“二姑娘，二姑娘饒命，老奴也是聽命行事，且那毒老奴也只時不時下了小半年，並非日日放在三姑娘的飲食裡，老奴也怕啊。”
“半年？”範玉融問道，“那後來，為何不下了？是祖母不讓你下了嗎？”
“不是。”老婦搖頭，“不知怎的，有一日，三姑娘突然開始鬧起了脾氣，每日嚷嚷著要回京去，不肯吃東西，每日老奴送去的飯食，都被三姑娘打翻在地，老奴沒法，去尋宋嬤嬤，宋嬤嬤讓我不必再繼續下藥，她當時說，說……”
“說什麼！”範玉融厲聲道。
那老婦顫巍巍，聲若蚊吶道：“說服了這藥，早晚得死，老夫人心善，且讓她再多活幾年……”
此言一齣，顧縝攥著杯盞的手驟然縮緊，手背上青筋迸起。
遲毅亦眉頭緊蹙，卻是看向範玉融，便見她面色蒼白，已然搖搖欲墜。
在她跌坐下來的一刻，他不動聲色地在她背後輕託了一把。
恍惚間，範玉融聽見顧縝道：“此事，是否要告訴太子妃，就請二姐自己定奪，我還需繼續調查，便先行告辭了。”
範玉融沒有應聲，任由顧縝利落地帶著那老婦離開。
也不知過了多久，她驀然開口，像失了魂一般，“我一直以為，枚枚她，是為了報復祖母將她扔在莊上四年，才變得那般敏感易怒，稍一不順心，便責罰院裡的奴婢，動不動要將她們趕出府去，而今想來，她不是嬌縱任性，從頭到尾，她都不過是在提防祖母。”
她掩唇，雙肩微顫，拼命抑制住哭聲。
“那孩子，不是突然開始鬧脾氣，必然是知曉了祖母給她下毒之事。在莊子上的那些年，她定每日都戰戰兢兢，不知那嬤嬤會在哪裡給她下毒，她不敢隨意吃喝，故意用發瘋反抗的方式來保護自己，那時候她還那麼小，我們都不在她身邊，無依無靠，該有多害怕……”
想到那些年範玉盈獨自一人遭的罪，範玉融便心如刀絞。
也終於明白，在去年祖母祭日時，她為何會表現得那麼厭惡。
因對她而言那不是祖母，而是曾欲殺害她的惡鬼。
在祖母死後的三年裡，她還曾埋怨過她的孤僻，她的蠻橫，她的牙尖嘴利。
卻不知道她的性情大變之下是無法述諸於口的苦痛。
範玉融很清楚，為何她家小妹會死死守著這個秘密不透露一個字。
她是為了大姐姐，也是為了范家，祖母毒殺親孫女，雖不致死，但范家的名聲卻也不會好到哪兒去。
想必祖母離世的那一日，她當是在與祖母對峙，道出這些年對她的怨恨。
範玉融隱隱有種預感，也許她小妹心底隱藏的秘密，並不止於此。
她抹了眼淚，站起身。
“你要去哪兒？”
“進宮。”她定定道。
兩日後，順天府府衙後宅。
紫蘇端著剛熬好的湯藥，向門口守著的兩個差役輕輕點頭，兩人退開，把她放了進去。
她將承盤擱在圓桌上，搓了搓冰冷的手，笑道：“姑娘，外頭下雪了。”
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