時隔經年，杜太師之名早已淡出朝堂新舊更迭的視野，蕭若瑾一時微怔，並未立刻憶起。
身側的蕭若風卻豁然動容，輕聲確認：“莫非是歷經兩朝輔政、賢名卓著，最終得以配享太廟的杜老太師？”
蕭若瑾抬眸看向瑾萱。
瑾萱俯首篤定應答：“正是。”
塵封的記憶瞬間翻湧而上，蕭若瑾眸色微沉，緩緩開口，語氣帶著幾分追憶：“這位老太師，孤幼時曾有幸見過。他中年早逝，彼時父皇初承大統，根基未穩，南方突發特大洪災，江河氾濫、流民遍野，滿朝文武皆束手觀望、人心惶惶。是杜太師挺身而出，主動請纓親赴災區賑災。他駐守河堤十七日夜，不眠不休、殫精竭慮，最終活活積勞累死在治水岸邊。”
“他離世當日，萬千百姓自發相送，攢下數十把萬民傘，舉國感念其忠。父皇惜其賢德忠烈，破格下旨令其配享太廟，永世受朝堂香火。只是杜氏子嗣單薄、後輩庸碌，無人能承襲其風骨仕途，後輩外放地方之後，便徹底沉寂，再未踏足天啟中樞。”
蕭若風聞言，愈發不解，眉頭微蹙：“既是忠良世家的嫡脈外孫女，身負這般清貴底蘊，她何以屈身入宮，做一名區區內廷女官？”
以她的出身，本該婚配名門、安穩順遂，前程坦蕩，斷不會落入深宮浮沉。
瑾萱條理清晰，徐徐道出原委：“杜太師去的早，杜夫人低嫁進士出身的楚然。婚後數年夫妻和睦、相敬如賓，可日子久了，楚大人寵溺小妾，偏寵無度。那寵妾所生的庶女，還比楚令儀大人年長半歲。”
“早前楚夫人早已為愛女定下一門上等親事，婚約將近、好事將成，可臨嫁前夕，不知暗中被人動了手腳，最終頂替嫡姐名分、嫁入名門的，竟是那位庶姐。此事在揚州傳得滿城風雨、流言四起，盡數汙了楚令儀的清白名聲。”
“楚夫人不忍嫡女留在當地飽受非議、委屈低嫁，便藉著杜大人生前的情面，託人打點，送楚大人遠赴天啟避世。原本宮中舊人早已為她安排了藏書閣的差事，清淨無人、遠離紛爭，最是適合蟄伏避禍。只是最後陛下聖心獨斷，將她改調入了風波最盛的司寶司。”
一番話落，前因後果，盡數明朗。
堂堂太廟賢臣的嫡外孫女，身負百年清名與忠良風骨，本該錦衣順遂、嫁得良人，卻被家中庶妹竊婚奪緣、名聲盡毀，被逼背井離鄉、遁入深宮。
藏書閣是她母親與舊友為她精心謀好的退路，是護她安穩無憂的避風港，只求她斂藏鋒芒、平淡度日，遠離俗世所有腌臢是非。
可偏偏，是他親手將她拉出了安穩淨土，擲入了司寶司這六宮眼熱、是非叢生的漩渦中心。
後宮嬪妃個個心思通透、目光毒辣，哪裡看不透其中關竅。
她們知曉楚令儀看似無依無靠，實則根骨清貴、底蘊暗藏，杜老太師的門生故舊遍佈朝野，無形人脈暗藏其中。這般容貌絕色、聰慧通透，又身負隱性底蘊的女子，蟄伏在後宮要害之地，一旦得帝王青睞，便是無人能制的變數。
是以六宮聯手，迫不及待想要將她徹底打壓、拔除隱患。
只是她們萬萬沒有想到，這位看似溫軟安靜、內斂安分的嫡女，根本不是任人揉捏的軟柿子，絕境之中從容破局，硬生生在六宮合圍的算計裡全身而退。
殿內寂靜無聲。
蕭若瑾靜坐於棋案前，長睫微垂，掩去了眼底翻湧的沉沉心緒。
原來從一開始，他隨手的一次調任，便改寫了她所有的退路。
世人只知她是無人倚仗的小女官，唯有他此刻知曉，她藏在溫順皮囊之下的隱忍、傲骨與跌宕過往。
忠良嫡脈，清白風骨，聰慧堅韌，絕境不驚。
這樣的人，被俗世辜負，被家族虧欠，最終輾轉落入他的深宮，落在他的眼皮底下。
一股極強的佔有慾，無聲無息、蠻橫肆意地漫過蕭若瑾的心底。
她本蒙塵落難、與世無爭，只想求一隅安穩度日，是他將她推入風波萬丈的深宮。
那從今往後，她的安穩、她的進退、她的餘生，便該由他來執掌。
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