“你說，安國公這隻手，到底能伸多長？”
深夜，御書房。所有的宮女太監都被驅逐了出去，只留下漢景帝和剛剛被密詔入宮的御史大夫張湯兩人。燈火通明，卻驅不散房間裡那如同冰窖般的寒意。
漢景帝披著一件貂裘，卻依舊感覺不到絲毫暖意。他在鋪著厚厚地毯的地面上來回踱步，那張蒼老的面容上寫滿了焦慮、驚恐與無法抑制的殺機。
白天收到的那份來自東海的“捷報”，對他而言，不啻於一封來自地獄的催命符。
楚雲！
一個被他剝奪了兵權、軟禁在京師的“囚徒”，竟然能在千里之外調動齊國的海軍，設下驚天殺局，一戰將南方霸主楚國的水師打殘！
這是什麼概念？
這說明楚雲的力量已經完全超出了他的認知，超出了他作為帝王的掌控！
神機妙算？不！這已經不是神機妙算能夠解釋的了。漢景帝現在甚至開始懷疑，楚雲的背後是不是真的存在一個龐大到他無法想象的秘密組織，一個能夠輕易滲透並操控一個國家高層的恐怖存在！
無論是哪一種可能，都讓他這個九五之尊夜不能寐、食不知味！
他停下腳步，死死地盯著躬身站在下方的張湯。那雙渾濁的老眼裡滿是血絲，聲音因為恐懼和憤怒而變得沙啞。
張湯穿著一身代表著鐵面無私的黑色官服，低垂著頭，彷彿沒有看到皇帝眼中那幾乎要溢位來的殺意。他知道，皇帝已經到了崩潰的邊緣，而他要做的就是在這團即將引爆的烈火上再澆上一勺滾燙的油。
“陛下。”張湯的聲音一如既往的冰冷，不帶絲毫感情，“臥榻之側，豈容他人酣睡？”
是啊！臥榻之側，豈容他人酣睡！他是一國之君，是天子！可現在，他的枕邊卻睡著一頭他完全無法控制、甚至無法理解的史前巨獸！他每天都在擔心，這頭巨獸什麼時候會醒來，什麼時候會張開血盆大口，將他連同他的江山社稷一口吞下！
“安國公之才，驚天動地，鬼神莫測，已非常人所能及。”張湯繼續用他那平鋪直敘、卻字字誅心的語調說道，“如此人物，若不能為陛下所全控，若不能讓其生死榮辱皆在陛下的一念之間……”
他沒有把話說完，但意思已經再明白不過。
若不能完全掌控，那便會成為心腹大患！
這番話徹底點燃了漢景帝心中早已積蓄的、熊熊燃燒的殺心！
對！張湯說得對！
這把刀太快了！快到已經脫離了持刀人的手！它不再是朕用來斬殺敵人的利刃，而是懸在朕頭頂的達摩克利斯之劍！隨時可能掉下來，要了朕的命！
不能再等了！不能再猶豫了！
朕不能再被他那副忠心耿耿、淡泊名利的樣子所迷惑！什麼躺平、什麼敗家子，全都是偽裝！他就是一頭蟄伏的惡龍，在等待著一飛沖天的機會！
“朕要收回他所有的力量！斬斷他伸向外界的所有手臂！讓他變成一個徹徹底底的孤家寡人！”漢景帝的眼中閃爍著瘋狂的光芒，他幾乎是在咆哮。
他衝到御案前，一把抓起硃筆，因為太過用力，指節都已發白。
“傳朕旨意！”
“罪臣韓信，身為漢使，竟敢在齊國勾結外邦、擅開邊釁、挑起漢楚爭端，致使生靈塗炭！著即刻自齊國押解回京，打入天牢，聽候發落！”
