園內尚有積雪，踩上去咯吱作響，六角涼亭旁，果已有金黃的臘梅花在凌冽的寒風中傲立枝頭，暗香浮動。
範玉盈抬手壓下一枝輕嗅，卻聽一道腳步聲由遠及近。
她側首一瞧，卻頗為意外，沒想到會在定北侯府裡見到他。
四目相對間，她輕笑了一下，“怎麼，來同顧峻請罪的？”
“嗯。”範承宥低聲道，“他怒斥了我一頓，不過聽我解釋完後，適才已原諒了我。”
“他倒是大度。”範玉盈道。
正如先前所言，就算範承宥化名，也瞞不了多久，那日一放榜，便徹底暴露了身份。
聽顧敏說，顧峻當時氣得不輕，本想破口大罵，最後問了句為什麼，見範承宥遲遲不答，冷著臉拂袖而去。
顧敏還問範玉盈是不是早就知曉範承宥的身份，範玉盈如實道是那日去順天府救人時才知，一直等著他自己向顧峻坦白，故而沒有揭露他。
範玉盈本擔心顧敏生她的氣，顧敏倒是沒有，只顧著一個勁兒在她跟前痛罵範承宥了。
“你這會兒是準備回去了？”範玉盈又問。
範承宥靜靜看著她，沒說話，少頃，反問道：“你身子好些了嗎？”
“也就這般吧。”範玉盈不鹹不淡道，“天冷，我先回去了。”
她不是很想與範承宥多話。
然轉身的一刻，因體弱，她忽而雙腿一軟，險些跌坐在雪地裡，幸得紫蘇眼疾手快，一下將她給扶住了。
範承宥面色一變，忙小跑上來，蹲在範玉盈跟前，定定道：“上來，我揹你回去。”
範玉盈遲疑了一下，倒也沒逞強，乖乖趴在了範承宥背上。
被他背起來的一瞬間，幼時相似的場景湧入腦海，範玉盈隱約記得，似乎也曾有過那麼一回，範承宥揹著她，穩步穿過一片雪地。
那時，他們都還只是孩子。
看著他一腳深一腳淺地由紫蘇領著往葳蕤苑而去，範玉盈沉吟許久，驀然問道：“你之所以化名考入鹿鳴書院，說什麼要靠自己，是因為祖母吧？”
她明顯感受到範承宥的身子僵了僵，好一會兒，才低低“嗯”了一聲，緩緩道：“祖母去世的前幾日，我聽到了她對宋嬤嬤說的話，她說大姐二姐身為家中的女孩，本一無是處，只勝在能成為替我這個范家獨子鋪路的磚石，大姐有權，二姐有財，就算她將來撒手人寰，也不怕兩位姐姐不提攜我這個弟弟……”
範玉盈聽罷，倒覺正常，這的確是她那位祖母會說出來的話。
可範承宥便……
她聽見他一聲自嘲的笑。
“這麼多年來，祖母在我心裡一直是個慈祥溫和之人，始終對我期望頗深，她常教誨說，我是家中獨子，將來定要和父親一樣，成為兩榜進士，光耀門楣，我也從來以為，她雖對你和兩個姐姐不如我這般疼愛，但所行之事亦有自己的深意。她送姐姐們回老家是怕將來父親續絃，新入門的主母苛待她們，至於你，則是覺得莊上山清水秀，更利於你養病……”
“那些年，我沉浸於學業，雖也隱約覺出祖母的說辭中有蹊蹺之處，卻也未多加關注，直到……那日我從她與宋嬤嬤的對話裡，看到了另一個不為我所知的，刻薄甚至於惡毒的祖母……”
範承宥的眸光黯淡下來，“她傾盡全力壓榨著兩個姐姐和你，全都是為了託舉成全我這個范家獨苗。故而打祖母死後，我便覺得，若我毀了自己，祖母這一生的心血是不是就白費了……”
原來，他竟是這麼想的。
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