夜色將曉，篝火已然燃盡，只剩一堆暗紅溫熱的餘燼靜靜蟄伏。
夜空澄澈，繁星密佈，點點星光綴滿天幕。東方天際盡頭，一縷極淡的灰白刺破濃黑，黎明將至。
哈里斯蹲下身，用樹枝撥弄餘燼，添上幾根細柴。微弱火苗再度竄起，輕輕舔舐著木柴，一圈暖光撐開近身的黑暗，驅散了刺骨夜寒。
小杰乖乖落座，雙手抱緊短矛，繃緊全身神經，目光銳利地反覆掃視荒野、廢車與帳篷陰影，任何一處異動都不肯放過。
“第一次守夜？”哈里斯低聲開口，打破凌晨的死寂。
“嗯。”小杰小聲應聲，嗓音帶著剛睡醒的沙啞。
“不用繃太死。”哈里斯的聲音低沉篤定，輕易撫平了少年的慌亂，“末世守夜，大多時候都是平安的。你守住清醒，耳朵放靈，多聽多看，待會跟著我轉圈巡查，確保沒有喪屍靠近就夠了。”
“那……真有喪屍摸過來怎麼辦？”小杰還是忍不住問出心底顧慮。
“立刻叫醒陸仁。”哈里斯回答得乾脆利落，底氣十足，“我們兩人聯手，來得再快的屍，也能穩穩解決。”
短短兩句話，徹底掃空了小杰最後的忐忑。
他攥緊短矛，挺直脊背，眼神愈發堅定，牢牢盯住微光中漸漸顯露輪廓的營地四周。
凌晨的寂靜裡，時間流淌得格外緩慢。
半小時後，哈里斯緩緩起身，活動了一下僵硬的腿腳，沉聲叮囑：“我去外圍巡查，你守在火堆旁，別走遠，時刻保持警惕。”
“好！”小杰鄭重點頭，掌心死死握著短矛，不敢有半分鬆懈。
哈里斯的身影很快融入廢車間交錯的黑暗陰影中，營地瞬間陷入極致的安靜。
天地之間，只剩柴火持續燃燒的噼啪細響，以及荒野深處斷斷續續的風聲。
小杰端坐原地，目光凌厲掃視四方。起初的緊張徹底褪去，心底湧上一股奇異的平靜。
他已不再畏懼這片黑夜。
或許是昨日一整天的戰鬥，磨平了他的怯懦，讓他徹底適配了末世的殘酷危險；更或許是他心知肚明，靠譜的隊友就在身邊，只要他一聲呼喊，哈里斯和陸仁便會即刻趕來並肩作戰。
他抬手添了一根粗木柴，簌簌火星飛濺而起，在漆黑夜空中劃出一道道轉瞬即逝的亮眼弧線。
跳動的火光裡，小杰的思緒飄向了遠方的據點。
他想起了乖巧的妹妹，想起了艾薇姐滾燙暖胃的熱湯，想起了艾希利亞阿姨靠窗磨刀的沉穩身影。
他無比渴望回到那個溫暖安穩的港灣，但他更清楚，眼下的任務必須完成。只有蒐集到足夠的藥品與物資，他們才能守住據點，守住所有相依為命的同伴與親人。
十幾分鍾後，沉穩的身影從黑暗中緩步走出，是巡查歸來的哈里斯。
“外圍一切正常，只有我們自己的腳印，沒有新的屍蹤痕跡。”
篤定的彙報，讓小杰心底徹底踏實。“那就好。”
二人並肩坐在火堆旁，趁著黎明前的難得寧靜，有一搭沒一搭地閒聊。
哈里斯說起災變前機械廠的瑣碎趣事，言語間藏著昔日安穩的煙火氣；小杰也緩緩講述著自己和妹妹在據點相依為命的日常。
。貴珍外格得顯，暖溫的弛鬆份這，夜深世末的酷殘在，機危有沒，殺廝有沒
。中之天的亮在沒緩緩，淡黯漸漸星天漫。白肚魚的溫層層起泛，墨去褪底徹際天方東，間之談閒
。地營野荒片整滿灑數盡，夜黑長漫穿，線平地破刺朝金的璨璀抹一，於終
。至而約如，天一的新嶄。臨降曙，幕落夜長
