分紅的事忙完了，年貨也備得差不多了，王西川家的日子又恢復了往日的節奏。十二月底，林場中學的期末考試成績出來了。
王如意是蹦著進家門的。
她書包都沒來得及放下，手裡攥著成績單，像舉著一面勝利的旗幟，從院門口一路衝進堂屋，差點把正在晾衣服的黃麗霞撞了個趔趄。“娘！我考了全班第三！第三！”她的聲音大得連隔壁老王家的狗都被嚇得汪汪叫了好幾聲，在大門口狂吠不止。
黃麗霞手裡的衣服差點掉在地上，趕緊抓住，抖開一看是王西川那件舊棉襖，領子磨破了，袖口也開了線。“第三？真的？”黃麗霞接過成績單看了看，上面的字她大半不認得，但“第三名”三個字還是認識的，紅筆寫的，清清楚楚。“不錯不錯，比你大姐當年強。你大姐上學的時候，最好的成績也就是第五名，你比她強。”
王如意把成績單貼在胸口，在堂屋裡轉了好幾圈，轉得頭暈乎乎的。“娘，爹呢？我要給爹看！爹去哪兒了？是不是又去鹿場了？我去找他！”她說著就要往外跑。
“你爹去鹿場了，跟老周商量給公鹿增加營養的事。你先別急，你九妹呢？咋沒跟你一起回來？你們不是一塊兒上學一塊兒放學的嗎？她人呢？”黃麗霞往門口張望了一眼，沒看見王安寧的影子。
“九妹在後面呢，她跑得慢，走路跟蝸牛似的，我等了她好幾次她都不急。”王如意話音還沒落，王安寧就慢悠悠地走進院門了。她不緊不慢地走進來，不緊不慢地放下書包，不緊不慢地從書包裡掏出成績單，遞給黃麗霞。
“娘，我考了第五。”王安寧的聲音很平靜，沒有王如意的興奮和張揚，好像在說一件很平常的事，跟說今天天氣不錯差不多。
“第五？你們班一共多少人？”黃麗霞問。
“四十三。”王安寧說。
“那也挺好了，前五名呢。你八姐考了第三，你倆加一塊兒正好第八。”黃麗霞笑了，把成績單放在桌上，轉身繼續晾衣服去了。她晾衣服的動作很熟練，抖開、抻平、掛上、扯直，一氣呵成，一件接一件。王安寧幫著遞衣服，母女倆配合默契。
王如意等不及了，拿著成績單就往鹿場跑。她跑得飛快，腳下的雪被踩得咯吱咯吱響，路上的雪被踩實了，滑溜溜的，她差點摔了兩跤，但每次都穩穩地站住了。
鹿場到了。王西川正蹲在公鹿圈邊上，跟老週一起研究那頭最大的公鹿。公鹿最近不愛吃食，老周說是天太冷了，鹿的胃口不好，得在草料里加點豆餅和玉米麵，提高能量，還得加點鹽，增加食慾。王西川手裡抓著一把草料，正在往公鹿嘴邊送，公鹿聞了聞，不感興趣，轉過頭去。
“爹！”王如意氣喘吁吁地跑過來，蹲到父親旁邊，把成績單遞過去。“我考了第三！全班第三！您看看！”
王西川接過去看了看。成績單上寫著——王如意，語文八十七，數學九十一，英語八十九，政治八十五，歷史八十八，地理八十六，總分五百二十六，班級第三名，年級第八名。每門功課的成績後面都跟著班主任的評語，寫得工工整整，一大段話。王西川看了好一會兒，嘴角微微翹了一下。“挺好。”
王如意不滿意。“爹，您就不能多說兩個字？我辛辛苦苦學了一個學期，早上五點多就起來背書，晚上做作業做到十點多，眼睛都快近視了，您就給兩個字？‘挺好’？您上次說‘寫得好’還三個字呢，這次怎麼還少了一個字？”她伸出三根手指頭比劃，又縮回去一根，變成了兩根。
王西川想了想，又加了兩個字——“不錯，挺好。”
王如意數了數，四個字，滿意了。她把成績單從父親手裡拿回來，小心地疊好，裝進口袋裡，拍了拍，生怕丟了。
老周在旁邊笑了。“如意這丫頭行，比你爹強。你爹小時候上學，聽說成績不咋地，不是逃學就是打架，把老師氣得直跺腳。”老週一邊給鹿添草料一邊說，公鹿們圍過來搶著吃，低著頭嚼得咯吱咯吱響。
王西川沒吭聲。
王如意得意了，“那是，我隨我娘，我娘聰明。爹，您說是不是？我娘年輕的時候也是高材生，要不是家裡窮，我娘也能上大學。”
王西川站起來，拍了拍膝蓋上的草屑和鹿糞渣子。“你九妹呢？她考得咋樣？”
“九妹考了第五，全班第五。”王如意說，“她也不著急，也不高興，也不難過，跟沒事人似的，該幹啥幹啥。娘說她的成績單，她就‘哦’了一聲，好像在聽天氣預報。九妹那個人，啥時候都那副樣子，火燒眉毛了都不慌。”
王西川點了點頭沒說什麼。他了解九丫——看著不聲不響，心裡有數，不用人操心。
王如意蹲在鹿圈邊上看了會兒鹿。那頭大公鹿終於開始吃草料了，低著頭嚼得很香，嘴邊沾著草沫子，舌頭一卷一卷的，吃得津津有味。陽光下，公鹿頭頂上的角基又鼓了一些，老周說照這個長勢，明年春天準能割一副好茸，至少這個數。他伸出手比劃了一個長度，王如意看了看，比她的胳膊還長。
“爹，你說我以後能考上大學不？”王如意忽然問。她的聲音不大，像是隨口問問，但眼睛裡帶著一種認真的神情。
王西川沒猶豫。“能。”
“為啥你這麼肯定？萬一我考不上呢？我們班五十多個人，能考上大學的也就七八個，競爭可激烈了。我雖然考了第三，但年級才第八，前面還有七個人比我厲害呢。”王如意掰著手指頭數，把前面幾個同學的名字一個一個地念出來，每個名字後面都跟著他們擅長的科目和歷次考試的成績。
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