夜訪影宗
三更夜半，月色如墨。
易卜：“誰？”
蕭越：“易宗主，本座已在此等候許久。”
易卜聞聲抬眸，神色驟變：“七殿下？您……您怎會深夜至此？”
蕭越緩步上前，語氣平淡卻帶著不容置疑的壓迫感：“來看你是否按我說的做。如今看來，倒還算盡心。”
易卜躬身頷首：“殿下交付的冊子，老夫已依內容著手操辦，不敢有半分懈怠。”
蕭越淡淡“嗯”了一聲，算是回應。
易卜似是想起什麼，又道：“近來聽聞陛下對殿下愈發看重，老夫在此先恭喜殿下了。”
蕭越卻冷笑一聲，語氣沉了幾分：“這算不得什麼喜事。影宗表面雖沉寂，內裡的暗流，易宗主該比誰都清楚。”
易卜身形微頓，隨即拱手：“老夫明白殿下的顧慮。”
蕭越話鋒一轉，目光銳利地看向易卜：“此次前來，本殿想問你一事。”
“殿下請講，老夫知無不言。”
“父皇……可知曉暗河、影宗與皇室之間的淵源？”
易卜垂眸沉吟片刻，如實答道：“先帝駕崩時，陛下並不在側。後來陛下登基，對影宗多有忌憚，老夫便沒敢將這段淵源告知陛下。”
易卜喉結微動，語氣帶著幾分試探：“殿下……您也打算，將暗河這股勢力，徹底引向明處？”
蕭越指尖輕叩案几，聲線沉定：“嗯。”
“易水寒與蕭毅兩位‘祖宗’當年親手埋下的禍根，這無底深坑，總要有個人來填。”他抬眼看向易卜，目光銳利如鋒，“況且影宗對暗河這頭‘兇獸’的掌控，易宗主該比誰都清楚——它的利爪早已磨得雪亮，可束縛它的韁繩，卻早已腐朽欲斷，不是嗎？”
“既是影宗養出的利刃，為何不物盡其用？”蕭越語氣微沉，帶著不容置疑的決斷，“難道要等它掙脫束縛、反噬己身之日，才想起回頭馴服這頭惡獸？”
——他要的從不是單向掌控，而是讓暗河與影宗彼此牽制、互為犄角，形成制衡之勢。
易卜心中一凜，壓下波瀾追問：“那……殿下心中，已有人選？”
蕭越淡淡吐出兩個字：“宋玉。”
易卜聞言鬆了口氣——宋玉本就是影宗出身，由他接手暗河，倒也算合情合理，他心中自然能接受。
易卜：“聽憑殿下安排。”
蕭越聞言，沉默片刻，而後擲地有聲道：“那棟樓，本殿要進去。”
易卜心中一震——那棟樓裡藏著的，可是北離開國至今所有的秘辛，小到世家隱秘，大到暗河與皇室的牽連，皆是足以撼動國本的機密。但他終究只是深吸一口氣，緩緩應道：“可以。”
想讓他給蕭楚河當磨刀石，也不怕蕭楚河被磨斷了。面對層出不窮的刺殺與下毒，蕭越早已見怪不怪——這群人，終究只有這點伎倆。
夜深人靜時，蕭越與蕭羽率先開始練功，宋玉等人亦隨之加入，六人並肩而立，在夜色裡沉心錘鍊。
