晚上嚴恕寫完一篇策論，心中終究還是放不下願哥兒，去了正院。
願哥兒今年八歲，本來應該挪到外院去了。但是李氏說他從小就三災八病的，不放心，說是到了九歲再讓他搬出去，嚴侗沒太反對，所以嚴願至今還住在正院的東廂房裡。
不過，嚴恕覺得願哥兒肯定寧可搬去外院自己住，這樣能離嚴侗遠一些。
嚴恕推門走進去的時候，發現嚴侗也在裡面，他就默默地退出來，關上了房門。讓他爹自己哄吧。
還沒走出院門呢，李氏突然叫住他，說：“恕哥兒，你過來。”
嚴恕走過去，說：“娘，您別擔心，我爹在裡面給願哥兒上藥呢。估計打得不重，沒什麼事的。”
“哎，我聽下人說，你爹今天差點要對願哥兒動家法，還好你攔住了？”李氏問。
“嗯，不過……主要是願哥兒這小子太會拱火，一開始又死不認錯。我爹肯定不想重責他，苦於沒有臺階下。後來我給他找了個臺階，我爹這不就下來了麼？他心裡其實是很疼愛願哥兒的。”嚴恕能怎麼說呢？哎，只能為他爹說點好話了，要不李氏心裡能過得去麼？拿家法打八歲的兒子？是想打死人麼？
“你是好兄長，今天多虧有你。要不然……”李氏聲音都有些哽咽了。
至於的麼……嚴恕汗。願哥兒是他爹的親兒子，即使真的動了家法，估計也就頭兩下打得重些，後面只要那小子鬆口認錯，他爹不至於往死裡打的。
願哥兒這小子好在長得可愛，一雙大眼睛水汪汪的，扮可憐的時候效果不知道有多好。
“娘，不至於這樣的。對了，今天願哥兒出門， 是您同意的？還是他自己溜出去的？”嚴恕問。
“當然是他溜出去的。我怎麼可能會同意？我等著他爹回來打他麼？我要是知道，肯定把他按在家裡背書啊。他一散學，就從前院跑出門了，氣死我了。”李氏搖頭。
嚴恕一笑，他就知道是這樣，便說：“我估計我爹也不信是您同意的。剛才肯定已經審了願哥兒。您是知道的，願哥兒這點心眼，在我爹手下走不過一輪，應該早就招了。等下……我爹回正房，您別和他吵起來。”
“只要老爺不找我麻煩，我肯定不和他吵。”李氏無奈。
“呃……”嚴恕想了想，還是勸了一句：“如果我爹說了什麼，您隨便聽聽也就罷了。那麼多年了，他就是這個性子，多虧您能忍讓他。”
“這些我都懂，我不會和你爹吵起來的。”李氏點點頭。她有些欣慰，嚴恕不過十八九歲，又非她親子，可是說話做事卻處處能站在她和願哥兒的立場上，哪怕是親生兒子都沒那麼懂事貼心。
“那我先回房了，您早些休息。”嚴恕一禮，轉身離開了正院。
李氏正打算回房呢，就見嚴侗從嚴願的房間裡走出來了。
“老爺，願哥兒……”李氏走上前去，關切地說。
“沒打死。”嚴侗沒好氣。
“呃……”李氏無語。
“你幫他撒謊騙我？”果然，嚴侗不樂意了。
“我還不是怕老爺罰太重麼？”李氏嘆口氣，又說：“當然，早知道就讓老爺罰他一頓算了，也不至於鬧到後面要動家法。願哥兒那麼小，身子又單弱，你也下得去手。”說罷又紅了眼圈。
“我這不是沒動家法麼？”嚴侗見李氏這個樣子，聲音就低了下來。
“這還不是有恕哥兒？否則您會自己住手？”李氏不滿。
