八月十二，浙江鄉試開始了。鄉試是三場九天，所以這個中秋節，士子們要在場屋裡面過了。
浙江鄉試自然是在杭州貢院進行。不過，嘉興離杭州不遠，坐夜航船的話，才一天就能到，比那些處州和溫州計程車人要好多了。
嚴思二十多歲了，自然也不用家裡人送。他帶著一個僕人就登上了去杭州的船。
嚴恕也是這會兒才詳細瞭解到本朝鄉試的細節，他以前一直知道鄉試有三場，但是，他不知道竟然是九天。
之前士子少的時候，鄉試只有三天，每天都是凌晨入場，晚上點燈的時候就交卷。
可是隨著士人越來越多，進場搜查之類的工作越來越繁複，進場時間就逐漸往前推。
一開始是推到差不多凌晨兩三點考生就要候場，後來直接推到前一天入夜之前就要進去了。
鄉試闈內的號房是極小的，嚴恕根據他爹的描述，想象了一下，差不多等同於後世的廁所隔間。也就是考生要在那麼小的空間內解決吃喝、睡眠、寫文章三件事。這會是一種什麼樣的折磨啊？
運氣不好的話，還會分到漏雨的號房或者廁所邊的號房，那基本上就可以放棄考試了。
不過最悲劇的是，如果交白卷或者寫的卷子特別差的話，是會被貼出的。也就是第一場結束以後，考官會把特別差的卷子貼在貢院外面的牆上。
被貼出的考生後面兩場就不用來考了。而且還會有別的處罰，比如下一次鄉試停考。所以哪怕分到極差的號間，一般人第一場也不敢交白卷。
認識到這一點以後，嚴恕決定從現在開始鍛鍊身體。這鄉試是要命的活啊，沒個好身體，根本支撐不下來。
於是，第二天早起的僕役發現他們家的少爺在跑步。大家面面相覷，還以為嚴恕中邪了。
就這麼跑了兩日，嚴侗也開始過問兒子的情況了。
這日，嚴恕早上去正房請安，嚴侗就問他：“恕哥兒，你這幾日在搞什麼鬼？我聽下人說，你天天卯時初刻就在院子裡跑來跑去的？”
嚴恕一笑，說：“我在鍛鍊身體啊。”
“鍛鍊？什麼意思？”嚴侗疑惑。
“就是……養生？希望自己身子健壯一些，不要生病。”嚴恕趕緊用他爹聽得懂的方式回答。
“跑來跑去的還能養生？養生不是應該抱元守一麼？”嚴侗不太理解。
好吧，古代士大夫把打坐看作養生的方式，這個……算是健康理念不同吧？
“額，我覺得跑一跑精神會好一些。早上讀書不容易困。”嚴恕又找了個新的說法。
“你怎麼想起來弄這個？”嚴侗覺得兒子多少有點不正常。
“秋闈的條件太差了。我怕到時候熬不下來，先準備準備。”嚴恕理所當然地說。
嚴侗差點笑出來，這小子的思路和正常人的確不太一樣。不過他想跑就跑吧，反正少年人活動活動也沒啥壞處。
“爹爹，你當時考鄉試的時候，怎麼熬下九天的？”嚴恕開始取經。
“我在闈內只待了六天，應該說，準確時間的話，是四天半吧。雖然有點辛苦，也不是熬不下來。畢竟那時候才十七歲，一兩天不睡也沒什麼。”嚴侗回憶說。
“您提早交卷了？而且是場場早交？”嚴恕看著他爹問。
