雄雞報曉，東方天際剛剛泛起魚肚白，靠山屯還籠罩在一片靜謐的晨霧之中。劉曉的小院裡卻早已有了動靜。
他利索地給“栗子”套上嶄新的鞍具，又將那架膠皮軲轆大車檢查了一遍，確保車軸上了油，軲轆結實。
今天是個大日子，他要去公社接一位關鍵人物——那位應邀前來指導爆破的石老師傅。
臨行前，他對早已候在院門口的王強仔細叮囑：“強子，我這就去接石師傅。你這邊按昨天咱們劃好的範圍，帶著趙叔、鐵柱哥他們幾個，把警戒線布好。
紅布條都備足了，樹枝也砍好了，沿著那圈插結實，布條綁顯眼點。關鍵是路口和容易誤入的地方，得多綁幾條，務必讓老遠就能看見。
再跟大夥兒強調一遍，爆破的時候，絕對不準任何人畜越過那條線！”
“放心吧曉哥！”王強拍著胸脯，臉上是既緊張又興奮的神色，“保證辦得妥妥的！你路上也當心點，接上老師傅穩著點趕車。”
“嗯。”劉曉點點頭，翻身躍上馬背，“栗子”溫順地打了個響鼻。他輕輕一抖韁繩，馬車便穩穩地駛出院子。
他心情有些複雜，既期待石師傅的到來，又隱隱有些擔心——那批炸藥的來歷，始終是個需要小心應對的問題。
他之前對村長王大山說的是“老土匪遺留”，這個說法在村裡能糊弄過去，但面對一位真正的、經驗豐富的爆破老師傅，還能否矇混過關？
馬車駛過清晨寧靜的村路，踏上通往公社的大路。一路上，劉曉都在心裡反覆推敲著說辭。
快到晌午時分，馬車抵達了公社汽車站附近。劉曉剛到沒多久，就見一位精神矍鑠、頭髮花白但梳理得一絲不苟、穿著乾淨的中山裝、手提一箇舊但保養得很好的皮質工具箱的老人，正站在路邊四下張望。
老人身材不高，但腰板挺直，眼神銳利，透著一股幹練和技術人員的嚴謹氣質，眉宇間似乎還帶著一絲歷經風霜的堅毅。
劉曉趕緊跳下馬車，快步迎上前去，恭敬地問道：“請問，您是石師傅嗎？”
老人打量了一下劉曉，見他年紀雖輕，但眼神沉穩，舉止有度，便點了點頭，聲音洪亮帶著點沙啞：“是我。你就是劉曉？”
“是的，石師傅！辛苦您老遠跑這一趟！”劉曉連忙接過老人手中的工具箱，分量不輕。
“嗯，走吧，車上說。”石師傅言簡意賅，率先向馬車走去。
劉曉將石師傅扶上馬車，安置坐穩，自己才坐上馭手的位置，抖擻韁繩，“栗子”邁開步子，馬車平穩地啟動。
回程的路上，石師傅的話不多，但問的問題都很關鍵，主要集中在石山的地質條件、現場人員安排上。劉曉一一如實回答，心裡稍稍鬆了口氣，看來老師傅更關注技術細節。
然而，當馬車駛離公社一段距離，周圍變得僻靜時，石師傅忽然話鋒一轉，目光如電般掃向劉曉放在車轅旁的那個用油布包裹、看起來毫不起眼的木匣子（裡面是樣品和部分器材），
語氣平淡卻帶著不容置疑的肯定：“小夥子，先不忙說別的。你那木匣子裡的炸藥，拿給我看看。”
劉曉心裡“咯噔”一下，沒想到老師傅眼力這麼毒，竟然一眼就注意到了這個細節。他穩住心神，儘量自然地拿起木匣，開啟，取出那塊用油紙仔細包好的炸藥樣品，遞了過去：“石師傅，您看看，就是這種。”
石師傅接過那塊灰黃色的炸藥塊，並沒有立刻檢查成色，而是先用手指仔細摩挲著包裹炸藥的油紙邊緣，又湊近聞了聞那股特有的淡淡氣味，眼神驟然變得銳利起來。
他抬起眼，緊緊盯著劉曉，聲音低沉卻帶著巨大的壓力：“劉曉，你跟老頭子我說實話，這炸藥，根本不是什麼‘老土匪遺留’的陳年舊貨！”
他舉起那塊炸藥，指著油紙包裹的摺疊方式和上面幾個幾乎磨滅、但依稀可辨的暗紅色印記和符號（類似“?”、“?”等），
語氣斬釘截鐵：“這油紙是軍用級別的防潮紙，這種摺疊打包手法，是當年小鬼子軍工的標準流程！還有這印記……老頭子我當年在武工隊扒過鬼子的彈藥庫，見過太多！你這炸藥，儲存得太新了！
絕不是埋了幾十年的東西！這分明是日本貨，而且是近期才妥善取出來的！你不把來歷說清楚，說得明明白白，這活兒，老頭子我絕不沾手！現在掉頭回公社還來得及！”
一番話如同驚雷，炸得劉曉心頭狂震！他萬萬沒想到，這位看似普通的退休老師傅，竟然有如此深厚的閱歷和毒辣的眼力，不僅一眼看穿炸藥不是舊貨，更是直接點出了“日本貨”的根腳！
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