張明遠回過神來，聲音有些低沉：“我知道了。你們先退下，我想一個人待一會兒。”
眾人退出。張明遠獨自坐在空蕩蕩的學堂內，望著窗外明媚的春光，心中卻翻湧著說不清的滋味。
諸葛亮……那個他從小在書中讀到、敬仰了二十年的名字，那個他穿越後一直小心翼翼對待、既想結交又必須防備的對手，真的走了。沒有隆中對的意氣風發，沒有出師表的悲壯慷慨，只有病榻上的油盡燈枯。
歷史並沒有因為他的穿越而改變諸葛亮的結局。這讓他感到一種深深的無力，也讓他更加清醒：無論他如何努力，有些事，終究無法扭轉。他能做的，只是在自己開闢的道路上，走得更遠、更穩。
“府主。”徐庶的聲音在門外響起。
“進來。”
徐庶推門而入，面色凝重：“漢中傳來確切訊息，諸葛亮已病逝，臨終遺囑，蔣琬、費禕等人主政。另外，魏延正率軍回撤，但據稱心情極為惡劣。”
張明遠點頭：“蜀漢將有一段動盪期。蔣琬守成有餘，開拓不足。魏延若不服，恐生變故。”
“這正是我們的機會。”徐庶低聲道，“曹魏注意力將轉向我們，而蜀漢短期內無力北伐。我們可以趁此機會，加速朔方、雲中的建設，並在幽州方向……”
“不。”張明遠打斷他，“我們需要做的，不是急於擴張，而是鞏固已有成果。諸葛亮之死，是一個時代的結束。對我們而言，也是一個警示——無論多麼偉大的人物，都敵不過時間。我們必須建立一套不依賴於個人的制度，讓道路不因人而興，亦不因人而廢。”
他頓了頓，繼續道：“給漢中發一份唁文，以我私人名義，表達對諸葛丞相的敬意。措辭要得體，不要涉及政治。另外，邊境各軍加強戒備，但不要主動挑釁。讓曹魏和蜀漢先消化完諸葛亮的死，我們再談下一步。”
徐庶領命，正要退出，張明遠又叫住他：“告訴劉圭，那個‘祭吾’的線索，要抓緊查。我有一種預感，這條線可能會牽扯出意想不到的東西。”
四、 朔方：新芽與舊根
朔方的麥田，已經到了抽穗的季節。青綠的麥穗在風中搖曳，遠遠望去，如同一片碧波盪漾的海洋。周老實蹲在田埂上，嘴裡叼著一根狗尾巴草，眯著眼睛，臉上難得露出一絲笑容。
“老周頭！”隔壁的農戶招呼他，“聽說南邊那個……那個諸葛丞相，死了？是不是真的？”
周老實愣了一下：“諸葛丞相？就是那個……那個總跟魏國打仗的？”
“可不就是他！聽說是個大好人，可惜了！”
周老實撓撓頭：“打仗的事，咱不懂。不過，這人死了，會不會又要打仗？咱這麥子還能不能好好收了？”
“誰知道呢！”那農戶嘆了口氣，“這世道，活著就是福，有地種就是福。其他的，咱也管不了。”
兩人有一搭沒一搭地聊著。遠處，一隊“獵狼隊”的騎兵正沿著田邊巡邏，馬蹄踏起的塵土，在陽光下泛著金色的光。
張端騎在馬上，與李順並肩巡視。
“諸葛亮的死，對朔方會有什麼影響？”張端問。
“短期內應該不會有什麼。”李順道，“曹魏要消化這個訊息，至少要幾個月。咱們趁這幾個月，把麥子收了，把城牆修了，把新降的部落安撫好了。等他們回過神來，朔方已經是鐵板一塊！”
張端點頭：“糧食是關鍵。這批‘債券田’的麥子長勢不錯，如果秋收順利，能收上不少。到時候，百姓有了糧，心就定了。心定了，謠言就鑽不進來了。”
“就怕梁習那老小子又來搗亂。”李順咬牙，“上次讓禿髮叱木吃了虧，這仇老子記著呢！”
“獵狼隊不是一直沒停嗎？”張端道，“只要保持壓力，梁習自顧不暇，未必能組織大規模騷擾。”
兩人邊聊邊行，目光所及，是那一片片寄託著無數人希望的、青翠欲滴的麥田。
五、 尾聲
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