嚴恕剛一進林家的門，林若水就飛奔出來迎接他了。
“你終於來了！我從今兒一大早就開始等著你了。”林若水一拍嚴恕的肩膀說。
林家是商戶，家裡比較有錢，但是沒有科舉的傳統。本朝允許商人子弟科舉入士，林家老爺想提升一下門戶，就安排自家幼子讀書。他花了大價錢把林若水送進守溪先生的私塾，想不到就學了一年多，先生要參加科舉，就不再教書了。他只好暫時讓林若水在家自學。
十一二歲的男孩子，在家自學那就和不學差不多，這半個多月以來，林若水到處玩，功課什麼的早就放下了。
“我半個多月前去你家找過你，家裡人說你病了，現在身子好利落了沒？”林若水上下打量著嚴恕。
嚴恕一笑，說：“當然已經好全了。”
“那就好，等下拜見完我爹爹，我們就出去玩吧。我都想好了，報國寺的和尚說變文是極好的。還有瓦子裡最近雜劇很多，極好的本子，極好的小班，演出《玄奘法師西行紀》，你肯定會喜歡的。”林若水見到同窗，很是歡喜。
嚴恕想了想，說：“嗯，還是先去拜見令尊。”
兩人來到偏廳門口，林若水他爹林寶慶已經迎了出來，他沒等嚴恕下拜，就一把扶住，說：“嚴公子能過來看犬子，是他的福氣。千萬別多禮。”
嚴恕還是作了個揖，說：“世伯是長輩，禮不可廢。我和若水關係是最好的，現在不去私塾讀書了，交往的機會便少了。我還挺想他的。”
林寶慶說：“嚴公子芝蘭玉樹，家學淵源，犬子能跟你多學一些，當能進益不少。可惜令尊白水先生不收徒。”
嚴恕回憶了一下林若水以前的表現，心裡吐槽：如果他當我爹的弟子，一天起碼挨八頓打，他不一定能撐下來。
口中卻說：“家父現下忙於準備會試，的確是沒空授徒。若是以後有機會，我會推薦世兄的。”
林寶慶自然是十分感謝。
知道兒子要帶著嚴恕出去玩，他眉頭一皺，說：“嚴公子是大家公子，你別帶他到處亂玩，到時候帶壞了人家，白水先生要生氣的。”
林若水馬上說：“我能帶他去什麼地方啊？不過就是隨便逛逛。爹爹就別管了。恕哥兒這些日子都沒出過門，天天被他爹拘著讀書，正好今天鬆快一下。”
林寶慶無奈，只能叫上家裡的長隨，說：“你們幾個跟好了少爺與林家公子，千萬不能讓他們去那些不三不四的地方瞎玩。還有，要護著嚴公子，要是他掉一根頭髮，回來我找你們麻煩。”
下人們稱是。
嚴恕無語，他們能去什麼不三不四的地方？林若水敢去，他也不敢啊。身邊跟著小廝呢，等下回去他爹一問，他不得脫層皮？
嚴恕和林若水安步當車，就在嘉善縣城的街頭走。江南的小城並不大，河道就是街道，兩邊都是店鋪，廊廡一直伸到河邊，行人雨天不打傘也不會淋溼。
嚴恕好奇地左顧右盼，還時不時去店鋪前面的攤子上看看賣的東西。
林若水叫他：“恕哥兒，快一些，馬上吃中飯了。我們先去鴻德樓，那裡的鱖魚做得最好，我記得你愛吃。吃完以後我們就去瓦子看戲，你別磨蹭，一會兒來不及了。”
嚴恕只好跟上。沒過一會兒，他們便來到了酒樓。
一進門，酒保就招呼他們樓上雅間請。看來林若水是常客。
“恕哥兒，桂花清酒喝不喝？鴻德樓新出的款，滋味不錯。”林若水問。
嚴恕搖搖頭，說：“我爹不許我碰酒。”
“桂花酒而已，和糖水似的，還能喝醉不成？你不喝我喝了？”林若水說。
嚴恕無語，林若水就比他大一歲，十二歲的人中午來酒樓喝酒，他家裡也不管管。
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