二十日後，嚴侗收到了朱鼎自京城寄來的信。
嚴侗與朱鼎雖然同屬嘉興府，但是他們素來沒什麼交往。只是在朱鼎中進士之前，見過幾面。所以他對朱鼎突然給他寫信覺得有些奇怪。
而開啟信細觀以後，心情由疑惑轉為驚怒交加。
他並非對兒子媳婦在京情形一無所知。知子莫若父，嚴恕對妻子的愛重乃至幾分縱容，他早有覺察。但錢肖月的才志與病弱，他更是憐惜。
只是，他萬萬沒想到，這兩個孩子竟敢行此膽大包天、不計後果之事。朱鼎信中的每一句剖析，都像冰冷的針，刺破了他之前那點“他們總有分寸”的僥倖。
這不止是行差踏錯，這是將全族的清譽和他人的清名、前程皆懸於一絲之上。
恐懼，後怕，隨之而來的憤怒，主要不是針對錢肖月，更多是針對自己那個“糊塗、孟浪、不知天高地厚”的兒子。
早知道就不聽他的花言巧語，不允許錢肖月北上京城。那就什麼事都沒了。
嚴侗心中有幾分後悔，然後他又暗罵嚴恕：小畜生一離家門就闖大禍！真是以前打得少了。
他第一個念頭是要親自進京城管教兒子。但是轉念一想，這個不妥，這種事不能鬧大。而且他在縣學還有訓導的工作，要是請長假親赴京城，別人還以為嚴恕在京城怎麼了。徒惹流言猜想。
“師兄今年九月要進京朝覲。要不然就拜託他暫行父職吧。”嚴侗暗想。
於是他先給王灝雲寫了一封信，交代事情始末，然後請他進京的時候全權處理這件事，代為管教兒子。
然後他又給朱鼎去了一封回信。
玉符仁兄尊鑑：
拜讀華翰，驚悚交併，汗透重衣。逆子無狀，新婦不謹，竟致行此荒唐險著，更累兄清譽，弟愧怍無地，五內如焚。
兄之所陳，字字驚心，句句要害。非兄及時示警，嚴加訓導，彼等小兒女恐已釀成滔天之禍，悔之莫及。兄於危局中迴護周全、直陳利害之大恩，弟與嚴氏一門，沒齒難忘。
弟教子無方，疏於遠督，致有此失，罪實在弟。今已去信嚴斥逆子，令其即刻斂跡，閉門思過。為求萬全，弟已懇請敝師兄王伯淳代弟嚴加管束，務使逆子知懼知止，新婦亦得安養。
此番風波，皆因弟之失察。一切補救安排，煩請兄督視指點。弟在南方，遙叩謝罪。他日弟當親至京師負荊請罪，再謝兄保全之德。
臨楮惶愧，不盡所言。
弟 嚴侗 頓首再拜
至平廿一年七月既望
寫完這封信，他才提筆給兒子寫信。
字諭子恕：
朱世伯手書已至，汝在京所為，吾盡知矣。
爾讀聖賢書，所為何事？爾為嚴氏子，肩擔何責？爾為丈夫，何以護妻？三問於爾，爾能答否？
化名欺世，詭服夜行，已屬狂悖。拋頭露面，惹謗招疑，更乃愚不可及！爾豈不知“君子不立危牆之下”？豈不聞“瓜田李下，自避嫌疑”？爾竟縱容己身，更累妻子涉此奇險，陷朱翰林與吾全族聲譽於不測之淵！爾之糊塗孟浪，實出吾之意料，亦令吾失望至極。
