清晨，天光微亮，雪後初晴，陽光透過窗紙灑進屋內，照在劉曉臉上。他正睡得香甜，忽然被一陣急促的狗吠聲驚醒。
“汪！汪汪！”
“大黑！阿黃！別叫！”劉曉猛地坐起，披上棉襖就往外衝。
推開院門，寒風撲面而來。只見四條獵狗正圍在院外，對著一輛驢車狂吠，尾巴卻不是敵意的豎立，而是夾著警惕的搖晃。
驢車上坐著三人，皆穿著城裡人才有的厚呢子大衣，面色焦急。
“誰啊？”劉曉一手按住大黑的頭，另一手護在身前，眼神警惕。
車伕掀開車簾，露出一張熟悉的臉——是舅舅趙建國！
“曉子！是我！”舅舅跳下車，搓著手哈氣，“凍死我了，這一路可不好走。”
劉曉愣了一下，隨即認出這位多年未見的親人。他是母親唯一的親哥哥，縣機械廠的四級鉗工，技術骨幹。
一年前，正是因為舅舅的關係，原主才被破格錄用進廠當學徒——那時大家都說他“有天賦、肯吃苦”，前途無量。
可命運轉折太快。
母親病重，急需八百塊做手術。劉曉跪著求舅媽借一點錢應急，哪怕兩三百也好。
可舅媽李秀蘭冷冷地說：“我家也不寬裕，再說你一個孩子，進廠才幾個月，不如……把這工作‘賣’給我們家志勇，換八百塊，也算救急。”
原主萬般無奈，只得簽下字據。可事後，只收到三百塊。剩下五百，至今未還。
“舅舅，舅媽，志勇。”他淡淡點頭，“進屋說吧，外頭冷。”
屋內爐火未熄，劉曉添了把柴，燒上水。舅舅環顧四周，看到牆上掛著的獵槍和侵刀、角落裡的彈弓和鋼絲套，又瞥見狗棚裡精神抖擻的獵犬，
眉頭微動：“曉子，聽說你現在……打獵很厲害？村裡人都在傳，說你和王強聯手，幾天就打了八張紫貂皮？”
“瞎混。”劉曉淡淡一笑，“總得活下去。”
“哎，你這屋子也太破了。”舅媽接過話，語氣裡帶著憐憫又夾著優越感，
“你爹孃走得早，也沒人管你。要不是我們志勇頂了你的工作，你連飯都吃不上吧？”
劉曉端茶的手頓了頓，眼神冷了一瞬。
但他沒反駁，只是把茶遞給舅舅：“舅舅喝茶。”
舅舅接過茶，嘆了口氣：“今天來，是有個難事……志勇在廠裡被人舉報偷銅料，保衛科要上報局裡。對方說，只要交五張上等紫貂皮，這事就壓下來。”
“那他偷了嗎？”劉曉問。
“沒！絕對沒有！”舅媽急忙說，“就是被人陷害！志勇怎麼可能幹這種事？”
劉曉笑了，沒說話。
他知道真相是什麼——趙志勇這種人，不偷才怪。趙志勇，自小被舅媽溺愛，花錢大手大腳，
就自己聽到的訊息說：“他進廠一年，非但沒學會手藝，還常常曠工去縣城賭博。”
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