“我們試探邊界、摸清規則、蒐集物資，看似在求生，實則一直在被他牽著鼻子走。”
“我們永遠猜不透他的目的，永遠活在未知的恐懼裡，隨時要迎接突如其來的變故。”
玲玲心頭一緊，連忙上前兩步，眼底滿是純粹的擔憂，帶著幾分未經世事的天真僥倖，輕聲勸阻：“可是……我覺得現在這樣也挺好的呀。”
她皺著小巧的眉頭，認真掰著手指細數，語氣軟糯卻固執：“有安全的基地躲著，有魚有野菜能吃飽，外面的喪屍又不會衝進來，不用天天逃命、不用流血受傷。比起之前顛沛流離、朝不保夕的日子，這裡已經是末世裡最好的歸宿了。”
“說不定我們一直安安分分待在安全區，不闖、不鬧、不招惹麻煩，這份安穩就能一直延續下去。”她心思單純，最怕未知的變數，語速微快地補了一句，“那個人一直藏在暗處，從不露面也不溝通，我們根本摸不清底細。你貿然去找他，萬一觸怒了他，我們現在擁有的一切都會消失，太賭、太不值了。”
小杰用力點頭，性子直率直白，毫無彎彎繞繞，直白附和道：“我也覺得玲玲說得對！”
“之前在外漂泊，天天被喪屍追著跑，連睡覺都要提心吊膽。現在有固定據點、有熱飯吃、有安全保障，真的太難得了。沒必要主動去找不痛快，安安穩穩熬著，未必是壞事！”
兩人的想法天真卻真切，是普通人在絕境裡最本能的貪戀與奢求。可艾希利亞立刻出聲打斷，清冷的語調直接擊碎這份自我慰藉的僥倖，眼神銳利、頭腦清醒：“你們想的太簡單了。”
“這根本不是安穩，是密不透風的囚籠。我們四面八方被數萬喪屍層層圍困，退路全被封死，從始至終都沒有半點脫身的餘地。身處絕境而不自知，才是最大的危險。”
哈里斯深以為然，重重嘆了口氣，臉上滿是無奈與深深的苦惱，陷入極致的兩難：“艾希利亞這話我百分百認同。這地方就是牢籠，物資只會越來越少，耗到最後我們必死無疑。”
“但問題是，我們根本沒得選啊！”
他抬手指向窗外黑壓壓、密密麻麻的屍潮，語氣滿是無力：“基地外圍喪屍裡三層外三層，連一絲縫隙都沒有。我們之前悄悄探查過好幾次出路，完全衝不出去，全員強行突圍就是純粹送命。”
“留在基地是慢性等死，強行突圍是立刻送死，怎麼選都是死局。所以我才糾結，至少現在安分待著，還能多活幾天，沒必要主動去招惹那個掌控一切的人。”
艾薇眉頭緊鎖，理智接過話頭，冷靜分析利弊：“我們目前的處境，是可控的慢性危險。但主動接觸詹姆斯，就是徹底的不可控。”
“他手握整片屍潮的掌控權，拿捏著我們所有人的生死，我們沒有任何談判籌碼。貿然交涉，大機率只會徹底陷入被動，任人擺佈。我的建議是，繼續觀望，暫不冒險。”
一時間，大廳內氣氛緊繃拉扯，眾人各持己見。
玲玲天真僥倖，貪戀眼下安穩；小杰直率純粹，不願打破現狀；哈里斯看透困局，卻苦於無路可走；艾薇理智謹慎，力求穩妥觀望。
唯獨艾希利亞沉默佇立片刻，再度開口，一語道破所有偽裝的平靜：“觀望解決不了任何問題。喪屍圍困是死局，資源遞減是死局，我們所謂的穩妥，只是在拖延死亡的時間。”
面對眾人真切的勸阻與各自的顧慮，陸仁始終神色平靜，眼底沒有絲毫動搖。
他輕輕搖了搖頭，眼神沉穩且決絕，聲音不高，卻帶著穿透所有猶豫的力量：“我知道你們貪戀這份來之不易的安穩，也清楚大家懼怕未知的風險。但我們眼下的可控，只是我們自以為的可控。”
“從始至終，都不是我們在摸索規則，是詹姆斯在縱容我們試探。我們每一天的採集、垂釣、避險、活動，所有舉動都在他的眼皮底下，被他精準掌控。”
“我們現在能安穩活著，是他想讓我們活。只要他念頭一動，所有安全規則、所有生死邊界，都會瞬間作廢。”
陸仁抬眼掃過眾人，字字懇切，句句堅定：“觀望沒用，拖延更沒用。”
“林間物資已經明確減產，安全區範圍徹底鎖死，外界出路完全封鎖。我們繼續坐在這裡熬下去，結局早已註定——物資耗盡，困死基地，最後任由對方處置。”
艾希利亞眸光驟然一凝，徹底讀懂了他眼底毫無退路的決絕，低聲認真確認：“你已經徹底想清楚了，不是一時衝動？”
“不是衝動，是權衡利弊後，唯一的破局之路。”
陸仁緩緩抬眼，望向那條漆黑幽深、死寂無聲的四樓樓道。
那片沉沉黑暗裡，無人現身、無人出聲，可那道如影隨形、無處不在的注視，從未消散過半分。
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