大後天的清晨，天色湛藍如洗，朝陽將金色的光芒灑滿靠山屯，空氣中瀰漫著青草和泥土的清新氣息。
劉曉起了個大早，將最後一點家當歸置整齊。他特意烙了幾張摻了白麵的油餅，用油紙包好，又灌滿了兩大壺涼白開，其中一壺自然少不了摻入些許靈泉水。
他走到隔壁張嬸家院外，輕輕敲了敲門。張嬸正端著雞食盆準備餵雞，見是劉曉，臉上立刻堆滿了笑容：“曉子，這麼早就要走了？”
“嬸子，”劉曉笑著把油餅遞過去，“今天就得進山了，這一去估計得個把月。家裡還得勞您多費心，幫著照看照看，院門鑰匙我放老地方了。”
張嬸接過油餅，嗔怪道：“你這孩子，又帶東西！放心吧，你家院子我給你看著，保證一根柴火棍都少不了！
你們進山可千萬小心啊，聽說今年山裡狼崽子崽子多，別往太深的地方去。”她絮絮叨叨地叮囑著，眼裡滿是關切。
“哎，記住了嬸子，我們心裡有數。”劉曉點頭應著，“等回來，給您帶山裡的新鮮蘑菇燉湯喝。”
告別了張嬸，劉曉回到自家小院。四條獵狗早已迫不及待，大黑用腦袋蹭著他的腿，阿黃和花豹興奮地搖著尾巴轉圈，小灰則叼著牽引繩跑過來。
它們似乎知道又要進山了，一個個精神抖擻。
“行了，知道你們等急了。”劉曉笑著給它們每隻餵了一小塊肉乾，然後套上拉爬犁的簡易肩帶。爬犁上裝著大部分物資，雖然不輕，但四條狗分擔下來，倒也輕鬆。
他鎖好院門，將鑰匙塞進門楣楣上的一道縫隙裡——這是他和張嬸的默契。隨即，他吹了聲口哨，領著這支特殊的運輸隊，踏著晨露朝村外的山腳走去。
王強早已在山腳下那棵老松樹下等著了。他今天換上了一身更利落的舊軍裝，腳上蹬著嶄新的翻毛皮軍靴，顯得格外精神。看見劉曉和狗隊過來，他興奮地揮手：“曉哥！這兒呢！”
他身邊也放著一個鼓鼓囊囊的大揹簍，裡面除了他自己的裝備乾糧，還塞了不少他娘硬塞進來的鹹菜、醬疙瘩和一包炒花生。
“等久了吧？”劉曉走近笑道。
“沒，剛到我爹非讓我再帶件厚褂子，說山裡晚上涼。”王強拍了拍揹簍，又彎腰挨個摸了摸四條獵狗的腦袋，“大黑，阿黃，這次還得靠你們啊！等到了地方，給你們加餐！”
大黑“汪”地應了一聲，彷彿聽懂了似的。
兩人匯合，檢查了一下裝備捆綁是否牢固。劉曉將爬犁的牽引繩檢查了一遍，確保不會半路鬆脫。王強則興奮地擺弄了一下背在身後的五六半步槍，又摸了摸腰間新打的侵刀和採藥鎬。
“傢伙事都齊了，心裡真踏實！”王強感慨道。
“出發！”劉曉一聲令下，兩人四狗組成的隊伍便沿著熟悉的山道，向著莽莽蒼蒼的大興安嶺深處進發。
初夏的山林，與冬春時節截然不同。積雪早已消融殆盡，取而代之的是滿目翠綠。
各種樹木抽出了嫩葉，灌木叢生，野花星星點點地綴在草叢中，空氣中充滿了植物蓬勃生長的清新氣息。鳥鳴聲也更加熱鬧，啄木鳥“篤篤”地敲著樹幹，山雀嘰嘰喳喳地穿梭林間。
路途雖然因植被茂盛而顯得比冬天難走一些，但兩人心情卻格外輕鬆愉快。有了上次的經驗和這次更精良的裝備，他們信心十足。
“曉哥，你看那邊！”王強眼尖，指著不遠處一叢開著紫色小花的植物，“那是啥？是不是柴胡？”
劉曉順著望去，點點頭：“對，是北柴胡。看樣子長得不錯，等回來的時候可以採一些。”
“嘿嘿，我現在可認識很多藥材了！”王強得意地掏出那本被他翻得有些卷邊的《東北山野藥材大全》，
對照著看了看，“這書真管用！曉哥，你說咱們這趟能不能再找到一窩五味子？我看書上說那個泡水喝對她咳嗽好。”
“看運氣。五味子喜歡長在陽坡的灌木叢裡，到時候多留意，這山裡的植物長的真快，這沒多久前久才開的路，現在又要重開。”
劉曉一邊用新開山刀劈開前方擋路的藤蔓，一邊回道。鋒利的刀刃輕鬆地斬斷荊棘，開路效率比之前高了不少。
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