“而且，大冬天的沒啥自然風光好看。廟會年年逛，我都逛膩了，也沒什麼好玩的。您又不讓我去逛勾欄瓦肆，那即使出門，有什麼好玩的？”嚴恕問。
“我勸你大過年的，不要皮癢，還勾欄瓦肆？”嚴侗語帶威脅。
“沒，沒，我的意思是……那些地方我是絕對不會去的麼。”嚴恕趕緊解釋。
“你知道就好。”嚴侗再瞪了他一眼，就走了。
嚴恕悻悻地讓侍墨收起躺椅，回到自己房裡，不在院子裡招他爹的眼了。
臨近年關，田偉業休假回家，嚴傢俬塾就關門了，孝哥兒回了李家。願哥兒就一個人在家裡溫習之前學過的書。
一年時間，願哥兒長大不少，不過仍然還是有著一雙水汪汪的大眼睛的小可愛。
他這幾日都是上午自己溫書，下午被嚴侗抽問。得知後面幾日會由嚴恕接替嚴侗問自己書以後，願哥兒高興得差點跳起來。
每日對著他爹的那一段時間真的是度日如年，動輒得咎，是願哥兒最痛苦的時候（其實嚴侗也挺痛苦的，壓著火不揍人不容易，這種事能外包就外包。）
這日下午，嚴願幾乎是蹦跳著來到了嚴恕的房裡。
嚴恕看弟弟那麼高興，不禁莞爾，說：“你不要這麼開心，我是問你書，又不是帶著你玩。等下爹爹看見了不好。”
願哥兒乖巧地點頭。
“你上書上到哪裡了？”嚴恕問。
“《三字經》和《千字文》都學完了，剛開始學《孝經》。”願哥兒回答。
嚴恕暗想：進度好快啊。他說：“那年前我就幫你溫習一下《千字文》吧，那上面典故多，你不一定全記得。”
願哥兒連連點頭。
於是，願哥兒就從“天地玄黃”開始背了。
背完一段，嚴恕先讓願哥兒解釋大致意思。令他驚喜的是，願哥兒記得很清楚。反應也很快。幾乎沒有錯漏的地方。這很不錯啊。
嚴恕誇獎道：“願哥兒解釋得真好，一點沒錯。”
“這都是應該的。李家表哥已經把《孝經》背完講完了。”嚴願低頭。
“……願哥兒，你才剛開始讀書。稍微慢一些不要緊的。孝哥兒的確記性好，但是你也不要灰心。你要和自己比啊，已經進步很大了。你是個很聰明的孩子，不要聽爹孃說你天資不好，有什麼不好的？”嚴恕安慰弟弟。他覺得願哥兒天資真的不差，但是老和一個天才兒童比較，難免打擊信心。
“嗯。”願哥兒點點頭。
“我小時候也有懷疑自己天資的時候。爹爹和我說過這麼一段話：‘人一能之，己百之。人十能之，己千之。果能此道矣，雖愚必明，雖柔必強。’能聽懂是什麼意思麼？”嚴恕問。
“額……別人一次就能做到的事，自己做一百次？是這樣麼？”願哥兒看著嚴恕，小心地問。
“我又不是爹爹，你別怕。你說的是對的。接著說。”嚴恕笑。
“別人十次能做到的事，自己做一千次。如果真的能這樣做，即使愚蠢的人也必然變聰明，柔弱的人也必然變剛強。”願哥兒翻譯完了。
“對，這段話出自《中庸》，你以後會學到的。聽說過《中庸》麼？”嚴恕問。
“聽過，《三字經》裡說‘中不偏，庸不易’。”願哥兒回答。
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