎、終身抱憾之痛。”
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