“謝之堯？”蕭燮挑了挑眉，緊繃的下頜線稍稍緩和，隨即冷聲道，“他倒算個有骨氣的。謝尚書可不是易卜那種為了權勢賣女求榮的人，謝家是百年世家，嫡女何等尊貴，就算蕭若瑾給個‘平位正妃’的虛名，人家也未必看得上。”
應弦點頭附和，語氣裡多了幾分擔憂：“殿下說得是。謝家本就不涉黨爭，如今強行把謝二小姐捲進景玉王府的渾水裡，若是這門親事成不了，謝家與景玉王之間，可就不是結親，而是結仇了。”
蕭燮指尖重新落在桌案上，緩緩摩挲著木紋，眼神深邃：“結仇才好。蕭若瑾想靠謝家穩固根基，哪有這麼容易的事？咱們就等著，看這出戲怎麼演下去。”
御書房內靜得只剩窗外松枝掃過窗欞的輕響，太安帝捏著奏摺的手指漫不經心劃過紙面，抬眼看向階下躬身的謝之堯，語氣帶著幾分刻意的溫和：“孤知道，把謝二小姐指給景玉王，是委屈了她。可你也得體諒孤這個做父親的心——若不是為了皇家顏面，孤也不會出此下策。你放心，景玉王妃有的，你家姑娘日後樣樣不會少。”
謝之堯背脊繃得筆直，花白的鬢角在燭火下泛著冷光，聽到這話時，他猛地叩首在地，額頭抵著冰涼的金磚，聲音帶著幾分顫抖卻異常堅定：“陛下，老臣此生無福，只得了兩個女兒。大女兒早已出嫁，老臣原就打算讓小女兒招贅入府，好為謝家延續香火。這門婚事……老臣實在不敢從命！求陛下收回旨意，老臣願即刻告老還鄉，永遠離開天啟城，絕不給陛下添麻煩！陛下，求您成全！”
太安帝臉上的溫和瞬間淡去，手指在御案上輕輕一敲，聲音沉了下來：“聖旨已下，豈有收回的道理？孤已吩咐禮部，以正妃之禮操辦這場婚禮，你回去準備便是。”
“陛下！”謝之堯猛地抬頭，眼中滿是焦灼與懇求，還想再勸，卻被太安帝冷硬的語氣打斷。
“跪安吧。”太安帝重新垂下眼，目光落回奏摺上，再不肯多看他一眼，語氣裡的不容置喙，像一塊巨石壓得謝之堯再也說不出一個字。
景玉王府的偏院靜得能聽見簷角風鈴輕響，謝妙雲攥著帕子的手微微發緊，剛踏入內室，便見胡錯揚倚在軟榻上，臉色蒼白得近乎透明，原本到了嘴邊的質問，語氣不自覺軟了幾分：“錯揚。”
胡錯揚抬眼看見她，眼中掠過一絲複雜，掙扎著想起身，卻被謝妙雲上前按住。“你身體還好嗎？”謝妙雲指尖觸到她微涼的手背，眉梢擰起幾分擔憂。
“好多了。”胡錯揚淺淺笑了笑，聲音輕得像羽毛，“你是為蘅兒妹妹的事來的吧？”
謝妙雲沉默片刻，終究還是問出口，語氣帶著難掩的急切：“你實話告訴我，景玉王為何要這麼做？即便你不說，我謝家早晚也會查清楚，你以為你能替他瞞多久？”
胡錯揚垂眸看著錦被上的繡紋，聲音低啞：“易文君被人劫走了，王府的事壓不住……王爺他也是沒辦法。”
“沒辦法就拿我妹妹當擋箭牌？”謝妙雲猛地提高聲音，眼底滿是怒意，“好，好得很！你們莫不是真當我謝家是軟柿子，任由你們拿捏？”
“妙雲，我知道你心疼蘅兒。”胡錯揚急忙拉住她的手，語氣帶著懇求，“我也是看著蘅兒長大的，早把她當親妹妹待。這門婚事確實委屈了她，你放心，只要我還在這王府一天，就絕不會讓任何人苛待她，定護她周全。”
謝妙雲看著她眼底的紅血絲，心中一陣發酸，卻仍堅持道：“錯揚，景玉王或許不知，可你該清楚——我謝家自來沒有納妾的規矩，謝家的女兒，更不會給人做妾。”
“我知道。”胡錯揚垂下眼，聲音裡滿是無奈，“可如今聖旨已下，木已成舟。妙雲，你回去後，好好勸勸蘅兒妹妹，讓她……忍一忍。”
“忍？”謝妙雲冷笑一聲，隨即語氣沉了下來，“景玉王無非是想借我謝家的勢力，助他乘風化龍，登上高位。謝家不是不能做他的助力，但我有一個條件。”
胡錯揚抬頭看她，眼中滿是詫異：“你說。”
“蘅兒性子看著淡薄，骨子裡卻比誰都倔強有主見，她有她的驕傲，你們不能逼她。”謝妙雲一字一句道，“等將來景玉王成事，無論最後是成是敗，必須放她離開王府，給她自由。”
胡錯揚愣住了，張了張嘴卻說不出話——前有易文君逃府，如今謝若蘅還未進門，謝妙雲便已為她謀好了退路，這座王府，在她們眼裡竟如此不值留戀嗎？
“這門婚事，我謝家本就不願。”謝妙雲見她遲疑，又補了一句，語氣帶著不容置疑的堅定，“他若敗了，沒有讓我妹妹給他陪葬的道理；他若成了，我妹妹對他而言也再無用處，留著不過是礙眼。我謝家不求權勢，只求蘅兒能一生平安幸福，她已經在這座牢籠般的天啟城裡，困得太久了。”
她頓了頓，目光落在胡錯揚身上，語氣軟了些卻字字戳心：“謝家的女兒不能為妾，你是景玉王明媒正娶的髮妻，難不成將來他還想兩宮並尊？就算你願意受這份委屈，蘅兒也絕不會甘心。”
胡錯揚沉默良久，終是輕輕點頭，聲音帶著幾分疲憊：“好，我明白了。此事，我會找機會和王爺說的。”
謝妙雲看著她憔悴的模樣，想起這些年她在王府的委屈——景玉王納了多少妾室，甚至有了庶長子，先前求娶易文君時，竟還以正妃之禮相待，全然不顧她這個正妻的臉面。她又何至於急著生兒子，把自己的身體拖得這般差？
心中一陣嘆息，謝妙雲拍了拍她的手，語氣柔和了許多：“錯揚，別總想著替別人操勞，也顧顧自己。這輩子活得開心最重要，那些虛名權勢，說到底都是虛的。”
