御花園的一角，僻靜得有些過分。
青石小徑旁的假山後頭，傳來幾聲壓抑的哭腔，夾著零星的笑罵，聽著讓人心裡一沉。
謝若蘅原本只是帶著宮人出來透透氣，聞言腳步一頓，抬袖示意身後眾人噤聲，自己則沿著聲音緩步走了過去。
繞過假山，眼前的一幕，讓她眼底的寒意一點點浮上來。
一個瘦小的身影被推得跌坐在地，身上的錦袍沾了泥，小臉髒兮兮的，嘴唇咬得死緊，眼淚在眼眶裡打轉，卻硬是一聲不吭。圍著他的，是幾個比他高了一個頭的半大孩子，個個衣著華貴，明顯是宮裡的小主子。
“哭啊，怎麼不哭？”為首的男孩撇嘴，抬腳輕輕踢了踢地上的小孩，“聽說你娘不要你了，跑了，是不是？”
“三皇兄，別跟他玩了，晦氣。”旁邊一個孩子捂嘴偷笑，“一個沒孃的小野種，也配跟我們一起玩？”
“誰說他沒娘？”三皇子冷嗤一聲，“他娘是跑了，可他現在不是有個養娘嗎？不過——”他故意拖長了聲音，“養娘也死了，他現在，就是個沒人要的。”
地上的小孩猛地抬頭，眼睛紅得嚇人，卻死死咬著牙，一句話也不說。
謝若蘅看得清楚——那孩子，正是七皇子蕭羽。
“夠了。”
她的聲音不高，卻帶著一股壓下來的冷意，在這僻靜的角落裡格外清晰。
幾個孩子齊齊一愣，回頭看去，只見鳳儀宮的宮人們已悄無聲息地圍了上來，將這一方小小天地圍得水洩不通。而他們面前，那一身正紅鳳紋宮裝的女子，正緩步走來。
鳳釵垂珠，步搖輕晃，她的神情冷淡，卻自有一種不怒自威的氣場。
“皇、皇后娘娘……”不知是誰先反應過來，腿一軟，“撲通”一聲就跪了下去。
其餘幾個孩子見狀，也紛紛跟著跪下，一個個低著頭，大氣都不敢出。
三皇子臉色變了變，終究還是咬牙跪了下去，只是仍梗著脖子，不服氣地嘟囔了一句：“兒臣……參見母后。”
“這就是你們讀書讀出來的東西？”謝若蘅淡淡開口，目光從他們臉上一一掃過，“仗著年長，欺負幼弟？”
三皇子小聲道：“兒臣只是……跟七弟玩鬧。”
“玩鬧？”謝若蘅輕笑了一聲，笑意卻冷，“把人推倒在地，罵他是沒孃的小野種，這叫玩鬧？”
她一步步走近，聲音不疾不徐：“本宮記得，你們身邊都有伴讀，是不是？”
跪在後面的幾個伴讀臉色一白，連忙磕頭：“皇后娘娘恕罪，是臣沒看好——”
“沒看好？”謝若蘅打斷他，“本宮只看見，你們站在一旁，連攔都沒攔一下。”
她抬手，指了指地上的蕭羽：“皇子之間有嫌隙，尚可以說是年幼不懂事。你們呢？身為伴讀，只知道跟著起鬨，看著皇子受辱，連一句勸的話都沒有？”
她目光一掃，聲音冷了幾分：“來人。”
“在。”隨行的內侍立刻上前。
“將這些伴讀，全部遣送回家，”謝若蘅道，“即日起，不得再入宮半步。毆打皇子，言語辱及皇子生母，其父母教導不善，著宗人府傳諭訓斥。”
伴讀們嚇得臉都白了，連連磕頭求饒，卻被宮人拖了下去。
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