自從那日嚴侗對嚴恕說他會在讀書上完全放手以後，嚴恕進入了一種更加自由的狀態。
真正的自由其實就是自制，道德主體為自我立法，人能做得自己的主，方稱為自由。
嚴恕將嚴侗的信任看成是父親送給兒子最好的成人禮，遠比他自己選的那匹白馬有意義得多。
嚴恕想到自己還向李氏吐槽過，他爹從來不知道送人禮物，其實這也不對，最好的禮物並不是以物質的形式表達的。
後面的日子裡，嚴恕除了和書院的同學聚會過一次，另外都在專心準備科試。到八月份的時候，他已經十分有自信了。當然了，考試總有意外，他也不敢百分百保證自己能過，只能說大機率沒問題。
八月十二，浙江提督學政王洪先到麗澤書院主持科試。
嚴恕之前參加過一次，所以準備得比較充分。科試前所有的文書資料，比如身份證明、立保單契之類的，早就備齊了。這日一大早就來到書院門口，等待搜檢入場。
科試的搜檢工作比鄉試還是要松很多的，不一會兒就全進去了。
科試需要一天完成，不給燭火，太陽下山考試就結束。
一共三篇文章，一篇帖詩，考慮到需要謄抄整齊，對寫文的速度還是有要求的。
嚴恕在寫時文的速度上已經毫無問題了。他一上午就把四書文和帖詩寫完，中午一邊幹啃饅頭一邊寫策論，午時剛過就只剩下一篇五經文了。申時交卷，輕輕鬆鬆。
新來的學政王洪先看上去是個比較嚴肅的人，上去交卷的學生基本和他沒啥交流。一般就行個禮，然後直接離開了。
嚴恕不想在沒必要的地方標新立異，隨大流交卷以後直接撤退。
在書院門口，嚴恕碰到了同樣剛交卷不久的孫知承。
嚴恕上前叫住他，問：“孫師兄，這次科試怎麼沒見李援之師兄啊？他應該早就拿到五次甲等了吧？”
“我這些日子沒怎麼去書院上課，不太清楚。不過前幾日我不知道聽誰說，他父親病了，所以，他可能就放棄這次鄉試了。”孫知承說。
“啊？現在放棄？那不是太可惜了麼？”嚴恕驚訝。
“誰知道呢？他一向獨來獨往的，除了以前和你關係稍微近一些，也沒太多朋友，具體情況我也不清楚。我前幾日是聽他同村的一個師弟說的。這訊息也不知道真不真。”孫知承搖頭。
“好，那我明日去他家看看吧。李師兄還是挺不容易的，大家都是同窗，能幫我就幫一些。”嚴恕說。
“哎，貫之。”孫知承叫住了嚴恕，說：“我勸你別給他錢。他這人看上去悶聲不響，實際上挺心高氣傲的。我記得他剛入學那會兒，學監覺得他家境比較貧寒，就把一個家境好些的學生的膏火銀給他了。他還找到崇光先生給退了。弄得大家都挺尷尬的。”
“是麼？”嚴恕若有所思地點點頭。
回到家中，剛好趕上晚飯。嚴侗居然沒問兒子科試考得怎麼樣。嚴恕表示很不習慣。
吃完飯以後，嚴恕自己去房裡把兩篇時文全默寫下來，然後找他爹看。
嚴侗細看以後，說：“這兩篇文章還可以。文法結構上，五經文稍微不足一些。當然，主要是你文章的立意一直不是我喜歡的那個型別。我也就不說什麼了。不過……帖詩不給我看看？”
“帖詩……寫得不太好。”嚴恕說。
“你最近不是在練麼？”嚴侗問。
“今日在考場上沒文思，想著後面還有兩篇文章沒寫，就隨便敷衍了一篇頌聖詩。”嚴恕默默。
“你寫應制詩指望文思泉湧？”嚴侗看向兒子。
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