又休息了兩日，嚴恕覺得自己的體力基本已經完全恢復了。他就先後去了朱鼎家，舅舅吳有聞家和李主事家拜訪。主要就是報個平安，再表示一下對長輩關懷的感謝。
回到家中，嚴恕便拿著楊文卿的那張請帖出神。
謹詹於二月廿七，午後申時初刻，潔治清茗，假座宣武門外江西會館碧蘅軒。
伏冀
貫之仁兄同年文旆賁臨，共賞匡廬雲霧，一敘舊誼。
同座奉邀者：
翰林院澄齋李公
給事中趙公之侄平仲兄
及我兄至交元亮項兄
蓋以春明景淑，正宜雅集；
兼之舊雨新朋，皆屬俊流。
惟祈
撥冗一顧，勿吝玉趾。
小弟楊文卿 頓首再拜
至平二十四年二月二十
“二月廿七，就是明日了。到底要不要去呢？”嚴恕自言自語。
最後，嚴恕還是決定參加了。畢竟他以後如果步入官場，這些交際的場合少不了。而他以前在家鄉的時候這方面鍛鍊太少了。嚴侗將他約束得太緊，他根本沒機會體驗人情世故。楊文卿這種人，雖然不算君子，但接觸一下也無妨。
第二日，嚴恕來到江西會館的一處小軒赴楊文卿之約。窗外幾竿疏竹，窗內一爐篆煙，環境極為清雅。
當嚴恕與項弘聯袂而至時，楊文卿已候在軒前，滿面是無可挑剔的親切笑容，搶步上前：“貫之兄，元亮兄，可算把你們盼來了！快請，就等二位了。” 他今日穿著雨過天青色的直裰，頭戴方巾，比平日更顯幾分儒雅隨和。
軒內已有兩人。見他們進來，俱含笑起身。
楊文卿引薦，姿態熱絡卻不失分寸：“這位是我吉水同鄉，翰林院庶吉士，李伯明兄，號澄齋居士，學問人品，皆是我輩楷模。”
那李晟約莫三十出頭，面容清癯，目光溫潤，拱手道：“常聽質夫提及二位嘉興才俊，今日得見，幸甚。” 語氣平和，是典型的翰林清貴氣度。
“這位是兵科都給事中趙公的侄子，趙平仲兄，他今年剛入國子監讀書，與我等亦是同窗。” 這個青年衣著更為考究，寶藍潞綢袍子，腰間絲絛繫著一塊水頭極足的玉佩，笑容爽朗，未語先笑：“什麼侄子不侄子的？家叔最厭我拿他的名聲作虎皮。大家都是同窗，喚我平仲便是。貫之兄，元亮兄，久仰了。”
眾人見禮落座。楊文卿親自執壺，為各人斟上香氣清幽的廬山雲霧，話也如同這茶香，徐徐鋪開：“今日難得清閒，又蒙伯明兄、平仲兄賞光，更喜貫之、元亮二位至交同在。想當初我與貫之初入監時，也是這般清茶夜話，轉眼已是三年多過去。時光荏苒，所幸故人情誼未改。”
他這話說得懇切，目光掃過嚴恕時，更是帶著幾分真誠的追憶。嚴恕心頭微微一動，想起初入國子監，自己拘謹寡言，確實是楊文卿主動結交，帶著他熟悉監中規矩，介紹同窗。那時的楊文卿，熱情周到，看起來並無那些令人不適的精明算計。他端起茶盞，借氤氳的熱氣掩去一絲複雜神色，只道：“質夫兄有心了。”
項弘則從容接話，笑容溫煦：“是啊，伯明兄庶吉士清貴，常在翰苑，今日能撥冗一聚，實屬難得。平仲兄家學淵源，還望多多提點。” 一句話，既捧了李晟，又自然地與趙汝衡拉近了距離，分寸恰到好處。
李晟微笑：“元亮兄客氣。翰林院不過是修書撰史，清苦而已。聽聞國子監監生的文章中多有佳作，連翰林院的祭酒也頗多讚賞。我聽質夫說，貫之兄師從顧青先生，學問根底深厚，這次會試想必是胸有成竹了。” 他將話題引向嚴恕，語氣中帶著探討學問的意味，令人如沐春風。
嚴恕忙道：“伯明兄過譽。先生教導，重在立志修德，至於科場得失，唯盡人事而已。” 他答得一板一眼，是慣常的嚴謹，少了些場面上應有的熱絡。
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