廊下青石板落著細碎風聲，王府管家躬身入內，神色恭謹，沉聲稟報：“王爺，琅琊王殿下與灼墨公子聯袂來訪。”
榻邊的易文君聞言，唇角勾起一抹極淡的弧度，語氣慵懶又帶著幾分瞭然的輕諷：“來的還挺快。”
端坐案前的蕭政眸色未動，一身墨色錦袍襯得身姿挺拔，周身自帶久經沙場的凜冽威儀，淡淡出聲吩咐：“帶他們去前廳候著。”
話音微頓，他側首看向身側的雲哥，眸色沉了幾分，語氣溫和卻帶著不容置喙的考量：“雲哥，你暫且迴避一二。”
他從不是忌憚葉鼎之的身份被人窺探，只是方才易文君與葉鼎之相視的眼神里，藏著旁人讀不懂的牽絆與默契。蕭若風心思通透、察人入微，這般隱晦情愫，定然瞞不過他的眼。
轉瞬，蕭政目光落向一旁散漫隨性的百里東君，聲線沉穩：“東君，你隨我一同前去。”
百里東君挑眉，一臉閒散疑惑：“我去幹嘛？”
蕭政抬眸，眼底藏著幾分深意，直言道：“雷夢殺此番登門，本就是為你而來。”
前廳肅穆莊重，樑柱沉木古樸，空氣靜謐得只剩穿堂風掠過簾幔的輕響。
雷夢殺率先拱手行禮，姿態恭敬有度：“宸王殿下。”
蕭若風緊隨其後，望著上座身姿矜貴、氣勢迫人的少年王爺，心頭微滯。原本欲喚一聲親暱的“十三弟”，可念及往日二人僵持的隔閡，再看蕭政如今嫡親王的尊貴身份，品級尊榮更勝自己一籌，終究壓下私念，改了稱謂，語氣端謹疏離：“十三……宸王殿下。”
蕭政安然端坐主位，脊背挺直，眉眼冷峻銳利，一身天家威儀渾然天成，居高臨下看向二人，氣場沉穩壓場，開門見山，字字清亮有力：“琅琊王兄大駕光臨本王府邸，不知所為何事？”
蕭若風垂眸斂神，直言來意，語氣帶著幾分焦灼：“我此次前來，是為稷下學堂大考一事。如今學堂大考將近，可全程事宜層層卡頓，遲遲無法推進，耽擱日久。”
距學堂大考時日已然無幾，可考場未定、流程停滯，諸事懸而不決，由不得他不急切。
蕭政眸光微凜，指尖輕叩扶手，清脆聲響落於寂靜廳堂，自帶威壓，語氣凜然正色：“稷下學堂立世之本，是為北離朝堂甄選棟樑、輸送賢臣。可如今的稷下學堂，琅琊王兄捫心自問，還算得上規制森嚴的皇家學堂嗎？”
他眸光深邃，帶著通透的審視，字字擲地有聲：“你們所求的考場，竟是囊括整個天啟城。即便是朝廷正統科舉大典，也從未有過這般鋪張逾矩的場面，這般行事，難道不算逾越禮制、壞了規矩嗎？”
於他眼底，如今的稷下學堂早已變了味道，沾染過重的江湖習氣，鬆散肆意，反倒像一方自在逍遙的江湖門派，全然失了皇家學府的莊重本分。蕭政從非厭棄江湖俠義，可萬物皆有法度、萬事皆守規矩，江湖意氣一旦凌駕朝堂律法、皇家規制之上，便是大亂之始。
蕭若風微微蹙眉，輕聲緩和：“李先生此番破例收徒，聲勢確實浩大，難免惹人非議。”
“既是學堂祭酒，執掌稷下法度，收徒便該以朝堂社稷為重。”蕭政聲線冷冽，氣場愈發迫人，句句直指核心，“門下弟子當潛心治學，他日入朝為官、造福百姓、輔佐君上，方是本職。若只是以私人名義廣納江湖弟子，便切莫再打著稷下學堂、皇家學府的旗號，混淆視聽！”
李長生半生收徒無數，除卻蕭若風身負皇族血脈，其餘門人皆為江湖散人、逍遙俠客，無一人有心入世輔政、躬身朝堂，這般局面，早已偏離稷下學堂設立的初心。
蕭若風抬眸，語氣帶著幾分懇切與無奈：“宸王，你應當明白。此番聲勢浩大的收徒，終究是為了百里東君。只要東君能成為李先生的關門弟子，有稷下與李先生庇護，父皇那邊便不會對他輕舉妄動。”
聽聞此言，蕭政眼底驟然凝起凜冽鋒芒，周身氣勢驟然鋪開，殺伐之氣隱現，語氣篤定鏗鏘，字字落地有聲：“百里東君身在我宸王府中，便由我護著！普天之下，無人能動他分毫！”
他眸底翻湧著憾恨與決絕，藏著十年未平的執念：“十年前，我年幼無力，終究沒能護住葉氏滿門，抱憾至今。而今我身居王位，掌權掌勢，百里東君有我庇護，任何人都休想再動分毫，即便是父皇，也不行！”
這般強勢護短、逆勢而為的決然，震得滿堂寂靜。
蕭若風望著態度強硬、寸步不讓的他，語氣微沉：“你當真要執意如此嗎”
這麼多年，蕭政於朝堂之上，素來剛正強勢，對上不卑、對親不徇，從未給過任何人半分情面，今日更是分毫退讓皆無。
蕭政抬眼直視蕭若風，目光銳利如鋒，帶著皇族正統的凜然與訓誡，聲線沉冷威嚴：“北離山河萬里，行的是蕭家律法，守的是蕭家規矩！”
他語氣重重一頓，字字警醒，力道千鈞：“琅琊王兄，切莫忘了，你亦是蕭家血脈！莫要一朝拜師入江湖，便失了本心，忘了自己姓氏，丟了皇家本分！”
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