當天下午，嚴恕的心情一直不好。他突然發現，其實自己是一個很心軟的人。如果關係特別好的人求自己辦一件事，自己很難推辭，哪怕覺得那件事不太好。
只不過林若水這事兒吧，實在是太大了。嚴恕若真的幫忙，一旦事發，他會被嚴侗用家法打死的。而且如果他幫林若水以作弊的方式取得縣學生員的功名，要如何面對王灝雲？又如何面對自己的良心呢？
所以這事兒，是肯定不能幹的。
可是後來情緒的低落讓嚴恕明白，當海瑞和包青天是需要天賦的。他並不是一個能如此心安理得地保持鐵面無私的人。
比如嚴侗，可能就不太會被這種事困擾，他的性格里有一種天然的剛毅。但是嚴恕不行。
以後若真的走入官場，面對的請託會如過江之鯽。親朋故舊，包括對嚴恕有恩惠的人，比如他的房師、座師之類的人，提拔過他的上司，幫過他的同僚，有朝一日求到他面前，哪怕是求的事有違朝廷體制，他會同意麼？
無論同意或者不同意，都會成為嚴恕心中的一根刺。
內心如明鏡一般不染塵埃，何其難也。
嚴恕想到，王灝雲曾經說，自己的性子比他爹更適合入官場，是這樣麼？嚴恕再一次自我懷疑了。
況且，雖然嚴恕年輕，但他也知道，若是自己真的親朋故舊一個不幫，那麼也就不會有人幫他。在官場之中，這樣的人是基本沒有可能取得高位的。雖然一直在底下當縣令一級的親民官也不錯。但是如果一直沉淪下僚，也就談不上幫更多人了吧？
這一場無疾而終的請託，給本來專心備考的嚴恕帶來了很大的困擾。
到了第二天，嚴侗就發現嚴恕情緒不對了。
吃完午飯，嚴侗叫住了兒子，問：“怎麼了？從昨天晚上開始，我覺得你就有些心神不寧。”
嚴恕看了一眼父親，搖了搖頭，說：“我不想說，我會自己處理好的。”
嚴侗猜測八成是和林若水有關，畢竟他昨天下午過來了一趟，嚴恕整個人的狀態就不對了。不過，既然嚴恕不想說，那他便沒有追問。
“好，你自己調整吧。”嚴侗點頭。
嚴恕雖然其實挺想問問嚴侗類似的情況怎麼處理，但是他必然不能向父親把整件事和盤托出，否則不就是把林若水賣了麼？他既然答應林若水，當他那天沒來過，那麼就不能食言。
只能他自己調整心態了。
雖然嚴恕也沒找到什麼妥善的解決方法，不過隨著他強制自己把心思繼續放在舉業上，倒也漸漸的就沒那麼苦惱了。解決不了的事，那就別去想。時間是沖淡很多情緒的良藥。
轉眼間又過年了。嚴恕掐指一算，自己穿越過來已經八年多了。他剛來的時候，願哥兒還在李氏的肚子裡，如今已經長那麼大了，時光真是好快啊。
大年三十一大早，全族祭祖，嚴恕再次見到了嚴思和久違了的嚴念。
嚴恕走到嚴念身邊，說：“念哥兒，你終於回來了，我感覺都快一年多沒見你了。”
“是啊，我去年過年的時候在交趾，回不來。”嚴念一笑。
“在哪裡？”嚴恕覺得自己聽錯了。
“交趾啊，就是廣西南邊。”嚴念說。
嚴恕汗，念哥兒這都出國了。交趾曾經很短暫地屬於大齊管轄，不過如今最多算是藩屬國吧。
“那邊……據說是煙瘴之地，你去做什麼？”嚴恕問。
“做生意啊。嗐，北跨沙海，南越蠻荒，大家都是為了賺錢麼。”嚴念說，帶著滿不在乎的口氣。
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