這深宮朝堂之上，他的這些兄長，人人皆有儲位野心，個個盼他折戟、盼他身死。
蕭若風或許尚存幾分仁念、片刻猶豫，可終究殊途同歸。
皇權之爭，從無兄弟溫情，唯有勝者為王。而他蕭政，生來便站在萬人之巔，傲骨錚錚，從不需任何人的假意善待。
西楚儒仙仙逝乾東城，一場席捲朝野的風波，終究塵埃落定。
七日期限已滿。蕭若風以學堂之名，親自前來接百里東君，返程天啟，赴城中三年一度的學堂大考。
這是太安帝默許、亦是百里家頷首應允的折中法子，是朝堂與臣子之間，最體面、最穩妥的收場。
百里府庭院清風徐徐，少年收拾好行囊，神色坦蕩無憂，全然沒有半分奔赴帝都的忐忑，只轉頭寬慰著身側憂心的母親溫洛玉。
百里東君笑得輕快，語氣篤定又親暱：“娘，此番迴天啟不會出任何事。真若有變數，再不濟還有阿政在。大不了我便住進宸王府，有他護著，誰敢動我。”
要知百里家手握兵權，立身朝堂多年，素來中立持重，從不偏附任何一位皇子，不涉儲爭、不結黨羽，是朝野皆知的規矩。按常理而言，百里家絕不容許家中嫡子公然親近任何一位宗室皇子，更不會將安危寄託在某位王爺身上。
可此刻百里東君脫口而出的依仗，坦蕩又自然，毫無半分避諱。
立在不遠處的蕭若風將這番話盡收眼底、入耳入心。
他此行親至乾東城，本還心存一絲微弱的僥倖，以為自己親自引渡百里東君去天啟，多多少少能挽回些許局面、拉近幾分羈絆。可現實猝不及防，狠狠給了他一記響亮的耳光。
溫洛玉聞言，緊繃的眉眼瞬間舒展，眼底的擔憂盡數散去，輕輕頷首柔聲道：“倒也是這個理。有政兒在天啟坐鎮，有他照拂你，娘確實放心了。”
一旁的雷夢殺站在原地，心底滿是驚愕，暗自唏噓不已。
他素來知曉宸王蕭政少年威名、權勢滔天，卻從未想過，素來超然物外、不附皇權的百里家，竟對蕭政信重至此。這份全然託付的信任，遠超尋常世家與皇子的交情。
端坐主位的百里落陳緩緩開口，語氣沉穩篤定：“如此也好。你與政兒年少相識，兄弟情誼深厚，多年未曾好好相聚。此番入京，你不可能空手登門，去庫房挑些上等珍寶帶上。”
“父親放心，兒媳會安排妥帖的。”溫洛玉應聲應下，妥帖周全。
一旁的百里成風看著自家跳脫不羈的兒子，無奈搖頭，出聲叮囑：“臭小子，到了天啟，萬萬不可給宸王添麻煩。”
話音落下，他又深知自家兒子脾性，知曉這話多半是白說，只得無奈改口，哭笑不得：“罷了，不求你懂事周全，你只需儘量少惹事端、少給政兒添亂便足矣。”
為人父者，最是瞭解自家子弟心性脾性。
全程默然佇立的蕭若風，此刻心底只剩一片無言的悵然與無語。
他才是今日奉命而來、專程接引百里東君歸京之人。
可自始至終，百里上下所有人，無人顧及他半句，無人將百里東君的安危託付於他，無人囑咐他照拂一二。
滿室言語、滿心牽掛，所有人的底氣與託付，盡數繫於遠在天啟的宸王蕭政一人之身。
他這位堂堂琅琊王，反倒像個無關緊要的過客，被徹底晾在一旁，落寞無聲。
