琅琊王府
暮春的柔光透過琅琊王府的雕花窗欞，淺淺落了滿室，攏在端坐榻前的林芷瑤身上。
她如今懷有身孕，身形未顯臃腫，反倒添了幾分溫潤豐盈的婉約氣韻。一襲月白軟綢長裙襯得肌膚瑩白勝雪，眉眼本是極致明豔、傲骨天成，此刻帶著孕期獨有的柔和暖意，睫羽輕垂如蝶翼斂翅，唇脂瑩潤，眉目如畫，縱使素衣未施濃妝，一顰一笑依舊風華絕代，美得清雅又奪目，絲毫不見半分疲態，反倒愈發溫婉動人。
靜謐間，身側傳來蕭若風清沉的嗓音，帶著幾分沉凝：“顧家出事了。”
林芷瑤抬眸，澄澈的眸光輕輕一動，音色溫軟輕柔：“嗯，我已然聽聞。顧師兄已連夜趕回西南道，你不去助他一二嗎？”
蕭若風立在窗前，玄色錦袍身姿挺拔，眼底藏著幾分身不由己的權衡：“二師兄等人已然趕赴西南，我身份特殊，不便離天啟半步。”
他是北離皇子，一舉一動皆牽動朝局，只要踏出天啟城半步，朝野各方勢力便會即刻知曉，一舉一動皆受人掣肘。
林芷瑤指尖輕輕搭在膝頭，姿態嫻雅從容，清麗的面容上含著幾分通透了然：“你是打算借這場亂局，順勢助顧家徹底執掌西南道？”
西南道素來顧、宴兩大家族分庭抗禮，顧劍門是他同門師兄，若西南道落入顧家手中，於朝堂、於他而言，皆是最優局面。
蕭若風收回遠眺的目光，落回眼前絕色佳人身上，語調微緩，帶了幾分玩味：“近日有一人登門尋我，乃是宴家人。瑤兒聰慧，不妨猜猜是誰？”
林芷瑤略一思忖，明眸流轉，篤定開口：“宴家唯有兄妹二人。顧大哥慘死，種種痕跡皆指向宴別天，他恨顧家入骨，絕不會低頭求助於你。如此說來，便只剩他那位妹妹，宴琉璃。”
“正是。”蕭若風頷首，道出其中蹊蹺，“宴琉璃尋我，求我出手，替顧洛離報仇，誅殺她的親兄宴別天。”
林芷瑤聞言，眉梢微挑，清麗容顏上掠過一抹淺淺訝異，語氣帶著幾分不解：“為了外人，求旁人誅殺至親兄長？這宴琉璃行事，未免太過悖逆常理。”
話音稍頓，她細細思忖其中利害，眸光驟然清明，瞬間看透內裡玄機。她絕色的面龐上褪去溫柔，添了幾分冷然通透：“我記得宴琉璃年歲與我相仿，顧洛離年長她整整一輪，且顧、宴兩家世代針鋒相對、勢如水火，何來兩情相悅的淵源？”
轉瞬之間，其中關節已然盡數通透。
林芷瑤唇角勾起一抹清冷淺笑，眸底寒色淺淺泛起：“原來如此。這女子野心著實可怖，是以兄長性命為籌碼，斷尾求生，為自己、為整個宴家謀一條生路。”
世人皆知，顧家痛失至親，絕不會善罷甘休，定然傾盡勢力圍剿宴家。可宴琉璃這一步棋，走得狠絕又精準，既能借朝堂之手除掉親兄這個禍根，平息顧家怒火，又能順勢執掌宴家，保全整個家族基業，心性城府，遠超常人。
蕭若風靜靜看著她絕美的側臉，輕聲道：“瑤兒不喜歡她？”
“我敬她的野心果決，亦嘆她手段凌厲。”林芷瑤緩緩抬眼，眸光澄澈通透，字字清冷，“可這份籌謀與野心，是踏著手足血親的性命換來的，太過涼薄無情。”
她輕輕蹙眉，容顏絕色，眉宇間卻藏著幾分憂慮：“倘若宴琉璃真的藉此徹底掌控宴家，以她這般狠絕的心性、縝密的城府，心性坦蕩、最重江湖義氣的顧師兄絕非對手。來日西南道，顧家極有可能步步旁落，徹底失勢。”
顧劍門磊落豪邁，擅江湖俠義，卻最不懂朝堂權謀、人心詭譎，絕非宴琉璃的對手。
蕭若風眸光沉定，語氣帶著不容動搖的底線：“無論局勢如何變幻，我的底線只有一條——顧劍門，絕不能死。”
聽聞此言，林芷瑤心頭微涼，唇畔緩緩漾開一抹極淡的、帶著幾分嘲諷的淺笑。
眼前之人終究是蕭氏皇子，生來便浸淫帝王權術，縱使重同門情誼，終究是以朝堂制衡、皇權穩固為先。
他明面上遣人馳援顧劍門，看似護持同門，實則暗中保全了宴家。不過是藉著這場紛爭，維持西南道兩派制衡、互不獨大的局面，避免一方勢力坐大，威脅朝廷管轄。
所謂同門情義，在皇家權衡利弊的江山棋局裡，終究輕如鴻毛。
